La apariencia de los robots humanoides, especialmente la presencia de ojos, influye significativamente en la percepción que los humanos tienen sobre su inteligencia y capacidad de conciencia. Es decir, que según los hallazgos de un reciente estudio del que vamos a hablar a continuación, los robots con rasgos faciales similares a ojos son vistos como más inteligentes y con mayor capacidad de agencia y experiencia. Esto tiene implicaciones importantes para el diseño de robots y plantea cuestiones psicológicas y éticas sobre la atribución de estados mentales a máquinas.
La Importancia de la Apariencia en la Percepción de la Inteligencia de los Robots
A diario interactuamos con robots a través de aplicaciones de Inteligencia Artificial como los chatbots. Aunque la imagen que tenemos de un robot sigue siendo la de los que tiene forma humana al estilo de las películas de ciencia ficción, lo que implica que su estructura y características físicas se asemejan a las de los seres humanos. Un tipo de robot que ya se está comercializando para diferentes usos y que plantea la cuestión de cómo se integrarán en el día a día entre los humanos y cómo debe ser su apariencia. Hay voces que proponen que nunca pierdan esa apariencia de máquina para que siempre podamos distinguirlos, otras por contra creen que deberían ser lo más parecidos a nosotros, a modo de replicantes de Blade Runner, para que cumplan plenamente su función cuando se trata, por ejemplo, de asistente sociales a los que no tener miedo. No sabemos cuál de las dos opciones es más tenebrosa para cada cual, pero dado que estos robots están diseñados para interactuar con las personas y asistirlas en diversas tareas cotidianas, es fundamental comprender cómo son percibidos por los humanos. En este contexto, un equipo de investigadores de la Universidad de Bremen ha llevado a cabo un estudio para analizar en qué medida la apariencia de un robot, particularmente la presencia de ojos en su diseño, influye en la percepción de su mente y conciencia.
Hay voces que proponen que nunca pierdan esa apariencia de máquina para que siempre podamos distinguirlos".
El efecto de los ojos en la percepción de la mente de los robots humanoides
Los resultados de la investigación, publicados en el servidor de preimpresión SSRN, indican que las personas tienden a atribuir una mayor capacidad mental a los robots cuando estos presentan estructuras faciales similares a ojos. Según los autores del estudio, Jari Hietanen, Samuli Linnunsalo y Dennis Küster, la apariencia humana de un robot está positivamente correlacionada con la propensión de los individuos a asignarle estados mentales y atributos de conciencia.
Los ojos han sido históricamente considerados “las ventanas del alma”, ya que pueden reflejar emociones y estados internos. Con base en esta premisa, los investigadores quisieron determinar si este simbolismo también influye en la manera en que las personas perciben a los robots humanoides.
Para ello, se diseñaron dos experimentos en los que participaron 200 y 100 personas, respectivamente. En ambos casos, se mostraron imágenes de robots con y sin ojos, creadas mediante la plataforma de inteligencia artificial Imagine Art. En el primer experimento, los participantes respondieron cuestionarios evaluando el nivel de autocontrol, pensamiento, conciencia y emociones que creían que el robot poseía. En el segundo experimento, se utilizó el Test de Asociación Implícita (IAT), que mide actitudes subconscientes mediante la rapidez con la que los sujetos establecen asociaciones entre conceptos.
Los ojos han sido históricamente considerados “las ventanas del alma”, ya que pueden reflejar emociones y estados internos."
Los resultados fueron claros: tanto las respuestas explícitas de los participantes como las evaluaciones implícitas del IAT mostraron que los robots con ojos fueron percibidos como más inteligentes y con mayor capacidad de agencia y experiencia en comparación con los robots sin ojos.
Estos hallazgos son significativos para el desarrollo de la robótica, ya que sugieren que la apariencia de los robots influye en la percepción que los humanos tienen sobre su nivel de inteligencia y conciencia. Además, el estudio plantea interrogantes sobre las implicaciones psicológicas y éticas de asignar atributos mentales a máquinas. A medida que los robots humanoides se integren más en la vida cotidiana, comprender cómo su diseño afecta la interacción con los humanos será clave para optimizar su funcionalidad y aceptación social.
Características de los Robots Humanoides
Los robots humanoides son máquinas diseñadas para imitar la forma, el movimiento y, en algunos casos, el comportamiento de los seres humanos. Su desarrollo ha avanzado significativamente en los últimos años gracias a mejoras en inteligencia artificial, sensores, materiales y sistemas de locomoción. Aquí hay algunos aspectos clave sobre estos robots:
- Apariencia Física: Pueden tener cabezas, torsos, brazos y piernas, asemejándose a los humanos en estructura. Algunos incluyen rostros expresivos para mejorar la comunicación con las personas.
- Movilidad: Algunos caminan en dos piernas (bipedestación), como los robots Atlas de Boston Dynamics o ASIMO de Honda, mientras que otros utilizan ruedas para desplazarse.
- Interacción con Humanos: Incorporan reconocimiento de voz y visión artificial para entender y responder a comandos de manera natural. Ejemplos son Sophia de Hanson Robotics y Nao de SoftBank Robotics.
- Autonomía e Inteligencia: Usan algoritmos de IA para aprender y adaptarse a nuevas situaciones. Algunos pueden tomar decisiones básicas, como Tesla Bot, que está en desarrollo para realizar tareas domésticas y laborales.
Desafíos y Ética en la Robótica Humanoide
¿Qué pasará cuando la raza humana conviva con robots humanoides en su ecosistema? Esta realidad plantea nuemerosas incógnitas sociales, políticas y éticas.
La principal duda surge de su aceptación social. Algunos estudios sugieren que los robots demasiado realistas pueden causar incomodidad, lo que se conoce como el "valle inquietante” (término acuñado por Masahiro Mori), una hipótesis en los que afirma que cuando las réplicas antropomórficas se acercan en exceso a la apariencia y comportamiento de un ser humano real, causan una respuesta de rechazo entre los observadores humanos.. La segunda duda se refiere al impacto laboral y si su avance podría reemplazar algunos trabajos humanos, generando debates sobre el futuro del empleo. Y la tercera cuestión, relacionada con la anterior, es sobre derechos y regulación. Se discute si los robots avanzados deberían tener ciertos derechos o regulaciones para evitar mal uso, como aquellas tres leyes de la robótica planteadas por Isaac Asimov.
Lo que es seguro es que los robots humanoides seguirán evolucionando y desempeñarán un papel cada vez más importante en la sociedad. Y que no falta mucho para que te los encuentres en tu lugar de trabajo o un centro comercial. ¿Estás preparado?
Foto de StockSnap en Pixabay.
