Turner (ACS) consolida su liderazgo en grandes estadios con el Highmark Stadium de los Buffalo Bills

El nuevo Highmark Stadium de los Buffalo Bills ya es una realidad. El consorcio formado por Gilbane-Turner, el equipo de la NFL y representantes institucionales celebró este martes la finalización oficial de un recinto valorado en 2.100 millones de dólares en Orchard Park. Esta colaboración entre el sector público y el privado constituye el mayor proyecto de construcción desarrollado hasta la fecha en el oeste del estado de Nueva York y garantiza la permanencia de la franquicia de la NFL en Buffalo durante los próximos 30 años. El estadio, que ocupa una superficie de 1,6 millones de pies cuadrados (unos 149.000 metros cuadrados) sobre un terreno de 242 acres, abrirá sus puertas al público el próximo 8 de agosto con el tradicional entrenamiento nocturno Blue & Red Practice.

Más de 600 invitados participaron en el acto de inauguración, celebrado apenas 34 meses después de la colocación de la primera piedra. La infraestructura ha sido construida por la alianza Gilbane-Turner y diseñada por los Buffalo Bills junto a Legends y el estudio de arquitectura Populous. La obra supone un importante impulso para la economía regional y destaca por el elevado grado de participación de empresas locales y de negocios diversos.

La culminación del nuevo Highmark Stadium refuerza la posición de Turner Construction, filial estadounidense del Grupo ACS, como uno de los grandes referentes internacionales en la construcción de infraestructuras deportivas. La compañía también participa en cinco de los estadios del Mundial de 2026 y, a lo largo de su trayectoria, ha intervenido en recintos representativos como el Madison Square Garden, uno de los escenarios deportivos más icónicos de Estados Unidos

Las cifras del proyecto reflejan también la magnitud de la actuación. Alrededor de 6.000 trabajadores especializados acumularon cerca de cinco millones de horas de trabajo durante la construcción del estadio. Además, la iniciativa superó el objetivo del 30 % de participación de empresas propiedad de minorías y mujeres (MWBE) establecido por el Estado de Nueva York, lo que permitió destinar más de 490 millones de dólares a este tipo de compañías. A ello se añaden más de 250 millones de dólares en contratos adjudicados directamente a empresas MWBE del oeste de Nueva York. Según las estimaciones, el impacto económico a largo plazo generado por el nuevo Highmark Stadium será superior a la inversión pública realizada para sacar adelante el proyecto.

Arquitectura e innovación al servicio del espectáculo deportivo

Con una altura de 116 pies (unos 35 metros), casi el doble que la del anterior estadio, el nuevo Highmark Stadium ofrece vistas al lago Erie, al centro de Buffalo y a las colinas de Boston Hills. El recinto ha sido concebido para hacer frente a los exigentes inviernos del oeste de Nueva York sin renunciar al confort de los aficionados. Para ello contará con capacidad para 60.108 espectadores, además de zonas habilitadas para público de pie, y un amplio conjunto de prestaciones tecnológicas.

Entre sus elementos más destacados figura una cubierta de 360 grados que protege el 64 % de las gradas, diseñada para reducir el efecto del viento exterior y evitar las corrientes sobre el terreno de juego. El estadio incorpora también un avanzado sistema de climatización con pasillos calefactados, calefacción radiante sobre parte de los asientos y el mayor sistema automático de deshielo para estadios del mundo, capaz de detectar y eliminar de forma automática la nieve acumulada sobre la cubierta.

El terreno de juego estará cubierto por Kentucky bluegrass de máxima calidad, cultivado por Tuckahoe Turf Farms. El césped dispone de calefacción subterránea para evitar la congelación, sistemas de ventilación bajo la superficie, tecnología avanzada de control ambiental e iluminación artificial que permite mantenerlo en condiciones óptimas durante todo el año.

Además, el nuevo Highmark Stadium incorpora dos videomarcadores de última generación, un sistema de sonido de alta fidelidad y un ambicioso programa de arte público desarrollado junto a más de 45 artistas y miles de vecinos de la comunidad. La plaza principal estará presidida por una escultura de una familia de bisontes americanos. El complejo se completa con accesibilidad integral para personas con discapacidad, palcos VIP, zonas club, oficinas administrativas, instalaciones para retransmisiones televisivas y modernas cocinas destinadas a los servicios de restauración.

Highmark Stadium pertenece a toda la región y estamos muy orgullosos de haber trabajado junto a los Bills

El vicepresidente de Turner Construction Company y máximo responsable del proyecto por parte de Gilbane-Turner, Carl Stewart, destacó el trabajo conjunto que ha hecho posible la construcción del nuevo estadio: "Entregar un estadio de esta escala y relevancia ha requerido una colaboración, innovación y compromiso extraordinarios por parte de miles de personas durante varios años. Desde las primeras fases de planificación hasta la construcción, nuestro equipo trabajó junto a los Buffalo Bills, Gilbane, el Estado de Nueva York, el condado de Erie, nuestros socios y la comunidad local para crear un recinto de primer nivel que refleje la pasión de los aficionados de los Bills y la fortaleza del oeste de Nueva York. Nos sentimos honrados de haber contribuido a construir un estadio que simboliza lo que puede lograrse mediante la colaboración, la excelencia profesional y el compromiso compartido con la región."

En la misma línea se expresó el vicepresidente sénior de Gilbane Building y responsable del proyecto, John LaRow, quien puso en valor el esfuerzo realizado por las empresas locales y los miles de trabajadores que han participado en la obra: "Hoy culminan millones de horas de trabajo realizadas por empresas locales, negocios diversos y trabajadores especializados que se arremangaron para construir el nuevo hogar de los Buffalo Bills. Juntos han creado un símbolo del espíritu trabajador del oeste de Nueva York y un lugar que fortalecerá la región y generará un impacto duradero en la comunidad. Highmark Stadium pertenece a toda la región y estamos muy orgullosos de haber trabajado junto a los Bills, la administración Hochul, el Estado de Nueva York y el condado de Erie para hacer realidad este extraordinario complejo. Estamos deseando que los aficionados disfruten de su nuevo hogar este año y durante muchas décadas."

La gobernadora del Estado de Nueva York, Kathy Hochul, aseguró que la inauguración del estadio representa mucho más que la apertura de una nueva instalación deportiva y subrayó el impacto económico y social que tendrá para la región: "¡Bienvenidos al nuevo hogar de los Buffalo Bills! Hoy no solo inauguramos un estadio; estamos asegurando el lugar que legítimamente corresponde a los Buffalo Bills en el oeste de Nueva York para las próximas generaciones. Estamos profundamente agradecidos a Terry y Kim Pegula por su visión y su firme compromiso con Buffalo, así como a los hombres y mujeres que han trabajado para convertir esta idea en realidad. Esta instalación de última generación representa una inversión histórica para nuestra comunidad, crea miles de empleos bien remunerados y ofrece una experiencia de primer nivel para la mejor afición de la NFL. El Estado de Nueva York prometió mantener a los Bills en casa y hoy cumplimos esa promesa con un estadio que refleja la energía y el carácter de Buffalo."

Por su parte, el propietario de los Buffalo Bills, Terry Pegula, recordó el inicio del proyecto y quiso agradecer el esfuerzo de todas las personas que han contribuido a levantar el nuevo estadio: "Nuestro viaje comenzó el 5 de junio de 2023, cuando varios de nosotros estábamos aquí con una pala en la mano durante el acto simbólico de colocación de la primera piedra del Highmark Stadium. Highmark ha sido una auténtica alianza entre las administraciones públicas, la empresa privada, la NFL y nuestros aficionados, la Bills Mafia. Prometí a nuestros trabajadores que, de alguna manera, sus nombres quedarían visibles en el estadio para que sus hijos y amigos pudieran venir y encontrarlos en el edificio. Una cosa es hablar de ello, otra conseguir la financiación y otra muy distinta hacerlo realidad."

El acto concluyó con la intervención del comisionado de la NFL, Roger Goodell, quien destacó el valor que tendrá el nuevo Highmark Stadium tanto para la franquicia como para toda la comunidad del oeste de Nueva York: "Como alguien que creció en el oeste de Nueva York, no podría estar más ilusionado con la apertura oficial del Highmark Stadium. Esta colaboración público-privada es una victoria para una de las aficiones más apasionadas de la NFL y un mérito compartido por los Buffalo Bills, el Estado de Nueva York y el condado de Erie. Este extraordinario escenario impulsará la economía local y será el escenario de toda una vida de recuerdos para los aficionados al fútbol americano. Estamos deseando disputar allí el primer partido este próximo mes de septiembre."