Sir Ronald Cohen fundó en 1972, con apenas 26 años, Apax Partners, una sociedad de capital riesgo que empezó siendo muy pequeña y hoy se ha convertido en un gigante de la inversión. Entre las sociedades en las que participa están, por ejemplo, Idealista, Panrico y Unilabs. Las consecuencias económicas tras el fin de la Segunda Guerra Mundial moldeó su manera de entender el mundo de los negocios. “A medida que iba creciendo, éramos más emprendedores, ganábamos más dinero y enriquecíamos a las comunidades donde trabajábamos, la brecha económica se hacía cada vez más grande. Las familias de cierta clase se quedaban atrás y me di cuenta de que teníamos que afrontar los problemas sociales de otra manera”, argumenta para explicar cómo empezó a focalizar toda su actividad empresarial bajo el concepto de “impacto social”. Sólo la inversión de impacto ayuda a reducir esta brecha económica y la desigualdad social.
¿Quién es Sir Ronal Cohen, el fundador de Apax Partners?
Sir Ronald Cohen nació en Egipto hace 77 años. Su madre, de origen británico, era judía y tuvo que responder ante un tribunal militar al estallar la crisis del Canal de Suez en 1956, que enfrentó a Gran Bretaña, Francia e Israel con el régimen de Nasser. A su padre le despojaron de la nacional y toda la familia tuvo que salir del país y refugiarse en Londres. Esta experiencia no sólo cambió su vida, también su percepción del capitalismo y los valores que deben tener las empresas. “Mi historia personal es mi gran motivación. Escapé de Egipto a los 11 años y sentía que, de alguna manera, tenía que devolver la ayuda que se me había proporcionado y tenía que hacer lo mismo por los demás”, explica en una entrevista que forma parte de ‘Mejor Conectados’, una iniciativa de Telefónica para visibilizar talento e inspirar conexiones entre las personas.
"Las personas y el futuro de la sociedad deben estar en el centro de la toma de decisiones"
Con apenas 26 años fundó Apax Partners, una sociedad de capital riesgo que empezó siendo muy pequeña y se ha convertido en un gigante. En ese momento pensó que serviría para acabar con la brecha económica provocada tras el fin de la Segunda Guerra Mundial. “A medida que iba creciendo, éramos más emprendedores, ganábamos más dinero y enriquecíamos a las comunidades donde trabajábamos, la brecha económica se hacía cada vez más grande. Las familias de cierta clase se quedaban atrás y me di cuenta de que teníamos que afrontar los problemas sociales de otra manera”, argumenta para explicar cómo empezó a focalizar toda su actividad empresarial bajo el concepto de “impacto social”. Sólo la inversión de impacto ayuda a reducir la brecha económica, subraya.
"Las personas y el futuro de la sociedad debe estar en el centro de la toma de decisiones"
En la actualidad preside The Global Steering Group for impact Investment y ha liderado la empresa The G8 Impact Investment Taskforce. A lo largo de su carrera ha llegado a la conclusión de que las personas y el futuro de la sociedad debe estar en el centro de la toma de decisiones.
¿Qué entiende Ronald Cohen por "impacto social" dentro del mundo empresarial?
“Impacto social es un movimiento que busca combinar el crecimiento social y medioambiental con el beneficio económico, asociado tradicionalmente a las empresas”, explica este empresario, ejemplo de la reinvención del capitalismo. “Ganar dinero y despreocuparse de las consecuencias que afectan a los demás y al planeta, es inaceptable”, asegura en la entrevista. Añade que las empresas tienen que centrarse en procurar un impacto positivo en la sociedad y el medio ambiente, con prácticas laborales justas. “Una compañía tiene que contar con productos que creen un impacto positivo, además de producir beneficios, debe llevar a cabo operaciones eficientes sin que contaminen la atmósfera y provoquen el cambio climático. Se tienen que desarrollar prácticas laborales justas que no discriminen por sexo o por etnia, es necesario que paguen a los trabajadores por encima del salario mínimo y ofrezcan las mismas oportunidades de ascender dentro de la misma empresa a miembros de distintas comunidades”, subraya.
Los inversores ya incorporan el impacto social a la hora de decidir el destino de los 40 trillones de dólares que manejan en todo el mundo. “Una empresa que contamine más y, por tanto, que no tenga políticas de impacto, tiene un valor menor en la bolsa”, destaca.
Jóvenes, una generación con conciencia social y ambiental
Para las nuevas generaciones que se incorporan al mercado laboral, el impacto social también es una prioridad, de hecho, se trata de un concepto que nace precisamente en y para los jóvenes, que tienen mucho que ver en este cambio de cultura empresarial sin precedentes. Sus valores giran en torno al sentido de la vida y no tanto en aspectos como el poder o el dinero.
La juventud se siente realizada haciendo cosas por los demás ya que en su ADN se encuentra la conciencia social y la conciencia ambiental, lo que afecta también a su forma de enfrentarse al mundo laboral y profesional. “Los jóvenes de hoy en día no quieren recibir un sueldo por un trabajo aburrido, quieren un trabajo interesante y su propósito es mayor: hacer cosas por los demás a la vez que por ellos mismos”.
Responsabilidad social de las empresas
Cuando una empresa se enfrenta al mundo de hoy, debe tener en cuenta muchos más puntos que los que había considerado esenciales hasta ahora. No se trata únicamente del negocio, las cuentas de pérdidas o ganancias, ni siquiera de los empleados. Todo parte del entorno en el que operas y todo lo que en él está presente. Por esta razón, deben empezar a medir su impacto, tanto positivo como negativo, para saber cómo su actividad afecta al entorno y poder revertir posibles perjuicios. Ronald Cohen asegura que la responsabilidad social de una empresa debe estar focalizada en optimizar el riesgo por el impacto.
Claves para fomentar la conciencia social
El impacto social no recae solo en una empresa, sino que los ciudadanos y, por tanto, consumidores deben tener un papel activo. Nosotros tenemos valor fundamental de espejo para mostrar buenas acciones que quieran ser imitadas. Una de las formas de hacerlo es a través del consumo de productos de compañías comprometidas con su entorno. En este punto, Cohen comenta que dentro de tres años dispondremos de herramientas que nos permitan elegir las compañías que menos impacto negativo y más positivo tengan en el planeta.
Asimismo, incide en que el consumidor ha conseguido un gran poder a lo largo de los años, que seguirá creciendo, lo que generará una presión positiva en las organizaciones y la forma de consumir.
De su visita por Mejor Conectados destaca la frase: "Creando un sistema más justo, la inversión de impacto ayuda a reafirmar los valores éticos". Una afirmación que conecta con uno de los lemas de esta inciiativa de Telefónica: cuando conectamos y vamos en la misma dirección, podemos hacer cosas increíbles. Somos seres sociales. Vivimos y nos relacionamos con personas en el trabajo, en eventos, por la calle y, por supuesto, en nuestro propio hogar. A esto le llamamos convivencia y, a veces, puede ser más compleja de lo que pensamos.
¿Qué es Mejor Conectados?
El objetivo de Mejor Conectados no es otro que poner en valor el poder de las conexiones humanas: “Queremos hacer nuestro mundo más humano conectando la vida de las personas”, afirma José María Álvarez-Pallete, presidente de Telefónica.
En el apartado ‘Inspírate’ encontramos historias que ponen de manifiesto que conectando con otros logramos cosas increíbles. Asimismo, junto a estos vídeos inspiradores, en Mejor Conectados podemos encontrar ‘Aprende’.
Se trata de una serie de pequeñas “clases magistrales” en las que figuras como Molo Cebrián (podcaster y Premio Ondas 2022 por su trayectoria), Marta Gilart, (superviviente del cáncer), Iñaki Gabilondo, (periodista), Toni Nadal, (entrenador de tenis), María Zabala (experta en educación digital), Rafa Nadal, (tenista), o Amaya Valdemoro, (exjugadora de baloncesto), ofrecen consejos y reflexiones que nos pueden servir de inspiración y aprendizaje. En definitiva, para establecer mejores relaciones en nuestro día a día.
Más recientemente han participado el guionista y director de cine Javier Fesser, cuya última película 'Campeonex' ha batido todos los records de taquilla del cine español, y uno de sus protagonistas, el streamer Brianeitor, el pianista Lang Lang, la coach Cristina Mitre o el médico influencer David Callejo.
Sir Ronald Cohen, el hombre que reinventó el capitalismo
Sir Ronald Cohen suma de esta manera al elenco de protagonistas de Mejor conectados con valiosas reflexiones sobre cómo entender el capitalismo y la revolución del impacto social. No todo vale a la hora de ganar dinero y es imprescindible, concluye el inversor y fundador de Apax Partners, combinar el crecimiento social y medioambiental con los negocios. A modo de resumen, se puede decir que la inversión de impacto que nos ayuda a medir y evaluar cómo influimos nosotros y las empresas en el entorno para traducirlo en impacto positivo.