El deporte vuelve a convertirse en uno de los escenarios de confrontación entre Rusia y Europa. Finlandia prepara un nuevo paso en las restricciones contra los deportistas rusos y pretende impedir que puedan entrar en el país durante 2027 si continúa la guerra en Ucrania. La iniciativa, anunciada por la ministra de Exteriores finlandesa, Elina Valtonen, busca frenar su presencia en competiciones internacionales disputadas en territorio nacional, incluso cuando participen sin representar oficialmente a su país.
"Si Rusia continúa su guerra de agresión, los deportistas rusos no tendrán cabida en Finlandia el próximo año. Voy a promover las medidas necesarias en los próximos días", escribió Valtonen en sus redes sociales. La responsable de la diplomacia finlandesa explicó posteriormente que no sería necesario aprobar una nueva ley para llevar a cabo la medida, sino que bastaría con modificar las normas de concesión de visados.
La particularidad de esta iniciativa está precisamente en su alcance. El veto no distinguiría entre deportistas que compitan bajo la bandera rusa y aquellos que lo hagan como neutrales. Según Valtonen, la legislación de visados está vinculada a la nacionalidad del solicitante, no a los símbolos que utilice durante una competición. Por tanto, un atleta ruso que haya conseguido autorización de una federación internacional para competir sin bandera ni himno también podría encontrarse con dificultades para acceder a Finlandia.
La respuesta al posible regreso deportivo de Rusia
El anuncio llega en un momento de tensión dentro de las instituciones deportivas internacionales. El Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) resolvió recientemente a favor de la Federación Rusa de Hockey sobre Hielo en su disputa con la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF), abriendo la puerta al regreso de sus equipos nacionales a las competiciones internacionales. La decisión revocó la exclusión que se mantenía desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022.
La resolución ha provocado una fuerte reacción en Finlandia. Su federación de hockey ha anunciado que utilizará todos los medios a su alcance para impedir que Rusia regrese a los Campeonatos del Mundo mientras continúe la guerra. Su presidente, Heikki Hietanen, aseguró que está tratando de reunir a otros países para trasladar a la IIHF una posición común de rechazo a disputar encuentros contra la selección rusa.
La polémica también ha alcanzado a otras instituciones. La Federación Internacional de Esquí (FIS) permitió en septiembre la participación de deportistas rusos y bielorrusos durante la temporada 2026-2027 bajo determinadas condiciones de neutralidad, sin símbolos nacionales y en pruebas individuales. Es precisamente este tipo de participación el que podría quedar afectado por las restricciones finlandesas.
Una posición que busca extenderse por Europa
Finlandia no es el único país que quiere limitar la presencia de deportistas rusos. Suecia ha solicitado a la Comisión Europea que revise las normas de concesión de visados para ciudadanos rusos y bielorrusos que participen en acontecimientos deportivos internacionales. Su objetivo es impulsar una regulación común que permita a los Estados miembros denegar entradas en función de la nacionalidad.
La iniciativa tiene una dimensión práctica importante para el calendario deportivo de 2027. Finlandia organizará en Tampere el Campeonato del Mundo de Patinaje Artístico, del 17 al 21 de marzo, mientras que Suecia será sede del Mundial de Esquí Nórdico en Falun durante febrero y marzo. La presencia de atletas rusos en estas competiciones puede convertirse en un nuevo foco de conflicto entre los gobiernos y las federaciones internacionales.
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