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Bill Gates dejó la dirección de Microsoft. Jeff Bezos cedió el mando de Amazon. Steve Jobs murió al frente de Apple. Jensen Huang lleva 33 años gobernando Nvidia, la empresa que fundó cuando los ordenadores todavía necesitaban convencer a los jugadores de que podían competir con las consolas. Ha atravesado tres décadas de transformaciones tecnológicas, ha sobrevivido a crisis que estuvieron cerca de acabar con su compañía y ha terminado convirtiéndose en uno de los empresarios más poderosos del planeta. Hasta esta semana, cuando su continuidad ha dejado de depender exclusivamente de sus propios planes.
El hombre que ha acostumbrado a Silicon Valley a verlo aparecer sobre los escenarios con una chaqueta de cuero negro afronta una investigación interna por sus relaciones personales y sus posibles implicaciones empresariales. Primero trascendió una relación extramatrimonial con una mujer señalada por los servicios de inteligencia estadounidenses por sus presuntos vínculos con China. Después, The New York Times informó de una segunda relación con una ejecutiva de Nvidia que dependía jerárquicamente de él. Según The Wall Street Journal, el consejo de administración se ha reunido para abordar su posible destitución. La salida de Huang, de 63 años, no ha sido confirmada oficialmente.
El asunto ha colocado bajo escrutinio la estructura de poder de una de las empresas más importantes de la economía mundial. Nvidia se ha convertido en un proveedor esencial de los procesadores que permiten desarrollar sistemas de inteligencia artificial. Su capitalización bursátil ha llegado a superar los cinco billones de dólares y su consejero delegado tiene interlocución directa con el presidente de Estados Unidos. Una crisis que comenzó en la vida privada de Huang ha terminado alcanzando a Washington, Wall Street y al consejo de la compañía.
Durante años, el empresario ha alimentado una imagen reconocible, casi ajena a la solemnidad de los grandes despachos. Su chaqueta de cuero, habitualmente acompañada de una camiseta y unos pantalones negros, se ha convertido en un elemento inseparable de las presentaciones de Nvidia. En una industria donde los directivos compiten por anunciar la próxima revolución tecnológica, Huang ha conseguido que su propia presencia sea parte del espectáculo. Una de aquellas chaquetas, firmada y utilizada en actos públicos, llegó a venderse en julio por cerca de un millón de dólares en una subasta benéfica.
Curiosamente, el uniforme más famoso de la industria de los chips ni siquiera fue una creación enteramente suya. Huang ha reconocido que su esposa, Lori, y su hija han tenido mucho que ver con su forma de vestir. Detrás de esa imagen cuidadosamente reconocible se encuentra, sin embargo, un directivo cuya manera de trabajar tiene poco de convencional.
Un jefe para sesenta directivos
Huang dirige Nvidia como si todavía fuera una empresa mucho más pequeña. En una conversación pública con Patrick Collison, fundador de Stripe, explicó que tenía 60 personas que dependían directamente de él, una cifra extraordinaria para una multinacional de semejante tamaño. Tampoco acostumbra a mantener reuniones individuales con sus principales responsables. Prefiere reunirlos, discutir los problemas delante de todos y compartir las decisiones sin atravesar las sucesivas capas de la jerarquía corporativa.
Su explicación es sencilla: considera que la información no debería convertirse en un privilegio reservado a quienes tienen un acceso más estrecho al consejero delegado. En las reuniones colectivas, todos conocen los problemas y las razones que llevan a resolverlos de una determinada manera. El método también revela hasta qué punto Huang continúa interviniendo personalmente en el funcionamiento de la compañía. Su modelo reduce las distancias entre el fundador y los distintos departamentos, pero exige una dedicación constante y concentra buena parte de las decisiones estratégicas en su figura.
El empresario ha explicado que trabaja los siete días de la semana y que dedica buena parte de sus horas despierto a pensar en Nvidia. Sus intervenciones públicas están repletas de referencias al esfuerzo y a la necesidad de soportar situaciones difíciles. No es una filosofía que haya descubierto después de hacerse multimillonario. Forma parte de una biografía marcada por una infancia bastante alejada de la comodidad que hoy le proporciona su fortuna.
Huang nació en Taiwán en 1963 y pasó parte de su niñez en Tailandia. Cuando tenía nueve años, sus padres lo enviaron junto a su hermano mayor a Estados Unidos. Poco después acabó en el Oneida Baptist Institute, un internado de Kentucky que resultó muy distinto del centro educativo que su familia había imaginado. Allí sufrió acoso escolar y tuvo que asumir tareas de mantenimiento. Entre ellas, limpiar los baños.
El propio Huang ha contado aquella experiencia en distintas entrevistas, habitualmente con un sentido del humor que contrasta con la dureza de las circunstancias. Tras reunirse con su familia en Oregón, terminó sus estudios secundarios con apenas 16 años y se matriculó en Ingeniería Eléctrica en la Universidad Estatal de Oregón. Allí conoció a Lori, quien acabaría convirtiéndose en su esposa. Más tarde completó su formación en Stanford y trabajó en empresas de semiconductores como AMD y LSI Logic.
También pasó por Denny's, una cadena estadounidense de restaurantes donde trabajó lavando platos y atendiendo mesas. Aquel empleo acabaría ocupando un lugar importante en su biografía. En 1993, ya convertido en ingeniero, se reunió en uno de sus establecimientos con Chris Malachowsky y Curtis Priem. Los tres compartían la idea de crear una compañía dedicada a desarrollar tecnología gráfica para ordenadores. De aquella conversación nació Nvidia.
El ingeniero que llegó a los despachos de la Casa Blanca
Los comienzos estuvieron lejos de anticipar el tamaño que alcanzaría la empresa. Nvidia tuvo que competir en un mercado de procesadores gráficos con numerosos fabricantes y atravesó dificultades que pusieron en peligro su supervivencia. La aparición de sus primeras tarjetas GeForce y el desarrollo de la unidad de procesamiento gráfico, o GPU, le permitieron consolidar su posición en el negocio de los videojuegos.
El gran cambio llegó cuando aquellas tecnologías comenzaron a encontrar aplicaciones más allá del entretenimiento. Los procesadores diseñados para trabajar con imágenes podían ejecutar enormes cantidades de cálculos simultáneamente, una capacidad especialmente útil para entrenar modelos de inteligencia artificial. Nvidia llevaba años desarrollando herramientas y una plataforma de programación, CUDA, que facilitaron su adopción por investigadores y empresas tecnológicas.
Cuando la inteligencia artificial generativa comenzó a disparar la demanda de capacidad de cálculo, Nvidia ya estaba situada en una posición privilegiada. Sus chips pasaron a convertirse en una pieza fundamental de los centros de datos de compañías como Microsoft, Google y Amazon. El fabricante de tarjetas gráficas terminó ocupando un lugar central en la infraestructura tecnológica mundial.
La fortuna personal de Huang creció al mismo ritmo que la capitalización de su empresa, hasta superar los 150.000 millones de dólares según las estimaciones publicadas en noviembre de 2026. Sin embargo, el verdadero alcance de su poder no se mide únicamente en dinero. El fundador de Nvidia se ha convertido en un interlocutor habitual de gobiernos que consideran los semiconductores avanzados un recurso estratégico.
Su relación con Donald Trump ilustra esa transformación. Desde el regreso del republicano a la Casa Blanca en enero de 2025, Huang ha mantenido encuentros con el presidente y otros altos cargos de su Administración. También fue incorporado en 2026 al consejo presidencial de asesores científicos y tecnológicos. El acceso del empresario al poder político adquiere especial relevancia por las restricciones estadounidenses a la exportación de procesadores avanzados a China.
Huang ha defendido públicamente la conveniencia de mantener determinados vínculos comerciales con el mercado chino. Su argumento es que impedir completamente el acceso a tecnología estadounidense podría acelerar el desarrollo de alternativas nacionales en Pekín. La Administración Trump ha permitido determinadas exportaciones bajo condiciones y revisiones de seguridad, pese a las objeciones de sectores políticos que consideran esos chips esenciales para la competencia estratégica entre ambos países.
El fundador de Nvidia ha pasado de negociar con fabricantes de ordenadores a participar en conversaciones que afectan a la política tecnológica estadounidense. Y esa cercanía con Washington es precisamente uno de los elementos que han dado mayor trascendencia a la investigación sobre su vida personal.
El hombre que todavía no tiene sustituto
La primera controversia estalló tras conocerse la relación de Huang con Alice Huang, una empresaria vinculada a la compañía de centros de datos Megaspeed. Según las informaciones publicadas por medios estadounidenses, los servicios de inteligencia sospechan que la mujer pudo actuar en beneficio de China. El empresario reconoció haber sido infiel a su esposa, aunque no se ha acreditado públicamente que conociera las presuntas actividades de inteligencia de Alice Huang ni que facilitara información confidencial.
Nvidia anunció una investigación independiente para determinar si su máximo responsable pudo haber sido objeto de una operación de inteligencia extranjera. La empresa aseguró entonces que no tenía motivos para pensar que sus secretos comerciales o la seguridad nacional hubieran resultado comprometidos. China ha rechazado las acusaciones de espionaje, mientras Trump ha expresado públicamente su confianza en la versión del empresario.
El caso adquirió una nueva dimensión el miércoles, cuando The New York Times publicó que Huang también habría mantenido una relación sentimental con Kimberly Powell, vicepresidenta del área sanitaria de Nvidia. El periódico citó a cinco personas que habían trabajado en la compañía y recogió testimonios sobre una supuesta grabación de ambos en actitud afectuosa durante una conferencia celebrada en San José. Reuters no ha podido verificar independientemente esas informaciones.
A diferencia de la primera relación conocida, la segunda plantea además interrogantes sobre las normas internas de la compañía, dado que Powell dependía jerárquicamente del consejero delegado. Poco después de conocerse las nuevas revelaciones, The Wall Street Journal informó de que el consejo de administración estaba preparando una reunión para decidir sobre la continuidad de Huang.
La respuesta de los mercados fue inmediata. Las acciones de Nvidia registraron fuertes caídas en las operaciones posteriores al cierre de Wall Street, en un contexto en el que la compañía ya acumulaba una importante pérdida de capitalización desde sus máximos de octubre. La incertidumbre no afecta únicamente a la reputación de su fundador: también ha abierto una discusión sobre la capacidad de Nvidia para afrontar un relevo inesperado.
Huang posee una participación minoritaria en el capital, pero su posición dentro de la empresa es mucho más amplia que la de un accionista relevante. Ha sido su consejero delegado desde el primer día, ha dirigido las grandes decisiones tecnológicas y ha construido una red de relaciones empresariales y políticas que difícilmente puede transferirse de inmediato a otra persona.
Nvidia no dispone de un sucesor evidente para un empresario que lleva más de tres décadas identificado con su estrategia. La directora financiera, Colette Kress, figura entre los posibles nombres para asumir temporalmente el mando, pero la compañía no ha anunciado ningún relevo. Tampoco existe una decisión pública definitiva sobre la continuidad de Huang.
En los últimos años, el fundador ha visto cómo su presencia se convertía en uno de los grandes atractivos de las conferencias tecnológicas. Miles de asistentes esperan sus presentaciones y los inversores siguen sus declaraciones atentos a cualquier indicio sobre el futuro de la inteligencia artificial. Su manera de vestir, sus explicaciones técnicas y su estilo de dirección han terminado formando parte de la identidad pública de Nvidia.
Ahora, el hombre que fundó la empresa en 1993 y que nunca ha dejado de dirigirla depende de una decisión de su propio consejo de administración. A los 63 años, Huang conserva una fortuna extraordinaria y una influencia considerable sobre la industria tecnológica, pero afronta una situación inédita en su carrera: la posibilidad de que Nvidia tenga que empezar a organizarse sin él.
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