Europa empieza a asumir que el viejo paraguas estadounidense ya no basta. La confianza en Estados Unidos como garante automático de la seguridad europea ha caído a mínimos históricos y una nueva encuesta del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores sitúa el vínculo transatlántico en uno de sus momentos más delicados desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Solo el 11% de los europeos consultados en 15 países considera ya a EEUU un aliado, frente al 16% de hace seis meses y el 22% registrado en noviembre de 2024.
El dato no aparece en el vacío. Llega antes de las cumbres del G7 y de la OTAN, en un momento marcado por el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, sus amenazas recurrentes sobre el compromiso estadounidense con la Alianza Atlántica, la presión para elevar el gasto militar europeo y las dudas sobre la continuidad de la presencia militar norteamericana en el continente. La conclusión política es clara: Europa no quiere necesariamente romper con Washington, pero cada vez menos ciudadanos están dispuestos a confiar su seguridad a una decisión que dependa de la Casa Blanca.
España, en el bloque que quiere comprar europeo
España aparece en la encuesta como uno de los países donde más respaldo tiene la idea de reducir la dependencia estratégica del armamento estadounidense. Según el estudio, el 62% de los españoles defiende apostar por compras militares europeas, un porcentaje similar al del Reino Unido y solo por debajo de países como Dinamarca, Países Bajos, Suecia, Portugal, Francia o Suiza.
Ese dato encaja con un debate que ha ganado fuerza en Bruselas: no basta con gastar más en defensa si ese gasto acaba reforzando la industria militar de Estados Unidos. La autonomía estratégica europea exige capacidades propias, cadenas de suministro europeas, proyectos industriales comunes y una menor dependencia tecnológica de Washington. En otras palabras: si Europa asume que debe defenderse más, la pregunta inmediata es con qué armas, con qué industria y bajo qué mando político.
La encuesta también refleja un apoyo relevante al endeudamiento común de la Unión Europea para financiar más defensa. De media, el 47% de los europeos respalda esa opción, frente a un 35% que se opone. España figura entre los países más favorables a esta vía, lo que refuerza una posición que el Gobierno español viene defendiendo en otros ámbitos: más respuesta común europea y menos soluciones nacionales aisladas.
Más defensa, pero no a costa del Estado del bienestar
El giro europeo hacia una mayor seguridad propia tiene, sin embargo, límites claros. Los ciudadanos apoyan reforzar la defensa, pero rechazan que eso se traduzca en recortes internos. En España, el 54% de los encuestados se opone a reducir gasto público para financiar mayores presupuestos militares.
Esa tensión será una de las claves políticas de los próximos meses. La presión de Trump para que los aliados aumenten el gasto en defensa ha elevado el debate hasta cifras que hace pocos años parecían impensables. España aceleró su gasto militar para alcanzar el 2% del PIB en 2025, cuatro años antes de lo previsto inicialmente, pero el choque con Washington no desapareció porque la Administración Trump ha desplazado la discusión hacia objetivos mucho más altos.
El Gobierno de Pedro Sánchez ha defendido que el refuerzo de la seguridad europea no puede hacerse sacrificando el modelo social. Esa posición conecta con una corriente mayoritaria en varios países: más autonomía defensiva sí, pero no a cambio de convertir la sanidad, la educación o la protección social en la factura del nuevo rearme.
El nuevo papel internacional de España
La encuesta llega en un momento en el que España está jugando un papel internacional más visible que en etapas anteriores. El Gobierno español ha endurecido su perfil exterior en varios frentes: defensa europea, reconocimiento del Estado palestino, presión diplomática sobre Israel, apoyo al derecho internacional y defensa de una posición propia dentro de la OTAN.
Esa mayor presencia ha colocado a España en el centro de varios choques. Con Trump, por el gasto militar y por la negativa a asumir sin matices la agenda de Washington. Con Israel, por la posición española sobre Gaza y Palestina. Y dentro de la UE, por su insistencia en que Europa debe hablar con más autonomía en política exterior y no limitarse a acompañar las prioridades de Estados Unidos.
El papel español resulta especialmente relevante porque combina dos mensajes que no siempre van juntos: reforzar la capacidad europea de defensa y mantener una agenda exterior basada en el derecho internacional, la ayuda humanitaria y la protección de los civiles. En ese equilibrio intenta moverse Moncloa: más Europa en seguridad, pero no una Europa que copie automáticamente la lógica militar de Washington.
El siglo americano se apaga en Europa
Durante décadas, la seguridad europea se construyó sobre una premisa sencilla: si Europa era atacada, Estados Unidos estaría allí. Esa certeza permitió a muchos países del continente reducir su gasto militar, concentrarse en el Estado del bienestar y delegar parte de su protección estratégica en Washington. La guerra de Ucrania, la amenaza rusa y el regreso de Trump han puesto esa arquitectura bajo presión.
Ahora, la encuesta del ECFR confirma que el cambio ya no se limita a los despachos de Bruselas o a los informes de defensa. Ha llegado a la ciudadanía. Los europeos confían más en sus vecinos que en Estados Unidos para una crisis futura y respaldan cada vez más la idea de comprar europeo, financiar defensa común y reducir la dependencia estratégica de Washington.
El cambio es menos espectacular que una ruptura y mucho más profundo. Se mide en encuestas, presupuestos, compras militares, debates sobre deuda común y gobiernos europeos preguntándose qué parte de su defensa debe seguir dependiendo de la Casa Blanca. EEUU no desaparece del tablero europeo, pero deja de ser la respuesta única.
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