La Unión Europea y Reino Unido han rubricado este miércoles un acuerdo que pondrá fin a los cinco años de limbo en que quedó Gibraltar tras el divorcio británico del bloque y que permitirá suprimir la Verja entre España y el Peñón.
"El acuerdo en relación a Gibraltar ya es una realidad. Un acuerdo histórico", ha celebrado el ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares, en un mensaje en X.
Este acuerdo ha sido alcanzado tras el encuentro mantenido por el comisario de Comercio y negociador europeo con Reino Unido, Maros Sefcovic, reuniera por sorpresa en Bruselas a los ministros de Asuntos Exteriores español y británico, José Manuel Albares y David Lammy, respectivamente, y al ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo. La reunión a cuatro bandas estaba prevista para las 13:45, pero Lammy y Picardo se han demorado hasta las 16:00, procedentes de la Embajada británica. Albares, por su parte, estuvo reunido con Sefcovic desde horas antes. Tras la cumbre entre la UE y Reino Unido el pasado 19 de mayo en Londres, Sefcovic llamó a las partes a aprovechar el "impulso" dado por los líderes para normalizar el marco de relaciones en asuntos clave como la defensa o la migración para alcanzar un acuerdo que se ha demorado por más de cuatro años, desde la entrada en vigor del Brexit.
La negociación en curso se basa en el llamado Acuerdo de Nochevieja, cerrado por España y Reino Unido el 31 de diciembre de 2020, que prevé, entre otras cosas, la supresión de la verja y la entrada de facto del Peñón en el espacio Schengen, una zona de libre circulación sin fronteras internas entre los países miembros, permitiendo a los ciudadanos viajar libremente y sin controles fronterizos entre ellos. Para ello, los controles fronterizos deberán trasladarse al puerto y el aeropuerto y ante la negativa de Gibraltar de una presencia policial española, se contempla que sea la Agencia de Fronteras Europea (Frontex) quien los realice durante un periodo inicial.
"Es un día histórico para la Unión Europea, para Reino unido y para Gibraltar. Es un orgullo decir que hemos tenido una reunion fructífera", ha asegurado Sefcovic. "Este acuerdo aporta certidumbre y estabilidad y certifica el enfoque estratégico y de cooperación entre todas las partes, además de cimentar un nuevo capítulo en nuestras relaciones internacionales", ha añadido.
"Hemos alcanzado un acuerdo histórico entre la Comisión Europea, la delegación del Reino Unido en relación a Gibraltar y España. Este acuerdo marca un antes y un después en nuestras relaciones, y será beneficioso para las 15.000 personas que se mueven diariamente entre Gibraltar y el Campo de Gibraltar y los 300.000 andaluces de la zona", ha explicado, por su parte, José Manuel Albares. "Este acuerdo contribuye a estructurar las relaciones entre el Reino Unido y la Unión Europea tras el Brexit. Desapacererá la verja, que es, como sabemos, el último muro de la Europa continental, y se facilitará el tránsito de personas y mercancías. Beneficiará a toda la comarca, posibilitando vuelos comerciales tanto británicos como europeos", ha continuado el ministro de Asuntos Exteriores, que acto seguido ha procedido a hacer una ristra de agradecimientos a todas las partes involucradas en las negociaciones.
En un paso más hacia el acuerdo, precisamente este miércoles, el Ejecutivo comunitario anunció que sacaba a Gibraltar de la lista negra de la Unión Europea, que contiene a países con "alto riesgo" de blanqueo de capitales y financiación del terrorismo, entre otras actividades problemáticas.