"Mi vida ha cambiado mucho": el programa de la Fundación "la Caixa" que ha impulsado más de 14.000 negocios

A sus 33 años, Juan Gabriel ha celebrado recientemente una fecha muy especial: su pequeña barbería, situada en el distrito barcelonés de Gràcia, ha cumplido dos años este octubre. Un logro que ha sido posible gracias a su dedicación y perseverancia, pero también al respaldo de la Fundación PIMEC mediante el programa Autoempleo Incorpora de la Fundación ”la Caixa”. Su experiencia se suma a las más de 14.000 iniciativas empresariales que se han desarrollado gracias a este programa, que este año conmemora una década facilitando oportunidades a personas en situación de vulnerabilidad a través de una red de 41 entidades sociales repartidas por todo el territorio.

Con el cabello engominado y peinado hacia atrás, los brazos cubiertos de tatuajes y una camiseta negra, Juan Gabriel Agudelo representa a la perfección la estética moderna de The Clipper Club Barber Shop, el negocio que actualmente dirige en el barrio de Gràcia, en Barcelona.

Desde uno de los sillones de su establecimiento, el emprendedor repasa la trayectoria que lo ha conducido hasta este momento. En su Colombia natal ya había estado al frente de un negocio durante ocho años. Con formación técnica y una dilatada experiencia profesional, en 2022 tomó la decisión de trasladarse a Barcelona para explorar nuevas oportunidades laborales.

Durante sus primeros doce meses en la ciudad pasó por varias peluquerías, una experiencia que le sirvió para conocer mejor el sector, adaptarse a las características del mercado barcelonés y seguir perfeccionando sus habilidades.

Sin embargo, Juan Gabriel aspiraba a dar un paso más en su carrera. Después de trabajar en distintos establecimientos, quería encontrar una fórmula que le proporcionara mayor independencia, mejores oportunidades económicas y la posibilidad de aprovechar al máximo los conocimientos adquiridos a lo largo de su trayectoria. "Me di cuenta de que si quería aportar un punto diferencial tenía que abrir mi propio espacio y ofrecer mucho más que un corte: una asesoría de imagen".

En su búsqueda de alternativas para poner en marcha su propio establecimiento, entró en contacto con la Fundación PIMEC y con el programa Autoempleo Incorpora de la Fundación ”la Caixa”, donde recibió ayuda "a desarrollar todo el proyecto".

Cuando Juan Gabriel llegó a la entidad, tenía bien definido el concepto de barbería que deseaba crear, aunque también debía afrontar los desafíos de emprender en un contexto legal y cultural distinto al de su país de origen.

"Él ya había montado una empresa en su país y tenía conocimientos de gestión empresarial, así que venía con cierta seguridad", señala Nacho Travieso, coordinador del Área de Pequeñas Empresas y técnico de Autoempleo Incorpora en la Fundación PIMEC. "Juntos hicimos el proyecto de contabilidad para saber cómo manejar el día a día: precios, sueldo, estructura", recuerda Juan Gabriel.

No obstante, durante la preparación del plan de empresa y el estudio de su viabilidad financiera aparecieron algunos obstáculos. El más importante estaba relacionado con la financiación, ya que Juan Gabriel carecía del dinero suficiente para cubrir los gastos iniciales. Después de estudiar diferentes posibilidades, decidió solicitar un microcrédito a MicroBank, que le proporcionó los fondos necesarios para abrir las puertas de su barbería.

Pero disponer del capital inicial no resolvía todas las dificultades. La fundación también le prestó asesoramiento para encontrar un establecimiento adecuado, estudiar a sus competidores, negociar las condiciones del alquiler, gestionar los procedimientos legales y diseñar la identidad corporativa del negocio. "Nacho me orientaba en todo: en los productos que yo quería implementar, en el precio del corte o las promociones que pensaba hacer…", relata Juan Gabriel.

La Fundación PIMEC me respaldó desde el minuto cero y me ayudó a hacer el proyecto realidad

"Su actitud, motivación y proactividad, además del apoyo de su pareja, fueron claves durante todo el proceso", destaca el técnico. "Siempre se volcó al cien por cien". Juan Gabriel, por su parte, reconoce que el acompañamiento de Nacho le permitió avanzar con seguridad "desde el minuto cero". "Él me ayudó a soltar el miedo y a hacer el proyecto realidad. Trabajamos en equipo los tres, con mi mujer, y fue un gran apoyo".

El establecimiento de Juan Gabriel forma parte de los más de 14.000 negocios que han nacido con el respaldo de Autoempleo Incorpora desde que comenzó su actividad en 2016. Esta iniciativa, integrada en el programa de inserción sociolaboral de la Fundación ”la Caixa”, celebra diez años ofreciendo a personas en situación de vulnerabilidad o riesgo de exclusión social la posibilidad de incorporarse al mercado laboral mediante el emprendimiento.

A lo largo de esta década, el programa ha contribuido a que cerca de 15.000 personas encuentren una salida profesional a través del autoempleo. Estos resultados han sido posibles gracias a la colaboración de 41 entidades sociales distribuidas por todo el territorio, incluida la Fundación PIMEC, que cuentan con experiencia en el acompañamiento a futuros emprendedores. Asimismo, la alianza con MicroBank ha hecho posible la concesión de 4.468 microcréditos, por un valor conjunto de 88 millones de euros.

Los profesionales especializados en autoempleo proporcionan una atención individualizada que comienza con la identificación de las necesidades de cada persona y se extiende a todas las etapas del emprendimiento. Este apoyo incluye la elaboración del plan de negocio, la identificación de fuentes de financiación, las gestiones administrativas para constituir la empresa y el seguimiento posterior para favorecer su consolidación.

La finalidad de Autoempleo Incorpora es, precisamente, acompañar a quienes desean emprender durante todo el recorrido, facilitándoles las herramientas, la orientación y los recursos necesarios para transformar sus ideas en actividades económicas sostenibles.

Una barbería que mira al futuro

Tras dos años de actividad, The Clipper Club Barber Shop se ha convertido en el establecimiento que Juan Gabriel había imaginado desde el principio. Su concepto de barbería no se limita al corte de cabello, sino que apuesta por un servicio de asesoramiento de imagen individualizado y por técnicas de visajismo que permiten adaptar cada estilo a los rasgos faciales de cada persona. A ello se añaden tratamientos específicos para el cuidado de la barba, con rituales que incluyen la aplicación de toallas calientes y frías para convertir el afeitado en una experiencia de relajación.

Hoy, cuando levanta la persiana de su negocio cada mañana, Juan Gabriel disfruta de un entorno diseñado según sus preferencias y en el que asegura sentirse "feliz". "Puedo hacer los cortes como yo quiero, darles mi estilo y organizar las zonas de trabajo a mi gusto".

Me siento realizado, tranquilo y orgulloso de lo que he conseguido

Estar al frente de su propio establecimiento le ha dado la oportunidad de trabajar con mayor libertad, disfrutar de su profesión y alcanzar una situación económica más favorable. "Mi vida ha cambiado mucho, también económicamente, y eso hace que me sienta realizado, tranquilo y orgulloso de lo que he conseguido". Sin embargo, sus aspiraciones no terminan aquí. "Esto es solo el principio", advierte. Su siguiente objetivo ya está definido: abrir una segunda barbería. "No hay que perder de vista la esperanza y los sueños", concluye con una sonrisa.