La princesa Leonor inicia este lunes sus clases de bachillerato en el internado UWC Atlantic College, situado al sur de Gales (Reino Unido), tras haber completado el ciclo de primaria y de secundaria en el colegio privado Santa María de los Rosales de Madrid, el mismo en el que se formó su padre.

La hija mayor de Felipe VI y Letizia, que el próximo 31 de octubre cumplirá 16 años, va a compatibilizar sus estudios en Gales con su actividad institucional en España. El Atlantic College, donde se estudia el bachillerato internacional, pertenece a la red de internados de la organización Colegios del Mundo Unido (UWC, en sus siglas en inglés), cuya meta es "promover el entendimiento internacional a través de la educación". Una de las particularidades del centro es que hay estudiantes de muchos países y de diferentes nacionalidades y creencias. El 70% de los alrededor de 360 alumnos tiene una beca parcial o total, por lo que no proceden de familias adineradas.

76.500 euros por los dos años de bachillerato

Los Reyes han anunciado que se harán cargo de las 67.000 libras (unos 76.500 euros) que cuestan los dos años de bachillerato que su hija mayor cursará en el UWC Atlantic College. La Princesa compartirá habitación con otras tres alumnas de diferentes nacionalidades en una de las casas del campus. Leonor dispondrá de una cama, un armario, una cajonera y "poco más", como dijo el pasado mes de febrero Peter Howe, el director del colegio hasta hace pocas semanas. "No será tratada de manera diferente. De eso nos enorgullecemos. Cada estudiante es igual, sin importar su origen o procedencia", aseguró Howe.

La dirección del centro recomienda a los padres no enviarles demasiado dinero y facilitan a los estudiantes con menos poder adquisitivo teléfonos móviles y ordenadores portátiles y todo lo que necesiten para que no haya diferencias entre los alumnos.Un profesor ejerce de tutor de cada grupo y reside en otra zona de la casa con su familia. Se le considera "padre adoptivo" de los escolares que tiene a su cargo, además de puente con sus progenitores.

La Princesa, como cualquier otro alumno, tendrá que lavar su ropa en las lavadoras que hay en cada residencia y almorzará con su bandeja en el comedor del centro en mesas compartidas junto a los otros jóvenes. No es la primera vez que la primogénita de los reyes convive con chicos de otros países, puesto que estuvo en un campamento de verano en Estados Unidos en 2018 y 2019 junto a su hermana, la infanta Sofía.

Clases en las mañanas y actividades sociales por las tardes

Leonor de Borbón habla perfectamente el inglés, domina el francés y posee conocimientos de árabe y chino, lo que, sn duda, le facilitará su integración en el instituto, aunque habrá algunos otros estudiantes españoles a los que ya conoció en julio en una audiencia en el Palacio de la Zarzuela.

Las clases en el UWC Atlantic College se imparten entre las 08.00 y las 13.15 horas y las tardes se reservan a servicios a la comunidad, práctica deportiva y actividad recreativa. La princesa va a tener asignaturas de ciencias y letras, que podrá elegir entre un abanico, por lo que en cada disciplina estará en un aula con compañeros diferentes. Otro bloque de materias está centrado en valores como la paz, el futuro sostenible y la iniciativa individual, a lo que se añaden actividades relacionadas con la creatividad (teatro, jardinería, cerámica, calceta...), el medioambiente y la práctica de deportes, como natación, baloncesto, tenis o aeróbic. El programa académico no incluye religión, ya que se trata de un centro laico y sin ningún condicionamiento "político o de cualquier otro signo".

Los fines de semana los alumnos tienen la opción de hacer excursiones o diversas actividades de ocio en las instalaciones del campus. El calendario escolar cuenta con vacaciones a lo largo del curso, lo que permitirá a la princesa proseguir con su actividad oficial en España, incrementada progresivamente en los últimos tres años.

Un castillo del siglo XII, que recuerda a Hogwarts

El centro está situado al sur de Gales, en un castillo del siglo XII, cuya apariencia recuerda al célebre Hogwarts de Harry Potter y que fue propiedad, a principios del siglo pasado, de William Randolph Hearst, un magnate de la comunicación estadounidense, que celebró fiestas a las que acudieron John F Kennedy, Frank Sinatra, Clark Gable, George Bernard Shaw y Charlie Chaplin, entre otras celebridades.

La Casa Real comunicó en febrero que la princesa de Asturias estudiaría en Gales una vez que superó el proceso de selección, al que se presentó en septiembre del pasado año. La princesa se incorpora al internado tras haber recibido este verano la vacuna contra la Covid-19 y de haber estado con los reyes y su hermana en Palma hasta el pasado 10 de agosto.

Los Reyes han optado por repetir la experiencia vivida por Felipe VI, quien también prosiguió sus estudios en el extranjero. En 1984, el entonces príncipe de Asturias cursó el  COU en el Lakefield College School de Toronto (Canadá) y posteriormente regresó a España para comenzar su etapa universitaria.