Reseña de Buzzle: el juego de insectos en el que los niños pueden ganar a los mayores

Buzzle es el primer juego que lanzan juntas Zacatrus y Boquerón Games, la editorial malagueña que acaba de incorporar su catálogo al sello Juegos Zacatrus. Lo firma Víctor Hernández, autor de El Mortal, con ilustraciones de Frankie Bu, y es fiel a la casa: partidas cortas, reglas que se explican en un minuto y espacio para mucha gente alrededor de la mesa.

La premisa cabe en una frase. Hay que reproducir antes que nadie el patrón de cinco insectos que aparece en la carta central. Lo que la complica es un detalle: cada bicho tiene que estar en su sitio, por la cara correcta y mirando hacia el lado correcto.

Hemos jugado cinco partidas, con mesas de tres, cuatro, cinco y seis jugadores, tanto con un grupo de amigos habituales de los juegos de mesa como en familia, con una niña de ocho años en la mesa.

Cómo se juega a Buzzle

Gana quien consigue antes tres cartas de patrón. Cada jugador recibe cinco cartas de insecto reversibles, con un bicho distinto en cada cara, y en el centro se colocan el mazo de patrones y una carta de telaraña.

No hay turnos. Al revelarse un patrón, todos mueven, giran y voltean sus cartas a la vez para copiarlo. Quien cree tenerlo pone la mano sobre la carta central, la partida se detiene y se comprueba. Si acierta, se queda la carta y revela la siguiente. Si falla, queda fuera de esa ronda y los demás siguen desde donde estaban.

A partir del primer punto, quien gana una ronda se lleva además la telaraña, que en la siguiente tendrá que colocar en el hueco que marca el patrón. A eso se suman los patrones con insectos sin color, que solo se reconocen por la silueta, y los patrones trampa, que muestran las dos caras de una misma carta y son imposibles de completar. Quien los detecta tapa la carta al grito de "¡Trampa!" y, si tiene razón, se lleva el punto.

El modo avanzado añade un efecto, indicado en el reverso de la carta que queda en lo alto del mazo, que obliga a colocar los insectos en la orientación contraria o a usar el insecto del dorso de cada carta que marca el patrón. La telaraña y los patrones trampa siguen funcionando igual, así que también aquí hay que descifrar si la combinación se puede completar.

La orientación, el verdadero reto

Reconocer un insecto es fácil. Encontrarlo entre tus cinco cartas, también. Lo que de verdad cuesta, y lo que diferencia a Buzzle de otros juegos de rapidez visual, es acertar hacia dónde tiene que mirar cada bicho. Antes incluso de llegar ahí hay que hacer una comprobación previa: si el patrón se puede resolver o es una trampa.

En las primeras rondas casi siempre hubo errores, y casi todos por la orientación. La penalización está bien medida: quedarse fuera de la ronda duele lo justo para que nadie ponga la mano a la ligera, y esos segundos de duda antes de reclamar la carta son buena parte de la tensión del juego.

Trampas que confunden de verdad

Los patrones imposibles funcionan mejor de lo que parece sobre el papel. En nuestras partidas sembraron bastante confusión: varios jugadores se lanzaban a colocar los insectos que sí tenían sin darse cuenta de que el patrón nunca podría completarse. Obligan a desconfiar de la primera impresión, y quien se para a mirar antes de mover cartas tiene premio.

Una telaraña que pesa más de lo que parece

La telaraña parece una carga menor. Solo hay que colocar una carta más, y además no hay que preocuparse por su orientación. Pero en un juego que se decide por segundos, esos segundos extra solían costar la ronda a quien la llevaba. Es un contrapeso eficaz para quien acaba de puntuar, que además es quien revela el siguiente patrón, y evita que un mismo jugador encadene victorias.

Un juego en el que los niños compiten de tú a tú

No notamos grandes diferencias entre jugadores, ni por vista ni por destreza. El caso más claro fue el de la niña de ocho años. Hace casi un año probó Ubongo, que también exige colocar piezas con una orientación concreta, y se le hacía cuesta arriba: más frustración que diversión. Con Buzzle competía en igualdad con los adultos. Puede que haya madurado en este tiempo, pero la sensación fue que el juego está más a su medida. Incluso puede llevar ventaja, como sucede en Dobble, donde los niños ganan muchas veces a los mayores.

La edad recomendada, a partir de ocho años, nos parece acertada. Que los pequeños puedan ser más ágiles que los mayores los integra muy bien en una tarde de juegos. El modo avanzado ayuda a ajustar la dificultad según quién se sienta a la mesa. Lo introdujimos tras una primera partida sin él y añade una dosis extra de estrés y una capa de dificultad interesante, útil sobre todo para que los niños a los que les cuesta competir en el modo básico no se frustren.

Mejor cuanto más llena está la mesa

Buzzle gana con grupos grandes. A tres ya hay pique, pero a partir de cuatro jugadores el juego se vuelve más loco y, con cinco o seis, el caos y la tensión se multiplican. El patrón se ve igual de bien desde todas las posiciones. Otra cosa son los colores, muy próximos entre sí, pero eso es una decisión de diseño: el juego coquetea con la confusión y no pretende ponértelo fácil.

Un arte que no busca ayudarte

Los insectos tienen un acabado en tonos pastel amable y simpático que, al mismo tiempo, difumina la vista. El color confunde más de lo que ayuda, y forma parte de la dificultad. Curiosamente, en los patrones sin color la silueta se distingue casi mejor, porque desaparece ese efecto, aunque se pierde la pista rápida del tono.

La producción es correcta, sin alardes. Las cartas tienen una calidad estámdar, pero su sencillez y uniformidad juegan a favor de la portabilidad. Cabe en una caja pequeña y se puede llevar incluso fuera de ella, lo que lo convierte en un buen juego de bolsillo para viajes y sobremesas.

Entre Dobble y Ubongo

Buzzle pertenece a la familia de los juegos de rapidez visual y recuerda a dos clásicos. Frente a Ubongo es más sencillo e inmediato, en la línea de lo que busca su versión mini de viaje. Esa facilidad para sacarlo a la mesa sin entretenerse con las reglas lo acerca a Dobble. No tiene su versatilidad de modos, pero las trampas y el modo avanzado le dan algo de recorrido propio.

Su principal límite es la rejugabilidad. Entre adultos, la novedad se agota pronto. Donde sí puede convertirse en un habitual es en casas con niños que empiezan en los juegos de mesa, como herramienta divertida para entrenar la orientación espacial y la atención.

Comparado con el otro juego de Boquerón Games que hemos probado, Patas Arriba, comparte la interacción rápida, el pique y los reflejos. Buzzle deja buenos momentos y risas, pero Patas Arriba nos ha parecido más gracioso y caótico.

Veredicto

Buzzle es un filler familiar que funciona mejor cuantos más jugadores hay, ideal para abrir una tarde de juegos o para mesas en las que se mezclan niños y adultos. Su aportación, el giro de cada insecto y los patrones trampa, basta para distinguirlo de otros juegos de patrones, y su gran virtud es que iguala a pequeños y mayores. No es para grupos de pocos jugadores aficionados a los eurogames y a la estrategia pausada, donde los reflejos y la agilidad no marcan la diferencia. Y quien busque un juego que aguante muchas partidas entre adultos encontrará pronto su techo.