Del tiranosaurio de Parque Jurásico al vacío espacial: 10 mitos de la ciencia ficción que podrían decidir si sobrevives o mueres

Si te gusta la ciencia ficción, estarás acostumbrado a ver todo tipo de catástrofes y situaciones en las que sobrevivir es más complicado que meterle un gol a la selección de fútbol de Cabo Verde.

¿Eres el típico pardillo que muere en la segunda escena?

Lo que quiero saber hoy es si eres el típico protagonista capaz de resolver cualquier situación de vida o muerte; o el pardillo que muere en la segunda escena. ¿Sabrías tomar la decisión correcta o serías ese personaje que escucha un ruido extraño y decide ir a investigar a solas?

Contesta estas diez preguntas y demuestra tu capacidad para sobrevivir en un momento de película.

1. Si te quedases completamente quieto, un tiranosaurio no podría verte

Respuesta correcta: falso. Es una de las ideas más recordadas de Jurassic Park. Cuando el tiranosaurio se acerca a los vehículos, el doctor Grant asegura que su visión se basa en el movimiento y recomienda no moverse.

Sin embargo, no hay pruebas de que el Tyrannosaurus rex fuera incapaz de ver objetos inmóviles. Los estudios sobre la posición de sus ojos apuntan, de hecho, a que podía tener una buena percepción de la profundidad. Quedarte quieto puede servir para aumentar la tensión de una película, pero no habría sido una garantía frente a un depredador de varias toneladas.

2. Una tormenta solar intensa podría afectar a los satélites, las comunicaciones y las redes eléctricas

Respuesta correcta: verdadero. Películas como Señal del futuro (título original, Knowing, del año 2009) convierten una erupción solar en una amenaza capaz de arrasar la superficie terrestre. La realidad no llega a esos extremos, pero una tormenta solar severa sí puede interferir en las comunicaciones por radio, el GPS, los satélites y determinadas infraestructuras eléctricas.

La NASA explica que las tormentas geomagnéticas pueden inducir corrientes en las redes eléctricas y llegar a dañar transformadores y otros componentes. También pueden alterar las órbitas y el funcionamiento de algunos satélites. No acabarían con el planeta en unos minutos, pero tampoco son una simple invención cinematográfica.

3. En el vacío del espacio podrías escuchar la explosión de una nave cercana

Respuesta correcta: falso. Las batallas de Star Wars, Guardianes de la Galaxia o Independence Day están llenas de explosiones ensordecedoras. Fuera de una nave, sin embargo, no escucharíamos ninguna. Ya sabes: "En el espacio, nadie puede escuchar tus gritos".

El sonido necesita un medio material —como el aire, el agua o un sólido— para propagarse. En el vacío espacial no hay suficientes partículas para transmitir esas ondas. Dentro de la nave sí podrían escucharse vibraciones y ruidos a través del aire y de su estructura, pero la explosión exterior sería silenciosa.

4. Cultivar patatas en Marte sería tan sencillo como añadir agua y abono al suelo

Respuesta correcta: falso. En Marte (The Martian), el astronauta Mark Watney utiliza suelo marciano, agua y residuos orgánicos para cultivar patatas dentro de su base. La película se apoya en conocimientos científicos reales, pero simplifica mucho el proceso. El suelo marciano carece de materia orgánica, presenta una composición distinta a la tierra de cultivo y puede contener percloratos, unas sales potencialmente tóxicas. También habría que controlar la presión, la temperatura, la radiación, los nutrientes y los microorganismos. No bastaría con plantar una patata y esperar.

5. Una red de satélites podría impedir huracanes, sequías y olas de calor en cualquier parte del mundo

Respuesta correcta: falso. Esa es la premisa de Geostorm: una gigantesca red de satélites regula el clima y evita los desastres naturales. Cuando el sistema falla, comienza a provocar fenómenos meteorológicos extremos por todo el planeta.

En la realidad, los satélites son fundamentales para observar la atmósfera, seguir huracanes y mejorar las predicciones. Sin embargo, no pueden activar, detener o trasladar una tormenta. La meteorología depende de interacciones muy complejas entre la atmósfera, los océanos, la radiación solar y la superficie terrestre.

6. Caminar descalzo permitiría desplazarte sin hacer ningún ruido

Respuesta correcta: falso. En Un lugar tranquilo, una familia debe vivir en completo silencio porque las criaturas que han invadido la Tierra cazan guiándose por el sonido. Sus integrantes caminan descalzos y crean senderos de arena para amortiguar las pisadas. Ambas medidas reducirían el ruido, pero no lo eliminarían. Seguirían oyéndose la respiración, el roce de la ropa, los objetos que se mueven y cualquier sonido involuntario. Vivir durante meses sin estornudar, tropezar o tirar algo al suelo sería bastante más difícil de lo que sugiere la película.

7. Esconderse en un túnel podría ofrecer cierta protección frente a una gran explosión

Respuesta correcta: verdadero. En Independence Day, Jasmine, su hijo y su perro se refugian dentro de un túnel cuando las naves extraterrestres destruyen Los Ángeles. Una estructura subterránea o resistente puede reducir la exposición directa al calor, los escombros y parte de la onda expansiva. Todo dependería de la potencia de la explosión, la distancia, las entradas del túnel y su estabilidad. No garantizaría la supervivencia, pero tendría más sentido que permanecer en plena calle mirando la nave.

8. Un virus informático creado para ordenadores humanos podría infectar fácilmente una nave extraterrestre

Respuesta correcta: falso. También en Independence Day, los protagonistas logran introducir un virus en la nave nodriza alienígena y desactivar sus escudos. La escena permite que la humanidad contraataque, pero plantea un problema evidente: el virus tendría que ser compatible con una tecnología, un lenguaje y una arquitectura informática completamente desconocidos. Sería algo parecido a intentar instalar una aplicación de móvil en una tostadora. La película trata de justificarlo mediante la tecnología alienígena recuperada en la Tierra, aunque la compatibilidad sigue siendo muy poco probable.

9. Utilizar un extintor en el espacio podría impulsar tu cuerpo en la dirección contraria

Respuesta correcta: verdadero. Sandra Bullock recurre a una maniobra similar en Gravity. Al expulsar gas en una dirección, el extintor genera una fuerza que empuja el cuerpo en sentido contrario, de acuerdo con el principio de acción y reacción. El problema sería controlar la trayectoria. Un pequeño error podría hacer que la persona comenzara a girar o se alejara del destino. Además, las estaciones y naves espaciales no permanecen quietas unas junto a otras: se desplazan a gran velocidad y siguen órbitas concretas. La idea física funciona; ejecutarla con la precisión de la película sería otra historia.

10. El cuerpo humano explotaría inmediatamente al quedar expuesto al vacío espacial

Respuesta correcta: falso. Muchas películas muestran una muerte instantánea y espectacular cuando alguien sale al espacio sin traje. En Desafío total, por ejemplo, la exposición a la atmósfera marciana provoca deformaciones extremas en cuestión de segundos. En realidad, la situación sería mortal, pero el cuerpo no explotaría. La falta de oxígeno provocaría la pérdida de consciencia muy rápidamente y los gases y líquidos expuestos comenzarían a expandirse o vaporizarse. Aguantar la respiración sería especialmente peligroso porque el aire de los pulmones se expandiría. Habría muy poco margen para un rescate, pero no se produciría la explosión que suele mostrar el cine.