El Ministerio de Sanidad ha aprobado una guía para actuar ante la identificación de nuevas variantes del Covid-19 a partir de la secuenciación del genoma del virus.
El protocolo ha sido elaborado por la Ponencia de Alertas del Ministerio de Sanidad con la participación del Instituto de Salud Carlos III y, ofrece "una guía para trabajar en la determinación de la incidencia de las variantes genéticas del virus, así como en la identificación de nuevas variantes, que puedan ser de interés para la salud pública", según informa el Ministerio en su web.
Algunas variantes pueden ser más contagiosas
Según aclara Sanidad, la aparición de variantes genéticas en un virus es normal y la mayoría no suponen cambios en su comportamiento, pero se debe tener en cuenta que algunas aumentan su transmisibilidad o virulencia o permitan al virus escapar a la acción de los anticuerpos neutralizantes generados tras una infección natural o la administración de una vacuna. Por eso, el Ministerio recomienda añadir la secuenciación genómica a la vigilancia epidemiológica para el control de la pandemia.
Una red de laboratorios que haga la secuenciación
El protocolo establece que se cree una red de laboratorios que desarrolle las capacidades de secuenciación, que estará coordinada por el Ministerio de Sanidad en colaboración con el Centro Nacional de Microbiología del ISCIII. La guía orienta sobre la forma de realizar la identificación y seguimiento de las variantes del Covid-19 circulantes en España, y cómo debe integrarse esa información en el Sistema de Vigilancia Epidemiológica en España (SiViEs).
El Sistema de Vigilancia es gestionado por el Centro Nacional de Epidemiología del ISCIII junto con el Ministerio de Sanidad y las comunidades autónomas como parte de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE). Además, se incluye una guía para la toma, envío y manejo de muestras.
Recomendaciones del Centro Europeo
El Centro Europeo para la Detección y el Control de Enfermedades (ECDC) ha propuesto varias medidas para contener la transmisión comunitaria de variantes del virus, que están incluidas en el protocolo elaborado por Sanidad, entre ellas "la detección precoz de la circulación de las variantes mediante secuenciación genómica en grupos diana, la determinación de la incidencia de casos de dichas variantes en la población, el seguimiento de casos y contactos intensificado en personas con vínculos epidemiológicos conocidos en zonas con importante circulación de las variantes de interés, y las posibles restricciones de movimiento a estas zonas".
Sanidad informa que "el protocolo estará en permanente revisión en función de la evolución de la pandemia y de la información nueva que se disponga de la infección por SARS-CoV-2".