No es precisamente el animal que uno espera encontrarse mientras circula por una carretera de la provincia de Toledo. Sin embargo, la llamada realizada este miércoles al servicio de emergencias 112 ha sido suficiente para poner en alerta a buena parte de la Sierra de San Vicente: un repartidor asegura haber visto un león en las inmediaciones del convento del Piélago.
El aviso se produjo durante la mañana de este miércoles después de que esta persona afirmase haber divisado un animal con apariencia de león en la carretera TO-1375, concretamente a la altura del kilómetro 9, en una vía que comunica los municipios de El Real de San Vicente y Navamorcuende.
Pese a lo insólito del relato, la Guardia Civil se ha tomado el aviso con cautela, pero también con la suficiente seriedad como para movilizar un amplio dispositivo. El Servicio de Protección de la Naturaleza, Seprona, ha puesto en marcha una búsqueda en la que participan un helicóptero procedente de Madrid, drones de la Comandancia de Toledo y varias patrullas de Seguridad Ciudadana.
Horas después de iniciarse las labores, sin embargo, los agentes no habían conseguido localizar a ningún animal que respondiese a las características descritas por el testigo.
De momento, por tanto, hay aviso, búsqueda y numerosas comprobaciones, pero ninguna confirmación de que realmente exista un león suelto en la Sierra de San Vicente.
¿De dónde podría haber salido?
La pregunta comenzó a circular rápidamente por los municipios del entorno. En el caso de que realmente se tratase de un león, ¿de dónde podría haber salido?
Una de las primeras líneas de investigación de la Guardia Civil ha sido comprobar si podía haberse producido alguna fuga en instalaciones que alberguen este tipo de animales. Los agentes han verificado, entre otras posibilidades, el Zoo Safari Fauna Aventura, situado en Hinojosa de San Vicente, así como fincas de la zona y posibles zoológicos de la Comunidad de Madrid.
Por el momento, no se ha comunicado la desaparición de ningún león.
El Zoo Safari Fauna Aventura ha querido además salir públicamente al paso de las especulaciones que comenzaron a circular después de conocerse el supuesto avistamiento. En un comunicado, el centro ha negado rotundamente que falte alguno de sus animales y ha asegurado que la propia Guardia Civil ha comprobado sus instalaciones.
"De nuestras instalaciones no falta ningún animal", ha señalado el establecimiento, que ha pedido que no se difundan acusaciones que relacionen directamente al zoo con el episodio.
El centro ha reclamado "responsabilidad y respeto" a la hora de difundir informaciones y ha advertido incluso de que podría emprender acciones legales contra aquellas personas que atribuyan públicamente al establecimiento la pérdida de algún ejemplar sin disponer de pruebas que lo demuestren.
La hipótesis del mastín tibetano
Ante la falta de noticias sobre posibles fugas, la investigación también contempla una explicación bastante menos exótica: que aquello que vio el repartidor no fuera realmente el rey de la sabana.
Los agentes han comprobado la localización de varios perros de raza mastín tibetano presentes en la zona. Se trata de animales de gran tamaño y abundante pelaje que, observados desde determinada distancia o durante apenas unos segundos, pueden presentar una silueta que recuerde a la de un león.
Precisamente por ello, una de las hipótesis es que el supuesto felino sea en realidad un perro de grandes dimensiones u otro animal cuyo aspecto haya podido provocar una confusión.
Estas comprobaciones tampoco han permitido por ahora esclarecer qué fue exactamente lo que vio el repartidor junto a la TO-1375.
Avisos a los vecinos
La noticia, entretanto, se ha propagado rápidamente por los municipios de la Sierra de San Vicente. Ante la posibilidad, todavía no confirmada, de que un animal peligroso pudiera encontrarse en libertad, diferentes ayuntamientos han difundido mensajes a sus vecinos solicitando precaución.
Entre las localidades que han trasladado el aviso a través de las redes sociales se encuentran Hinojosa de San Vicente, Navamorcuende, El Real de San Vicente y Almendral de la Cañada.
El alcalde de Almendral de la Cañada, Marcelino Fernández, ha explicado que la Guardia Civil contactó directamente con el Ayuntamiento para informar de la situación. Según ha relatado, la noticia ha provocado "sorpresa" y "nerviosismo" entre los habitantes de la localidad.
La Sierra de San Vicente, situada al noroeste de la provincia de Toledo y próxima a los límites con Madrid y Ávila, presenta además un terreno especialmente complejo para una búsqueda de estas características. La comarca cuenta con importantes zonas de monte, abundante vegetación, caminos y áreas arboladas en las que localizar a un animal puede resultar complicado.
El despliegue de la Guardia Civil trata ahora de resolver un misterio que, con el paso de las horas, continúa exactamente en el mismo punto: un testigo asegura haber visto un león, los agentes han rastreado la zona por tierra y aire, los centros que podrían albergar este tipo de animales aseguran que no les falta ninguno y los mastines conocidos en la comarca han sido comprobados.
Mientras tanto, los vecinos mantienen la prudencia y la Guardia Civil intenta averiguar qué animal apareció realmente junto al convento del Piélago.
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