Aunquer recientemente hemos visto introducir cambios notables en la diversidad de los personajes, incluyendo etnias o guiños al colectivo LGTBiQ+, un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Buffalo encontró que “Disney mantiene un patrón en sus historias y protagonistas independientemente de lo que le guste y no le guste a la audiencia, y no parece que cambien lo que hacen en función del atractivo de la audiencia”. Al menos así lo afirma Lindsay Hahn, PhD , profesora asistente de comunicación en la Facultad de Artes y Ciencias de la UB, quién añadió que “obviamente, hay un extenso proceso de aprobación antes de que estas películas vean la luz del día, pero es probable que la perdurable popularidad de Disney funcione aquí. La marca Disney por sí sola es suficiente para predecir el éxito”.

Héroes altruistas y villanos egoístas como fórmula de éxito Disney

Hahn dice que no es sorprendente que su estudio muestre que los héroes de Disney son altruistas y morales, mientras que sus villanos son egoístas, pero lo sorprendente es que los resultados no sugieren ninguna desviación a lo largo del tiempo. “Las preguntas sobre los efectos del contenido de Disney en los sistemas de valores de las audiencias son tan antiguas como las películas de Disney, por lo que debemos tratar de entender cómo se representan los valores en estas producciones”, dice Hahn.

 Incluso hemos visto películas recientes que abandonan a los héroes para centrarse en gran medida en los villanos, como 'Maléfica'”.

Para el estudio, el equipo de investigación de Hahn realizó un análisis de contenido de las 734 películas de Disney Studios leyendo una sinopsis de cada película y calificando los valores de los héroes y villanos.  Luego, los investigadores entrenaron a codificadores humanos en el modelo de motivación intuitiva y ejemplos (MIME), un avance teórico reciente que proporciona un marco para investigaciones como el estudio actual. El componente de largo plazo del MIME sugiere una relación recíproca entre los medios y las audiencias. 

Si las audiencias valoran más el contenido de los medios cuando presenta valores que les gustan, entonces es más probable que los creadores produzcan contenido con esos valores.

“Ttiene sentido lógico que los creadores de medios con fines de lucro como Disney quieran crear contenido que saben que le gustará a su audiencia, de lo contrario, las ganancias estarían en riesgo”, explica Hahn, que añade: "También podríamos decir que Disney no necesita reaccionar a ningún cambio en las preferencias de valor de las audiencias porque han tenido éxito en el pasado y continúan siéndolo, pero al mismo tiempo, deberíamos tratar de responder preguntas sobre cómo esto está afectando a las audiencias”.

Más información en la web de Universidad de Buffalo y en el paper original:  Lindsay Hahn et al, Examen de las motivaciones de los héroes y villanos de Walt Disney y su asociación con el atractivo de la audiencia y la producción cinematográfica futura, Journal of Broadcasting & Electronic Media (2022). Examining the Motivations of Walt Disney Heroes and Villains and Their Association with Audience Appeal and Future Film Production DOI: 10.1080/08838151.2022.2120879