En el mundo del fútbol, hay temporadas que quedan grabadas a fuego en la memoria de los aficionados. Son esos años bisiestos (en su mayoría) en los que la máxima competición de clubes, la Copa de Europa o actual Champions League, comparte protagonismo en el calendario con la cita más grande del deporte rey: el Mundial de la FIFA.
Al cruzar los datos de ambas competiciones desde el Mundial de Suecia 1958, emerge un patrón que llama poderosamente la atención y que demuestra qué clubes saben manejar mejor la presión en las temporadas más largas y exigentes.
El Real Madrid, el "Rey" de los años mundialistas
Si hay un dato que destaca por encima del resto es la aplastante hegemonía del Real Madrid en temporadas de Mundial. De las 17 ocasiones en las que han coincidido ambos torneos, el conjunto blanco ha levantado la "Orejona" en 7 de ellas.
Esta tendencia se ha acentuado de forma espectacular en la era moderna. En los últimos tres Mundiales (Rusia 2018 y Qatar 2022) y en el de Brasil 2014, el Madrid llegó a la cita mundialista como flamante campeón de Europa. Una costumbre que ya venía de lejos, habiendo repetido la gesta en 1998 (año del Mundial de Francia), en 2002 (Corea y Japón) y, remontándonos al fútbol en blanco y negro, en 1958 y 1966.
Alternativas modernas: El dominio del sur de Europa
Cuando el Real Madrid ha dejado espacio en las últimas décadas, el trofeo se ha quedado en el sur de Europa. El FC Barcelona logró su segunda Champions en 2006, semanas antes de que Italia se coronara en el Mundial de Alemania. Precisamente un equipo italiano, el Inter de Milán de José Mourinho, conquistó el triplete en 2010, el mismo año en el que la Selección Española bordó su primera estrella en Sudáfrica.
Un poco más atrás, en la década de los 90, el AC Milan demostró ser el equipo más temible de la época, reinando en Europa en los años mundialistas de 1990 y 1994.
Nostalgia pura: Cuando Europa era impredecible
Lo más fascinante de repasar esta lista es observar cómo ha cambiado el fútbol. Antes de la Ley Bosman y de la concentración de talento en las grandes ligas, los años de Mundial veían coronarse a campeones que hoy consideraríamos grandes sorpresas.
En 1986, mientras Maradona se preparaba para asombrar al mundo en México, el Steaua de Bucarest rumano daba la campanada en Europa. En 1982 fue el Aston Villa inglés; en 1970, el Feyenoord neerlandés rompió los pronósticos; y en 1962, el mítico Benfica de Eusébio impuso su ley.
La lista completa: Campeones de Europa en año de Mundial
Para los amantes de las estadísticas, aquí está el palmarés exacto de los reyes de Europa en los años en los que el mundo se paró por la FIFA:
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2022: Real Madrid (Mundial de Qatar)
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2018: Real Madrid (Mundial de Rusia)
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2014: Real Madrid (Mundial de Brasil)
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2010: Inter de Milán (Mundial de Sudáfrica)
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2006: FC Barcelona (Mundial de Alemania)
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2002: Real Madrid (Mundial de Corea/Japón)
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1998: Real Madrid (Mundial de Francia)
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1994: AC Milan (Mundial de EE. UU.)
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1990: AC Milan (Mundial de Italia)
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1986: Steaua de Bucarest (Mundial de México)
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1982: Aston Villa (Mundial de España)
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1978: Liverpool (Mundial de Argentina)
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1974: Bayern Múnich (Mundial de Alemania Occidental)
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1970: Feyenoord (Mundial de México)
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1966: Real Madrid (Mundial de Inglaterra)
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1962: Benfica (Mundial de Chile)
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1958: Real Madrid (Mundial de Suecia)
