Los jugadores de la NBA están cobrando más dinero que nunca, y prueba de ello es la nueva noticia que relaciona a uno de los mejores jugadores del momento con la liga española. Shai Gilgeus-Alexander, campeón de la NBA en 2025 y dos MVP de la liga, anunció el pasado jueves que comenzaba a formar parte del accionariado del Atlético de Madrid. "Estoy emocionado de unirme oficialmente al grupo de accionistas del Atlético de Madrid. Este es un club con una larga trayectoria en lo más alto del fútbol europeo, y agradezco la oportunidad de formar parte de su futuro", ha expresado el jugador franquicia de los Thunder.
El caso del escolta canadiense no es el único dentro del conglomerado de jugadores del baloncesto norteamericano que poseen acciones de clubes de fútbol europeos, y en otras ocasiones también ayudan a la liga doméstica, la MLS, a seguir creciendo y convertirla en una de las más importantes del mundo.
El dinero se queda en casa
Muchos jugadores prefieren en ocasiones invertir cerca ante el gran crecimiento que ha sufrido la MLS durante los últimos años. La llegada de grandes jugadores como Messi, Suárez y, antes de ellos, Ibrahimovic, Carlos Vela o Andrea Pirlo, hicieron de la MLS una nueva ventana para que grandes figuras del deporte norteamericano inviertan sus grandes fortunas.
Ejemplo de esto es Magic Johnson, que se adelantó a varios de los grandes nombres del momento en lo que a la inversión en equipos de fútbol se refiere. El mítico base de los Lakers no se movió mucho para elegir donde invertir dentro del panorama futbolístico americano, eligiendo a Los Angeles FC. En 2017, se hizo con gran parte del accionariado del club, aunque no se ha hecho pública la cantidad. Desde entonces, el equipo se ha convertido en uno de los mejores del país. Varios anillos de campeón los respaldan, y hace poco también fueron noticia por la incorporación al equipo directivo del primer jugador franquicia de la entidad angelina, Carlos Vela, que se unió al equipo formado por el ya mencionado Magic, junto a Will Ferrell: Actor y figura icónica de Hollywood, Mia Hamm, histórica del fútbol femenino mundial Peter Guber, propietario de los Golden State Warriors y Chad Hurley, cofundador de YouTube.
Otro que no se fue tan lejos es James Harden. El base/escolta que se convirtió en MVP en los Houston Rockets también dejó su huella en el panorama futbolístico del estado de Texas. En 2017, James Harden firmó con los Houston Rockets un contrato de cuatro temporadas por 228 millones de dólares, convirtiéndose en el más elevado de la historia de la NBA hasta entonces. Dos años después, el jugador estadounidense amplió sus horizontes empresariales al adquirir el 5% del Houston Dynamo, franquicia de la MLS. La operación le permitió reforzar su conexión con la ciudad y ampliar su presencia internacional, al tiempo que apostaba por el crecimiento del fútbol en Estados Unidos y su proyección global.
En marzo de 2023, Giannis Antetokounmpo se convirtió en propietario minoritario del Nashville SC de la MLS junto a sus hermanos Thanasis, Kostas y Alex, ampliando su cartera de inversiones más allá del baloncesto. La estrella de los Milwaukee Bucks, dos veces MVP de la NBA y campeón en 2021, explicó que el fútbol siempre había sido especial para él, ya que su padre fue futbolista profesional y fue el primer deporte del que se enamoró en Grecia.
Otras fortunas deciden atravesar el charco
Por otro lado, hay jugadores que prefieren ir donde realmente está el dinero, la competitividad y los mejores jugadores. Varias son las estrellas que apuestan por invertir parte de su capital en las grandes ligas europeas. El caso más sonado es el de LeBron James, que, con un patrimonio aproximado de 1.400 millones de dólares según Forbes, tiene presencia en dos de los clubes más históricos del Viejo Continente.
En las islas, más concretamente en Liverpool, es uno de los nombres vinculados a la propiedad de los Reds. En octubre de 2010, Fenway Sports Group (FSG) tomó el control del Liverpool FC tras la venta del club por parte de los empresarios estadounidenses Tom Hicks y George Gillett. Meses después, LeBron James adquirió una participación del 2% en el conjunto inglés a través de un acuerdo comercial con el grupo propietario, una operación que vinculó a una de las mayores estrellas de la NBA con uno de los clubes más reconocidos del fútbol europeo. Desde entonces, el jugador de Los Angeles Lakers ha mantenido una relación pública con los Reds, luciendo su camiseta en distintas ocasiones y visitando Anfield para presenciar partidos.
Pero su mirada empresarial no se detuvo en Inglaterra. En agosto de 2022, James amplió su presencia en el fútbol europeo al participar, a través del fondo de inversión Main Street Advisors, en la operación de compra del AC Milan por parte de RedBird Capital Partners, valorada en unos 1.200 millones de euros. El jugador se incorporó así al grupo de inversores vinculados al histórico club italiano, junto al rapero Drake, en una operación que confirmó su interés por diversificar sus negocios y seguir estrechando lazos con el deporte más popular del mundo.
Otro caso todavía más curioso es el del dos veces MVP con los Suns, Steve Nash, y el campeón de nueve anillos como entrenador y jugador, Steve Kerr. En agosto de 2023, el baloncesto estadounidense encontró un nuevo punto de conexión con el fútbol español. Steve Kerr, entrenador de los Golden State Warriors y una de las figuras más reconocidas de la NBA, se incorporó al accionariado del RCD Mallorca como propietario minoritario, siguiendo los pasos de Steve Nash, accionista del club desde 2016. La entrada de Kerr en el proyecto balear llegó de la mano de Andy Kohlberg, máximo accionista de la entidad y amigo personal del técnico. Una visita a la isla y la experiencia de vivir el fútbol desde las gradas terminaron de despertar su interés por un club que, poco a poco, ampliaba sus vínculos con algunas de las grandes figuras del deporte estadounidense.
En junio de 2025, Kevin Durant dio un nuevo paso en su faceta empresarial al convertirse en accionista minoritario del Paris Saint-Germain, a través de Boardroom, su compañía de medios e inversiones, en un acuerdo con Qatar Sports Investments (QSI), propietario mayoritario del club. La estrella de la NBA, que ya mantenía vínculos con la entidad parisina a través del fondo Arctos Partners, se incorporó al proyecto con la mirada puesta más allá del fútbol. Su experiencia en el deporte profesional servirá para impulsar la expansión internacional del PSG, reforzar su presencia en Estados Unidos y explorar nuevas oportunidades de negocio, entre ellas una posible expansión hacia el baloncesto.
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