Durante años, el ascenso de Alternativa para Alemania pudo explicarse en buena medida mirando hacia el este del país. Allí estaban sus grandes resultados, sus organizaciones más fuertes y buena parte de un electorado marcado por una reunificación que todavía deja diferencias económicas y sociales visibles más de tres décadas después. Pero el mapa de la AfD hace tiempo que empezó a desbordar esa frontera. Las elecciones regionales de Berlín del próximo domingo llegan después de dos citas que vuelven a demostrarlo: una victoria aplastante en Sajonia-Anhalt y un crecimiento muy fuerte, aunque mucho más contenido, en las municipales de Baja Sajonia.
Berlín será ahora una nueva prueba de esa expansión. El último BerlinTrend de Infratest dimap, publicado en los últimos días, sitúa a la AfD en el 18% de intención de voto, por detrás de Die Linke, con un 21%, y de la CDU, con un 20%. Los Verdes aparecen en el 16% y el SPD cae hasta el 12%. La extrema derecha no parte, por tanto, como favorita para imponerse en la capital, pero sí podría duplicar prácticamente el 9,1% obtenido en las elecciones de 2023.
La cifra cobra otra dimensión al observar lo ocurrido durante las últimas dos semanas. El 6 de septiembre, la AfD ganó las elecciones regionales de Sajonia-Anhalt con el 43,8% de los votos, frente al 17,2% de la CDU, según el resultado provisional oficial recogido por la radiotelevisión pública alemana. El partido consiguió 39 de los 83 escaños y se quedó a las puertas de una mayoría absoluta que habría abierto la posibilidad de gobernar en solitario.
Solo una semana después, la fotografía fue distinta pero apuntó en la misma dirección. En las elecciones municipales de Baja Sajonia, un estado occidental, la AfD pasó del 4,6% al 15,9%, un crecimiento de 11,3 puntos que le permitió convertirse en la tercera fuerza tras CDU y SPD. Los democristianos mantuvieron el primer puesto y la socialdemocracia el segundo, pero el mayor avance de toda la jornada correspondió de nuevo a la extrema derecha.
Del bastión oriental a un partido nacional
Las diferencias entre esos tres escenarios siguen siendo enormes. Un 43,8% en Sajonia-Anhalt no es comparable con un 15,9% en Baja Sajonia ni con el 18% que las encuestas conceden ahora a la AfD en Berlín. El este continúa siendo su principal fortaleza electoral y allí se concentra buena parte de sus mejores resultados. Lo que ha cambiado es que la expansión del partido ya no termina al cruzar la antigua frontera interna alemana.
Baja Sajonia resulta particularmente útil para entender esa evolución porque no pertenece al núcleo histórico de apoyo a la AfD. Allí el partido no ganó las municipales ni estuvo cerca de hacerlo, pero consiguió triplicar su porcentaje respecto a 2021 y desplazar a los Verdes de la tercera posición. El salto muestra que la extrema derecha puede crecer con fuerza también en estados occidentales sin necesidad de reproducir los resultados excepcionales que obtiene en algunas regiones del este.
Ese cambio también aparece en la demoscopia federal. Reuters situaba esta semana a la AfD entre el 27% y el 29% en las encuestas nacionales, por delante del bloque CDU/CSU, que se mueve entre el 18% y el 20%. Los sondeos no equivalen a resultados electorales y pueden variar antes de unas futuras elecciones federales, pero sí reflejan una tendencia que ha dejado de ser únicamente regional y que condiciona ya la política alemana en su conjunto.
Berlín no encaja del todo en el mapa
Berlín introduce además una paradoja interesante. Geográficamente está situada en el este y quedó rodeada durante décadas por territorio de la antigua República Democrática Alemana, pero su comportamiento electoral no reproduce el patrón de Sajonia-Anhalt, Turingia o Sajonia. La capital conserva un peso importante de Die Linke y de los Verdes, mientras la AfD encuentra mayores dificultades para convertirse en fuerza dominante.
El último sondeo ilustra bien esa diferencia. Die Linke aparece con el 21% y la CDU con el 20%, mientras AfD se queda en tercera posición con el 18%, aunque mejora con claridad respecto a 2023. El crecimiento ultra es real, pero convive con otro fenómeno igualmente relevante: la subida de Die Linke desde el 12,2% de hace tres años hasta el entorno del 21%. La capital ofrece así una respuesta política mucho más fragmentada que la observada en Sajonia-Anhalt.
La elección del domingo permitirá comprobar hasta qué punto se mantienen esas tendencias cuando se abran las urnas. Cerca de 2,5 millones de berlineses están llamados a elegir el Parlamento regional, y por primera vez podrán votar también los jóvenes de 16 y 17 años. La cita recupera además el calendario electoral ordinario después de la repetición de los comicios de 2023 por las irregularidades registradas en la votación original de 2021.
Una brecha que ya no es solo electoral
El peso de la AfD en el este sigue teniendo detrás un contexto que va más allá de la política. Alemania ha reducido considerablemente algunas de las diferencias que arrastraba desde la reunificación de 1990, pero la brecha patrimonial entre ambas partes del país continúa siendo profunda. Según datos recogidos por Reuters, el patrimonio neto medio de los hogares del este, incluida Berlín, se situaba en 2023 en 125.500 euros, frente a 257.100 euros en el oeste.
También se han estrechado las diferencias de empleo e ingresos, pero no han desaparecido otros desequilibrios estructurales. Reuters señala que las empresas orientales invierten alrededor de un 25% menos por trabajador que las occidentales y que el este continúa perdiendo población en edad de trabajar por la emigración interna, el envejecimiento y una natalidad más baja. Son factores que no explican por sí solos el voto a la AfD, pero forman parte del contexto en el que se ha asentado durante años su crecimiento electoral.
La evolución reciente obliga, sin embargo, a mirar más allá de esa explicación. Si la extrema derecha puede obtener casi el 44% en Sajonia-Anhalt, triplicar su apoyo hasta rozar el 16% en Baja Sajonia y acercarse al 20% en Berlín, la división entre un este favorable a la AfD y un oeste ajeno a ella resulta cada vez menos suficiente. Las diferencias territoriales siguen siendo enormes, pero el partido ha ampliado tanto su base como su presencia política.
El problema que se extiende para los partidos tradicionales
Ese nuevo mapa también complica las estrategias de CDU y SPD. Los dos partidos que dominaron durante décadas la política alemana siguen conservando posiciones fuertes en numerosos territorios, pero ven cómo el crecimiento de la AfD hace cada vez más difícil construir mayorías estables sin contar con ella. Friedrich Merz mantiene la negativa de la CDU a cualquier cooperación con el partido ultra, incluso después de la derrota histórica sufrida por los democristianos en Sajonia-Anhalt.
La llamada Brandmauer, el cortafuegos con el que las fuerzas tradicionales intentan mantener a la AfD fuera de los gobiernos, permanece formalmente en pie. Pero cada avance electoral aumenta la presión sobre esa estrategia porque reduce el número de combinaciones posibles entre el resto de partidos. Sajonia-Anhalt ha vuelto a demostrarlo y Berlín puede ofrecer el domingo otra cámara especialmente fragmentada, aunque en este caso con Die Linke y CDU disputándose el primer puesto según el último sondeo disponible.
La capital no decidirá por sí sola hacia dónde se dirige Alemania, ni un resultado berlinés puede extrapolarse automáticamente al conjunto del país. Pero la sucesión de elecciones de septiembre dibuja una tendencia difícil de ignorar. La AfD conserva en el este su mayor fortaleza, pero su crecimiento ya atraviesa esa vieja frontera política y geográfica. Sajonia-Anhalt mostró hasta dónde puede llegar en sus bastiones; Baja Sajonia confirmó que también puede avanzar con fuerza en el oeste; Berlín medirá ahora qué espacio ocupa en una gran capital mucho más plural y menos favorable históricamente a la extrema derecha.
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