Fundación Naturgy destaca la red de gas como clave para la transición energética en España

Fundación Naturgy ha presentado el informe ‘El rol de la red de distribución de gas en el sistema energético español’, elaborado por Deloitte, en el que se examina la aportación actual del gas al desarrollo económico y social, la función de la red de distribución como infraestructura crítica y los desafíos que afronta el sistema energético en su camino hacia la descarbonización. El documento concluye que estas redes seguirán siendo una infraestructura esencial para la seguridad energética, la competitividad industrial y la transición hacia un modelo net-zero.

El estudio identifica cuatro atributos estratégicos que consolidan el valor de estas infraestructuras: capilaridad, resiliencia, capacidad de integración del biometano y digitalización. Estos elementos permiten que la red continúe proporcionando firmeza, flexibilidad y cohesión territorial en un entorno de creciente electrificación y mayor penetración renovable.

El gas refuerza su función ante situaciones críticas

Según el informe, la red de distribución de gas es hoy un activo imprescindible para asegurar el abastecimiento energético nacional. Con más de 96.000 kilómetros desplegados y cerca de 8 millones de puntos de suministro, abastece directamente a 20,4 millones de personas y ofrece acceso potencial a otros 6,5 millones gracias a su amplia cobertura territorial.

El consumo térmico doméstico en España presenta una fuerte estacionalidad, con variaciones de hasta x17 entre los mínimos estivales y los máximos invernales. Esta realidad exige un vector energético capaz de responder con firmeza y flexibilidad. Las redes de gas, diseñadas para atender picos de demanda y con almacenamiento intrínseco, garantizan un suministro fiable en episodios de frío intenso, asegurando el confort de millones de ciudadanos.

Su elevada capilaridad permite cubrir las necesidades térmicas tanto de grandes áreas urbanas e industriales como de miles de municipios con climas fríos o relevante actividad agroganadera, donde la demanda térmica es significativa y constante. El 85% de los municipios españoles presentan necesidades medias o altas de calefacción, lo que evidencia el valor estructural de la red para el bienestar de los hogares.

La resiliencia del sistema también se refleja en la gestión de los picos: mientras la demanda media se ha mantenido estable, la punta diaria ha aumentado un 7% en los últimos años. En el ámbito eléctrico, el gas ha reforzado su función de respaldo ante situaciones de tensión, especialmente tras el apagón de abril de 2025, registrándose un incremento superior al 50% en la generación destinada a cubrir restricciones del sistema.

El informe señala que el biometano será una de las soluciones más inmediatas y eficientes para reducir emisiones en usos térmicos y en sectores industriales difíciles de electrificar. Su plena compatibilidad con la infraestructura actual permite emplear redes, calderas y equipos existentes sin modificaciones. Según el estudio, esta integración aporta opcionalidad real al consumidor.

España cuenta con un notable potencial de producción de biometano vinculado a residuos ganaderos, agrícolas y urbanos. Entre el 80% y el 90% de esta actividad se sitúa próxima a la red de distribución, lo que convierte a esta infraestructura en la plataforma más eficiente para transportar este gas renovable.

Este desarrollo exige redes preparadas para gestionar flujos bidireccionales mediante estaciones de flujo inverso, capaces de trasladar el biometano generado localmente hacia zonas con mayor demanda. Países como Francia ya disponen de más de 30 unidades operativas de este tipo. En España, Naturgy ha puesto en marcha la primera instalación de flujo inverso en Capellades (Barcelona), validando técnicamente este modelo.

De este modo, la red no solo mantiene su condición de infraestructura crítica, sino que amplía las alternativas de descarbonización para la ciudadanía, alineando seguridad, eficiencia y neutralidad tecnológica.

La Digitalización como motor de la red del futuro

La digitalización se configura como un habilitador central de la red de distribución del futuro. Su despliegue permitirá gestionar un mayor número de puntos de inyección, garantizar la calidad del gas y optimizar la operación en tiempo real. El estudio destaca la incorporación de sensores avanzados, sistemas SCADA, cromatógrafos, telemetría, contadores inteligentes y gemelos digitales para supervisar presiones y caudales, optimizar el line pack y asegurar una operación eficiente en un contexto de generación distribuida.

Asimismo, el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MiTEco) trabaja en el despliegue progresivo de contadores inteligentes, que contribuirán a mejorar la eficiencia del consumo, reducir pérdidas y facilitar la integración de gases renovables.

Un sistema energético sostenible, seguro y competitivo

Tras la presentación del estudio por Alberto González-Salas, socio de Energía de Deloitte, se celebró un coloquio sobre ‘Perspectivas europeas’, moderado por Arturo Lopo (TVE), con la participación de Raúl Suárez, CEO de Nedgia; Paolo Gallo, CEO de Italgas; y Gabriel Sousa, CEO de Floene.

Raúl Suárez ha incidido en su intervención en que “la red de distribución de gas representa un activo cuya solidez y capilaridad seguirán siendo determinantes para garantizar un sistema energético seguro, eficiente y preparado para los retos de las próximas décadas. Es en la red de distribución donde se conecta el 99% de la demanda residencia e industrial, y la mayor parte de la generación de gas verde, por lo que es crítica para el desarrollo económico del territorio y, en consecuencia, es una pieza fundamental del modelo energético español”.

En relación con el gas verde, Suárez ha afirmado que “la incorporación progresiva de gases renovables y la digitalización de la red permitirán aprovechar al máximo el potencial de la red de distribución como habilitador de una transición energética ordenada, realista y alineada con los compromisos de descarbonización del país, sin menos cabo de la competitividad de la industria y la economía de las familias”.

Sobre el papel de Nedgia en el futuro, el CEO de la distribuidora ha querido poner de relevancia que “la evolución de la red de gas hacia un modelo más inteligente, flexible y preparado para la generación distribuida consolidará su papel como infraestructura crítica en un sistema energético cada vez más complejo. Nuestro compromiso es seguir impulsando esta transformación para que la red continúe aportando valor a hogares, empresas e industrias, integrando nuevas tecnologías y vectores renovables con plenas garantías”.

Paolo Gallo ha afirmado que “la transición energética, para ser exitosa, debe abordar el trilema energético —descarbonización, seguridad de suministro y asequibilidad. Europa necesita un sistema integrado en el que los electrones y las moléculas renovables trabajen conjuntamente. La flexibilidad es esencial: las moléculas pueden almacenarse a gran escala, mientras que la electricidad aún no puede hacerlo, al menos no de manera eficiente. Por eso, las redes de gas existentes no son un legado del pasado, sino un activo estratégico para acelerar la descarbonización de manera resiliente y rentable”.

El CEO de Italgas ha incidido en que “hemos digitalizado completamente nuestras redes de distribución y estamos adoptando cada vez más la inteligencia artificial para mejorar la seguridad, optimizar las operaciones y permitir la integración a gran escala de gases renovables. El biometano es ya una solución madura y de producción local que refuerza la independencia energética y apoya la economía circular, mientras que el hidrógeno —incluida su mezcla en las redes existentes— puede ofrecer hoy reducciones medibles de emisiones y contribuir a construir una vía escalable para el futuro”.

Por su parte, Gabriel Sousa defiende las redes de gas como un pilar estratégico para una transición energética equilibrada y competitiva. El CEO de Floene ha subrayado que la transición energética de Portugal debe guiarse por el pragmatismo y un enfoque sistémico. “La transición no es electricidad o gas: es electricidad y moléculas verdes. Necesitamos un sistema híbrido, resiliente y accesible”, ha afirmado.

Además, Sousa también ha destacado el papel del biometano como una solución estratégica “sin arrepentimiento”, con potencial para alcanzar 14,4 TWh en 2050, impulsando simultáneamente la descarbonización, la economía circular y la valorización de residuos. Ha advertido que políticas inestables podrían comprometer este mercado emergente, poniendo en riesgo 559 millones de euros en inversión y más de 1.300 empleos cualificados. “Las redes preparadas para moléculas verdes forman parte de la solución. Son un activo estratégico para la soberanía, la seguridad de suministro, la autonomía energética y una transición socialmente justa”, ha concluido.

Alberto González-Salas ha destacado que “los resultados del informe constatan la capacidad para atender las puntas de demanda y gestionar la estacionalidad de las necesidades térmicas, aportando resiliencia y flexibilidad al sistema energético. Las redes de gas son capaces de atender diferencias de hasta 17 veces entre la demanda punta invernal y la mínima estival. Continuar apoyando su proceso de actualización nos permitirá ayudar a la descarbonización del sistema gracias a la integración del biometano, aprovechando las redes ya instaladas”.

Y es que González-Sala destacó que a mayor incorporación de renovables intermitentes, también crece la probabilidad de déficits puntuales en la generación eléctrica, con la consecuente necesidad de la presencia de "más gas natural" para asegurar potencia firme y flexible.

Por su parte, en la apertura de la jornada, María Eugenia Coronado, directora general de Fundación Naturgy, ha subrayado que “este informe confirma que la red de distribución de gas seguirá siendo un activo estratégico para la transición energética española. Su capilaridad, resiliencia y capacidad para integrar biometano, unida a la necesaria digitalización, posicionan a estas infraestructuras como un pilar esencial de un sistema energético sostenible, seguro y competitivo”.