La actriz Valerie Mahaffey, conocida por su extrensa trayectoria entelevisión, teatro y cine, ha fallecido a los 71 años en Los Ángeles, víctima de un cáncer contra el que llevaba tiempo luchando. Su muerte se produjo el pasado viernes 30 de mayo, tal y como ha confirmado su marido, el también actor y director Joseph Kell. Entre otros trabajos, las producciones más destacadas de su curriculum son Mujeres Desesperadas, El Joven Sheldon o Doctor en Alaska.

"He perdido al amor de mi vida, y Estados Unidos ha perdido a una de sus actrices más entrañables", reflexionó Kell en un comunicado recogido por The Hollywood Reporter. Su hija, Alice, también ha compartido un mensaje cargado de emoción: "Realmente no tengo palabras ahora mismo. El cáncer es terrible. Te buscaré en todos los momentos divertidos de la vida. Sé que ahí estarás".

Una actriz versátil, ganadora de un Emmy por su papel en Doctor en Alaska

Nacida en Indonesia y afincada en Estados Unidos durante los años posteriores, Mahaffey fue una figura muy reconocida por los espectadores de series como Mujeres desesperadas, Criadas y malvadas, El joven Sheldon o la archiconocida Doctor en Alaska, donde dio vida a Eve, una hipocondríaca de lo más entrañable que le valió el Premio Emmy a la mejor actriz de reparto en serie dramática en 1992.

Sus labores encarnando al personaje le varieron un destacado título: fue la única actriz del reparto de la serie en obtener un Emmy. No obstante, antes de consolidarse en la televisión, Mahaffey inició su andadura artística sobre los escenarios de Broadway. Participó en obras sobre las tablas como Dracula y Play Memory, lo que le sirvió para labrarse un nombre en la complicada industria estadounidense.

Una vida llena de televisión, teatro y cine

Mahaffey fue una actriz habitual en los hogares de millones de espectadores gracias a su presencia en una larga lista de títulos como Seinfeld, Ally McBeal, Frasier, Urgencias, CSI, Boston Legal, El ala oeste de la Casa Blanca, Glee, United States of Tara, Big Sky o Dead to Me.

Su trabajo en cine incluye títulos como Sully, dirigida por Clint Eastwood junto a Tom Hanks; French Exit, donde compartió pantalla con Michelle Pfeiffer y recibió elogios de la crítica; Seabiscuit y Jungle 2 Jungle, entre otras. Además, su paso por la telenovela The Doctors a finales de los años 70 le supuso una nominación al Daytime Emmy.

Y aunque rara vez encabezó el reparto de grandes producciones, Mahaffey supo dejar su huella en todos los proyectos en los que participó. Su papel como Alma Hodge en Mujeres desesperadas durante nueve episodios o como Olivia Rice en Criadas y malvadas hicieron que el público guardase su nombre en lo más profundo del ideario colectivo estadounidense.

"Sé que estarás ahí"

Valerie Mahaffey estuvo casada con Joseph Kell y era madre de una hija. Ahora, tras su muerte, el vacío en la industria es notable; sin embargo, su enorme legado audiovisual permanecerá intacto. Como escribió su hija Alice en su despedida pública: "Sé que estarás ahí". El recuerdo permanecerá en todos sus fieles seguidores.