Los 9 mejores juegos de mesa para pasar miedo (o no) en Halloween

Halloween ya no es solo cosa de disfraces y calabazas. Cada vez más casas y grupos de amigos reservan esa noche, o el fin de semana que la rodea, para sentarse alrededor de una mesa. Y el catálogo acompaña: los juegos de mesa de terror forman casi un género propio, con propuestas para todas las edades y para todos los umbrales de miedo.

El problema es que "juego de terror" puede significar cosas muy distintas. Puede ser un divertido tren fantasma que se juega con niños de seis años o una partida de dos horas en la que una colonia de supervivientes cae en manos de los zombis. Elegir mal el nivel es la forma más rápida de arruinar la velada.

Por eso hemos ordenado esta selección como una escalera. Empieza con juegos de Halloween para niños, en los que el miedo es una excusa para reír; sube a juegos familiares con algo más de tensión y de malicia; y termina con juegos de terror para jugones, en los que la atmósfera y la dificultad sí aprietan. Y, para hacértelo más fácil, dentro de cada bloque hemos colocado los títulos del más accesible a más exigente.

Hemos mezclado novedades que llegan a tiendas este otoño, algunas justo a tiempo para el 31 de octubre, con clásicos que siguen funcionando año tras año. Varios los hemos jugado mucho; otros los probamos o los vimos en ferias como Interocio o el Festival de Córdoba. 

Para jugar con niños: sustos que dan risa

1. ¡Aventureros al Tren! El tren fantasma

Days of Wonder / Asmodee · Alan R. Moon · De 2 a 4 jugadores · Unos 30 minutos · A partir de 6 años

No es una novedad: salió hace cuatro años. Pero en casa se ha convertido en una tradición de cada octubre. Fue nuestro primer Aventureros al Tren y la excusa para sentar a una niña de cuatro años delante de una de las sagas más populares del juego de mesa moderno. Hoy sigue siendo, para ella, el único de la serie que existe.

La mecánica es la del clásico de Alan R. Moon, simplificada. En cada turno se roban cartas de carroza o se juegan para reclamar un trayecto y colocar en él los trenes fantasma. Los billetes piden unir dos lugares de un barrio encantado, como el laboratorio de un científico loco o una casita de jengibre, y quien conecta el bosque oscuro con la costa se lleva el bono de truco o trato.

Su gran virtud es que divierte mientras enseña. Planificar una ruta, gestionar la mano y anticiparse a que otro te corte el camino son las bases de cualquier juego de construcción de rutas y de buena parte de los eurogames. Aquí se aprenden sin que nadie lo note, y sin un solo susto de verdad.

2. Mal Trago

Rocket Lemon Games · J. M. Fernández (diseño) y Ana Marco (ilustración) · De 4 a 10 jugadores · 20 minutos · A partir de 8 años

Lleva un par de años en nuestra estantería y no ha fallado nunca. Los jugadores son goblins al servicio de una bruja que los usa como conejillos de indias para probar sus pociones. En cada turno se levanta una carta de acción, y casi todas obligan a alguien a beberse uno de los frascos que tiene boca abajo delante. Puede ser una pócima segura, que como mucho provoca sarpullidos o una cola de rata, o una poción mortal. Es una ruleta rusa con mucho humor.

Lo mejor llega al morir. Los goblins eliminados vuelven como fantasmas, siguen jugando, hacen "regalos" envenenados a los vivos y pueden resucitar si consiguen convertir en fantasma a otro jugador. Para una fiesta de Halloween con niños es perfecto: la temática encaja y nadie se queda fuera de la partida por haber caído pronto.

Mal Trago ofrece su mejor versión con grupos grandes y con jugadores sin reparos en fastidiarse unos a otros. Es un party de tentar la suerte puro, con poca estrategia y mucha risa. Quien busque decisiones profundas no las va a encontrar aquí.

3. Alebrijes

Tranjis Games · Joel y Rafael Escalante (diseño) y Gaby Zermeño (ilustración) · De 3 a 5 jugadores · De 15 a 25 minutos · A partir de 8 años · 15,95 euros

Es la novedad del bloque y llega con el calendario a favor: sale a la venta el 29 de octubre, a tiempo para estrenarlo en Halloween y en vísperas del Día de Muertos mexicano. Los alebrijes son esas criaturas fantásticas de la artesanía mexicana que mezclan partes de animales reales y mitológicos, y sus colores lo llenan todo, de la caja a la última carta.

Tranjis lo publica en castellano a partir de la edición original de Fractal Games, y sus autores son los mismos de Moctezuma. Es un juego de cartas con espíritu de bazas: cada jugador intenta superar las combinaciones de los rivales y vaciar su mano. Cuando alguien lo consigue, las cartas que conservan los demás se convierten en puntos negativos, y tras tres rondas gana quien menos acumula.

Ya lo presentamos con motivo de las LES. No es un juego de miedo, sino de fiesta y color, y por eso funciona como puente entre los más pequeños y el siguiente bloque.

Para jugar en familia: un escalón más de pique

4. Calaca Dance

Mercurio · Anne-Louise Agnès y Stéphane Villielm · De 2 a 6 jugadores · De 10 a 30 minutos · A partir de 8 años

Sin salir de la iconografía mexicana, Calaca Dance es la versión española del original Grim Dance. Lo probamos en primicia en la Mesa Molona de Mercurio en Interocio, y fue de los que más miradas atraía antes incluso de empezar la explicación.

Las cartas se colocan en círculo, como una pista de baile. En cada turno se revelan, se aplican sus efectos y se encadenan movimientos o retiradas para construir combos y recoger más cartas. El giro está en el dorso: algunas esconden calacas, calaveras que pueden traer buena suerte o hundirte la ronda, y conviene recordar dónde estaban.

Es un filler rápido, con algo de memoria y mucho oportunismo. Tiene más chispa de la que sugiere su caja pequeña, y su dirección artística lo convierte en un juego ideal para sacar en una noche de Halloween con invitados que no suelen jugar.

5. Zombie Princess

Zombi Paella y Bezier Games · Ted Alspach (diseño) y Alfredo Cáceres (ilustración) · En castellano y valenciano

Las princesas de los cuentos se olvidan de los finales románticos y se arman para frenar una invasión de príncipes zombi. La editorial valenciana Zombi Paella lo publica este otoño, inspirado en el universo de su exitoso Rebel Princess, aunque no es una expansión sino un juego completo.

Zombie Princess es un juego de bazas de apuestas: al principio de cada ronda hay que predecir cuántas bazas se van a ganar y después intentar cumplirlo. Cada ronda añade una regla especial distinta, cada princesa tiene un poder propio y unas fichas con forma de calavera permiten corregir la apuesta inicial. Se puede jugar de forma individual o por equipos.

Detrás está Ted Alspach, fundador de Bezier Games y coautor de One Night Ultimate Werewolf, una versión exprés de los hombres lobo en la que todo se resuelve en una sola noche. Es, por tanto, un pariente cercano del juego que cierra este bloque. En Zombie Princess, sin embargo, Alspach cambia el engaño por el cálculo, aunque mantiene ese pique de mesa que hace pedir otra ronda.

6. Los Hombres Lobo de Castronegro, edición 25 años

Asmodee · Philippe des Pallières y Hervé Marly · Roles ocultos para grupos grandes

Cerramos el bloque con un clásico absoluto que este año cumple un cuarto de siglo. También este verano se ganó una publicidad inesperada: Pedri, Dani Olmo, Pau Cubarsí y otros internacionales lo jugaron para matar los tiempos muertos del Mundial que la Selección acabó ganando en Estados Unidos.

La mecánica apenas necesita presentación. Cada participante recibe en secreto un personaje: la mayoría son aldeanos, pero entre ellos se esconden hombres lobo que se conocen entre sí. Un narrador alterna fases de noche, en las que los lobos eligen a su víctima, y fases de día, en las que el pueblo debate, sospecha y vota a quién eliminar. Gana el bando que acaba con el otro.

La edición especial de 25 años de Los Hombres Lobo de Castronegro ambienta la partida en el Festival del Colmillo Quebrado, la fiesta con la que Castronegro celebra haber resistido a los lobos, e incorpora cuatro personajes nuevos. Para una fiesta de Halloween con muchos invitados, pocos juegos funcionan mejor. Eso sí, hace falta un grupo dispuesto a mentir, acusar y dejarse acusar.

Para jugones: más estrategia, más tensión

7. Fearsome Floors

2Tomatoes · Friedemann Friese · De 2 a 7 jugadores · Unos 60 minutos · A partir de 10 años · 37,95 euros

Es a la vez un clásico y una novedad. El juego de Friedemann Friese se publicó en 2003, pero hasta este otoño no tenía edición en español. La ha traído 2Tomatoes, y su llegada coincidió con el Festival Internacional de Juegos de Córdoba, donde ElPlural recibió el premio de prensa. Fue una de las mesas que más aficionados congregó y mejores sensaciones dejó.

La premisa es de película de serie B. Un grupo de personajes está encerrado en una mazmorra donde vive Furúnculo, un monstruo hambriento, y cada jugador intenta sacar sus figuras hasta el autobús de la salida. El monstruo se mueve siguiendo reglas fijas: mira al frente, a izquierda y a derecha, y persigue a la figura que tiene más cerca. Ahí está la gracia, porque se puede prever, y a veces manipular, hacia dónde va a ir.

Abre este bloque porque, bajo su humor de serie B, pide algo que los juegos anteriores no piden: calcular. Cada movimiento obliga a prever adónde irá el monstruo y a decidir a quién le conviene que se lo encuentre primero.

El escenario hace el resto. Hay charcos de sangre en los que resbalar, piedras tras las que esconderse y que el monstruo puede empujar para aplastar a quien se quede contra la pared, teletransportadores y hasta conejitos de peluche. Es un juego de riesgo y movimiento sencillo de explicar, con más enjundia de lo que aparenta y con mucha risa cuando el monstruo se merienda la figura de otro.

8. Final Girl

Gen X Games · Evan Derrick y A. J. Porfirio · 1 jugador · Hasta 60 minutos · A partir de 14 años

¿Y si no tienes con quién jugar la noche de Halloween? Final Girl es un juego de terror en solitario que convierte al jugador en la protagonista de una película de slasher: la chica que sobrevive hasta el final y se enfrenta al asesino.

Funciona como una colección de películas. La caja básica contiene los componentes comunes, y cada "película" añade un asesino, un escenario y dos protagonistas que se pueden combinar entre sí. En cada partida hay que gestionar el tiempo y las cartas de acción, rescatar a víctimas, buscar armas y prepararse para el enfrentamiento final, con unos dados que pueden salvarte o condenarte.

En este caso hemos externalizado el análisis al escritor Adrián Álvarez, un buen amigo que lo tiene en un lugar destacado de su ludoteca. "Final Girl es un juego individual que ningún aficionado al terror se puede perder", resume. La clave, explica, está en sus expansiones, ambientadas "de forma explícita u homenajeada" en clásicos como Viernes 13 o Pesadilla en Elm Street.

"Su rejugabilidad es prácticamente infinita, ya que también permite mezclar protagonistas y películas, por lo que puedes tener a Ripley enfrentándose a La Cosa en la Antártida", nos cuenta.

9. Dead of Winter

Edge Entertainment · Jonathan Gilmour-Long e Isaac Vega · De 2 a 5 jugadores · De 60 a 120 minutos · A partir de 14 años

Es uno de nuestros favoritos y una joya extraña. Muchos aficionados no lo tienen en sus bibliotecas, pero su caja forma parte del imaginario colectivo de miles de personas que nunca lo han jugado: es la que asoma una y otra vez detrás de los invitados de The Wild Project, el popular y polémico pódcast de Jordi Wild.

Dead of Winter cae en la manida categoría de los juegos de zombis, pero va mucho más allá. Los jugadores lideran un grupo de supervivientes en una colonia sitiada por no muertos en pleno invierno. Hay que gestionar comida, basura y moral en el refugio mientras se envía a los supervivientes a buscar provisiones por una ciudad helada, con acciones que dependen de una tirada de dados al inicio de cada ronda. Es un semicooperativo: el grupo comparte un objetivo, pero cada jugador tiene uno secreto, y puede haber un traidor.

Su gran atracción son las cartas de encrucijada. Cuando se cumple una condición concreta, se desencadena un evento con un toque de rol: un encuentro con un desconocido, un dilema moral, una decisión que cambia la partida. Recuerdan a esos encuentros aleatorios que hacen memorables videojuegos como Red Dead Redemption 2, y son lo que convierte cada partida en una historia distinta.

Cuál elegir según tu noche de Halloween

Si la fiesta es con niños y mucha gente, Mal Trago es la apuesta más segura. Para una tarde tranquila con los más pequeños, El tren fantasma sigue siendo nuestra tradición. En familia, Los Hombres Lobo de Castronegro no tiene rival con grupos grandes, y Calaca Dance es el que mejor entra con invitados que no suelen jugar.

Si en la mesa hay jugadores con ganas de pensar, Fearsome Floors es la puerta de entrada perfecta y Dead of Winter, la experiencia más rica de la lista. Y si te toca pasar la noche sin compañía, Final Girl demuestra que el miedo también se disfruta en solitario.