¿Llegarán a hacernos falta las telarañas de los relatos fantásticos de J.R.R. Tolkien (El hobbit y El Señor de los Anillos)? Un equipo de biólogos de la Universidad de Barcelona (UB), con la colaboración de la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC) y de la Universidad de Helsinki (Finlandia), ha descubierto once nuevas especies de araña que viven en España, y ha publicado, en la revista la revista Biodiversity Data Journal, el inventario más completo de las familias arácnidas que viven en los bosques españoles tras analizar 20.539 ejemplares de 376 de las más de 1.300 especies que se conocen en España.
De los 20.539 ejemplares, 8.521 eran especímenes adultos, que corresponden a 190 géneros, 39 familias y 376 especies. Viven en los robledales de los parques nacionales de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici (Lleida), Ordesa y Monte Perdido (Huesca), Picos de Europa (Asturias), Monfragüe (Cáceres), Cabañeros (Ciudad Real y Toledo) y Sierra Nevada (Granada).
El equipo investigador ha descubierto once posibles nuevas especies de arañas -que se añaden a esas 1.300 hasta ahora identificadas en Península y Baleares, además de veinte especies más, pendientes aún de corroborar en su identificación taxonómica. Según Arnedo, alguna de las nuevas especies podría ser especialmente vulnerable a los factores ambientales, porque en la mayoría de los casos, sólo se ha descubierto uno o pocos individuos en una sola localidad geográfica, o incluso en una sola parcela.
Además, los expertos añaden siete nuevas especies de arañas en el inventario biológico peninsular -y tres más a la estatal- con la identificación por primera vez de ejemplares de especies como Dictyna pusilla, Philodromus buchari, Pseudeuophrys nebrodensis, Euryops flavomaculata, Titanoeca schineri, Dipoena Torva o Sardinidion Blackwall, algunas de ellas descritas en la bibliografía científica desde finales del siglo XIX.
Los bosques de clima templado, donde abundan especies arbóreas de hoja caduca, representan el hábitat natural más indicado para estudiar los patrones biogeográficos de las arañas en la Península Ibérica, según ha explicado a la Agencia EFE Miquel Àngel Arnedo, director de este proyecto, y ha añadido que el grado de conocimiento sobre la distribución geográfica de las arañas ibéricas es todavía muy reducido en comparación con otros países mediterráneos, por causas que se pueden atribuir a la falta de tradición en estudios de historia natural en el país y el menor número de aficionados a la aracnología.
