La crisis reputacional que el Festival de Eurovisión 2026 vive vuelven las horas más decisivas. Después de los preocupantes datos de audiencias de la primera semifinal, el festival vuelve a vivir con tensión y preocupación ante una posible -y no exenta de polémica- victoria de Israel, que sigue bajo la sombra de la duda tras lanzar una campaña masiva para captar votos (algo contrario al nuevo reglamento) y la investigación públicada por The New York Times.

El diario afirmaba que el país de Oriente Medio había invertido importantes cantidades de dinero para promocionar su imagen a través del certamen y, de esta manera, influir en el resultado final del concurso, utilizándolo como "herramienta de política blanda", explicando que, por ejemplo, en Malmö 2024, el gobierno israelí dedicó más de 800.000 dólares a publicidad relacionada con el Festival de Eurovisión.

Precisamente, la edición de Malmö 2024 -la primera en el que la participación de Israel originó peticiones de boicot y protestas- fue el origen de la crisis reputacional que el festival de la UER vive en la actualidad, y que, por su acciones, parece no darse cuenta de ella. Repasamos en estas líneas la cronología de lo que sucedió en el transcurso de esta temporada eurovisiva, que fue el origen de la actual situación que vive el Festival de Eurovisión. 

Febrero 2024: Israel lleva el genocidio al escenario con su canción 

En plena temporada de preselecciones para la edición de Malmö 2024, Israel tenía claro que quería llevar el conflicto de Gaza al escenario de Eurovisión con Eden Golan para realizar propaganda política.

Por aquel entonces, Eden Hanson, jurado que participó en el programa en el que se eligió a Golan, habló en la televisión KAN, participante en el festival, de los objetivos de Eden Golan en su candidatura para Malmö 2024: "Tenemos 136 secuestrados que se encuentran actualmente en Gaza. Ella necesita hablar de todas las víctimas que cayeron aquí durante este tiempo desquiciado. Necesita contar la historia y la narrativa israelí. Nosotros la necesitamos”.

A su vez, empezaron a surgir las primeras voces críticas sobre su participación, produciéndose los primeros llamamientos al boicot y manifestaciones a las puertas de las preselecciones de Finlandia, Dinamarca y Noruega. 

A raíz de estos acontecimientos, la UER aseguró al diario belga Het Laatste Nieuws que no tenía planes de excluir al país hebreo del concurso tras publicarse la lista definitiva de concursantes. De hecho, en estas fechas, la organizadora del festival ya empezaba a utilizar su argumento estrella: “Es un concurso para emisoras –no para gobiernos– y la emisora pública israelí ha estado participando en el concurso durante 50 años".

Febrero 2024: Primeros artistas y delegaciones se posicionan

La presencia de Israel ya generaba incomodidad a pesar de que todavía no tenía canción. De hecho, hubo movimientos en muchos países. El representante de Finlandia, WindowsMan95, dejó en su participación en el festival tras ganar el UMK; el grupo UBLU, participantes en la preselección Dansk Melodi Grand Prix 2024, pidieron su expulsión de Eurovisión y la televisión islandesa decidió junto al ganador de su preselección (Söngvakeppnin) si participarían en el festival en caso de que Israel continuaba.

Además de las cartas de los músicos de países nórdicos a sus televisiones públicas, muchas personas ya comentaban las contradicciones que la UER estaba teniendo respecto a la expulsión de Rusia por la invasión de Ucrania en 2022. De hecho, la Unión Europea de Radiodifusión aseguró que el caso de la KAN era "drásticamente diferente".

Febrero 2024: la UER considera que la canción de Israel tiene "contenido político"

En un principio, October Rain, título en clara relación con los ataques de Hamás del 7 de octubre, fue la canción elegida, pero la UER solicitó cambiarla por su contenido político, algo prohibido por las normas de ese festival, supuestamente, "apolítico". Presentó posteriormente Dancing Forever, pero también fue rechazada hasta que fue aprobada Hurricane.

En aquellos momentos, la Unión Europea de Radiodifusión no aplicó ninguna sanción al respecto mientras el germen del boicot ya estaba aflorando en multitud de países.

Mayo 2024: Comienza uno de los festivales de Eurovisión con más seguridad de la historia

A finales de abril y principios de mayo, Malmö no solamente se engalanó para el Festival de Eurovisión, sino que también tuvo que reforzar extremadamente su seguridad por la presencia de Israel, lo que incrementó considerablemente los costes del certamen. Además de prohibirse el acceso con mochilas a los puntos principales en los que se desarrollaban actividades relacionadas como el Eurovillage, el despliegue policial fue tan extenso que, incluso, contó con francotiradores apostados en los alrededores del Malmö Arena, el recinto que acogió las galas. 

De hecho, por ejemplo, para acceder al hall del hotel en el que se alojaban todas las delegaciones, tenías que pasar un exhaustivo control de seguridad, teniendo incluso que abrirse las maletas para examinar sus diferentes contenidos. 

Mayo 2024: Las protestas se desatan en Malmö

La edición de Malmö 2024 fue la primera en este episodio en la que hubo grandes protestas por la participación de Israel. Para hacerse un idea de la situación, en dichas fechas, la ciudad sueca estaba llena de banderas palestinas, las pintadas con las palabras ‘Genocidio’ estaban en muchos carteles del festival y las concentraciones llegaron a tal punto que hasta se cortó el tráfico en el puente que la conecta con Copenhague.

De hecho, la activista Greta Thunberg fue detenida por la Policía en las concentraciones que se hicieron a las puertas del Malmö Arena el mismo día de la gran final del Festival de Eurovisión (11 de mayo). 

7 de mayo de 2024: El pañuelo palestino de Eric Saade y la censura a Bambie Thug

Las primeras polémicas de esta edición del Malmö 2024 comenzaron con la primera semifinal. La primera fue protagonizada por Eric Saade. El artista, cuyo padre es de origen palestino, actuó con un pañuelo palestino, que portó en su muñeca izquierda. De hecho, la televisión sueca no tuvo buenas palabras al respecto. "Nos parece triste que utilice su participación de esta manera (...). Lamentamos que Eric Saade haya optado por ignorar el carácter apolítico del evento", comentó Ebba Adielsson, productora ejecutiva del concurso por parte de la televisión sueca SVT.

"Me lo dio mi padre cuando era pequeño, para que nunca olvidara de dónde es nuestra familia. Por aquel entonces no imaginaba que algún día sería un 'símbolo político'", contestó Saade tras estas declaraciones, añadiendo: "Desde mi punto de vista es puro racismo (...). Simplemente quería incluir y vestir algo que me identificara, pero la UER parece creer que mi etnia es controvertida. Dice mucho más de ellos que de mí. Os digo como dice el lema de este año en Eurovisión: Unidos por la música", 

Esa misma noche, después de haber clasificado en la final, la representante de Irlanda, Bambie Thug, desveló que la organizadora del certamen no le permitió llevar un mensaje pidiendo un alto el fuego al final de su actuación: "Para mí era muy importante, porque estoy a favor de la justicia y de la paz. Desafortunadamente, tuve que cambiar esos mensajes hoy, dejando solo 'coronad a la bruja' (uno de sus lemas) por orden de la UER".

9 de mayo de 2024: Israel se clasifica y la tensión aumenta en la sala de prensa

Con los resultados de la segunda semifinal, el ambiente en las instalaciones de Malmö 2024 se enturbió por completo. Israel se clasificó para la final y, solo minutos después, se hizo viral un vídeo de la retransmisión italiana, que mostró los porcentajes del televoto de aquella, algo que no podía hacerse y que la RAI achacó a un "error técnico". Un dato encendió las alarmas y el pánico entre toda la comunidad eurofan: 14. Israel - 39,31%.

Posteriormente, en la rueda de prensa de finalistas, la tensión era más que palpable ante la presencia de Israel, que se situó en las sillas más cercanas a la salida de emergencia. Tras bostezos y referencias a la libertad de los países, llegó el turno de intervención de Eden Golán, que fue preguntada si pensaba que su presencia en el festival podía estar poniendo en riesgo la vida de otros participantes.

El moderador de esa rueda de prensa se dirigió a la delegación israelí para decir que no tenían que responder si no querían, algo que despertó la reacción del representante de Países Bajos, que estaba tapado con la bandera de su país: “¿Por qué no?”. 

Mayo 2024: Comentarios despectivos de Israel hacia algunos artistas

Ya no solo se trataba de una canción utilizada para hacer política, sino que la problemática de Eurovisión con Israel también estaba con las acciones de su delegación. Por ejemplo, los comentaristas de la KAN israelí hicieron comentarios políticos y ajenos al ámbito musical del festival sobre los participantes como el que hicieron después de la actuación de Olly Alexander (Reino Unido): "Hay simpatizantes de Hamás que saben cantar. ¿Qué hacer?". 

Al contrario de lo que hicieron con España en 2025, la UER no llamó la atención a la televisión de Israel por ello. 

10 de mayo: Eurovisión suspende los ensayos de Joost Klein

Los acontecimientos no pararon de suceder en las siguientes horas. Después de esta rueda de prensa, Eurovisión suspendió los ensayos de Joost Klein por un incidente del que cuyos detalles todavía se desconocían en aquel entonces, y a pesar de que estuviese en el desfile de banderas del primer ensayo de la final.

Las alarmas saltaron posteriormente después de que no realizase la prueba técnica de su actuación, ubicada entre las cantantes israelíes TALI (Luxemburgo) y Eden Golan (Israel). Tampoco estuvo en el ensayo en el que votaba el jurado, emitiéndose en su lugar la actuación en la semifinal

10 de mayo: La delegación de Israel acosa a la prensa española

Durante ese primer ensayo de la final de 2024, acreditados de la delegación de Israel acosaron e increparon a un periodista español después de que gritase "Free Palestine (Palestina Libre)". Se enfrentaron a él, grabaron su rostro y difundieron su acreditación y su nombre en las redes sociales, recibiendo multitud de mensajes acosándolo por parte de usuarios israelíes. 

Posteriormente, dichos acreditados también grabaron al resto de la prensa española en el Media Centre sin consentimiento. Tanto Concepción Cascajosa, presidenta por aquel entonces de RTVE, y María Eizaguirre, actual directora de comunicación y participación de RTVE, dieron una gran y necesaria importancia a lo que estaba sucediendo, elevando una queja formal a la UER por dicha situación, que llegaron a situar al mismo nivel a los responsables de estas acciones y a los perjudicados.

11 de mayo: La descalificación de Joost Klein desata la provocación de Israel

En la mañana de la gran final, la Unión Europea de Radiodifusión descalificó al representante de Países Bajos, Joost Klein, después de protagonizar un incidente ocurrido tras la segunda semifinal que está siendo investigado por la Policía sueca.

Esta decisión de la organización hizo que algunos integrantes de la delegación de Israel provocasen al equipo de Países Bajos en tono de burla, algo que también se pudo ver en unos videos que recorrieron las redes sociales. 

11 de mayo: Reunión de urgencia, traslado del camerino de Israel y una amenaza masiva de retirada

La tensión y el mal ambiente terminaron por explotar ante estos últimos acontecimientos a escasas horas de la gran final. En el último ensayo, Suiza, Grecia e Irlanda no desfilaron en el desfile de banderas. De hecho, la representante irlandesa, Bambie Thug, se ausentó completamente del ensayo tras realizar una queja por los comentarios despectivos que la televisión de Israel realizó sobre ella, mientras que el cantante de Francia, Slimane, interrumpió su ensayo para pedir paz. 

Además de la renuncia de algunos de los portavoces de los puntos a unas horas de la final, entre ellos el subcampeón de 2023, Käärijä, la situación provocó una reunión de urgencia de la UER, que concluyó con una clara medida: el traslado del camerino de Israel fuera de la zona de delegaciones. 

Por si fuera poco, hubo delegaciones que se plantearon la retirada, tal y como informaron varios medios. Algunos de ellos aseguraron que el Festival de Eurovisión estuvo a punto de tener una final de 19 países, ya que seis países tenían la intención de no actuar.

12 de mayo: Suiza gana el Eurovisión tras una importante pitada al supervisor ejecutivo

Finalmente, ya en la madrugada del 12 de mayo, el representante de Suiza, Nemo, se proclamó ganador de la 68ª edición del Festival de Eurovisión, considerada por muchos como la más polémica de su historia. El artista se alzó con la victoria después de obtener 591 puntos con la canción The Code en una final en la que el entonces Supervisor Ejecutivo del festival, Martin Österdahl, recibió una sonada pitada. 

Junio 2024: La UER abre una investigación después de que varios países dejasen en el aire su participación

Después de la denuncia de “ámbito de trabajo inseguro” de Países Bajos y de otros 15 países más, en junio de 2024, la UER anunció una investigación independiente, que consistió en entrevistas con las delegaciones participantes llevadas a cabo por un equipo independiente “para compartir ideas y lecciones con los órganos rectores de la UER y contribuir a la mejora continua del evento”.

La apertura de la investigación se produjo prácticamente a la par de que delegaciones como Noruega o Países Bajos dejasen en el aire su participación en 2025. 

Julio 2024: La UER presenta su informe de la investigación

Después de más de 50 entrevistas, en julio, la UER presentó las conclusiones de la investigación realizada por Pernille Gaardbo, productora ejecutiva del Festival de Eurovisión 2014.

En dicho informe, además de mantener a Martin Österdahl como supervisor ejecutivo, la organización del certamen musical identificó tres áreas temáticas para abordar las recomendaciones en los próximos meses “con el fin de fortalecer y proteger el Festival de Eurovisión”: gobernanza y participación de la UER, seguridad y gestión de riesgos y participación de la audiencia, aficionados y medios de comunicación.