Hace no tanto tiempo, ver drones repartiendo paquetes nos parecía ciencia ficción. Pero hoy en día, aunque en nuestro país no pase, es relativamente común. En China, por ejemplo, según datos de la Administración Estatal de Correos, realizaron casi 4 millones de entregas y el parque del sector de mensajería superaba los 450 drones.
En China, se realizaron el año pasado 4 millones de entregas con drones
En el mundo occidental, Wing, la compañía de reparto mediante drones propiedad de Alphabet (la matriz de Google), ha superado el millón de entregas comerciales a domicilio.
Del laboratorio, a la vida real
La noticia se ha hecho pública este verano en una presentación para inversores. Según sus datos, se habían completado de forma segura “más de un millón de entregas a hogares” para empresas como Walmart y DoorDash. Sundar Pichai, el CEO de la compañía, destacó el dato durante la presentación de resultados del segundo trimestre de 2026.
Wing nació en 2012, en el ámbito de la fábrica de proyectos experimentales de Google. Lo que entonces podía parecer uno más de esos proyectos futuristas de Silicon Valley es hoy un servicio comercial que opera una de las mayores flotas de aeronaves de este tipo del mundo.
Del móvil al jardín de casa
El usuario realiza el pedido y, una vez preparado, el paquete se coloca en un punto de recogida. El dron despega verticalmente, realiza de forma autónoma el recorrido hasta el domicilio y, cuando llega a destino, permanece suspendido en el aire mientras baja el pedido mediante un cable.
Las aeronaves de Wing cuentan con dos sistemas diferentes de propulsión. Unos motores están dedicados al despegue vertical, el aterrizaje y la entrega; otros se utilizan durante el vuelo horizontal para aumentar la eficiencia.
Pueden alcanzar aproximadamente 60 millas por hora —unos 97 kilómetros por hora— y recorrer hasta 12 millas, alrededor de 19 kilómetros, en un viaje de ida y vuelta.
Wing explica que “los vuelos individuales no requieren control humano”. Un equipo de pilotos supervisa simultáneamente múltiples operaciones desde una ubicación central y controla factores como la meteorología y el tráfico aéreo.
Una entrega en 2 minutos y 47 segundos
Wing asegura que su entrega comercial más rápida se ha realizado en 2 minutos y 47 segundos. Evidentemente, eso no significa que todos los pedidos lleguen en menos de tres minutos. Según datos de la compañía, la media en entregas de productos cotidianos ronda los 15 o 30 minutos, dependiendo de la operación.
La cadena de supermercados estadounidense Walmart trabaja tanto con Wing como con otros operadores y anunció en mayo que también había superado el millón de entregas con drones dentro de su propia red. Según sus datos, el tiempo medio de entrega es actualmente de 23 minutos.
De curiosidad tecnológica a hacer la compra
Walmart reconoce que en las primeras etapas muchos clientes utilizaban el servicio prácticamente por curiosidad. Pedían cualquier cosa, simplemente para comprobar cómo era eso de recibir una compra caída del cielo. Ahora, asegura que empiezan a utilizarlo de forma habitual cuando necesitan productos rápidamente.
El objetivo de Wing es convertir esos pequeños pedidos urgentes en uno de sus terrenos naturales. Desde 2022 trabaja también con DoorDash, desde cuya aplicación pueden solicitarse productos de supermercados, restaurantes y comercios para recibirlos mediante dron. La compañía asegura que esa colaboración incluye ya más de cien restaurantes y comercios.
270 puntos en Walmart y 40 millones de personas
Wing y Walmart anunciaron en enero una expansión a 150 tiendas más, con el objetivo de superar los 270 puntos de entrega mediante drones durante 2027. La compañía calcula que esa red permitirá poner el servicio al alcance de más de 40 millones de estadounidenses.
Desde entonces se han confirmado nuevas áreas metropolitanas como Memphis, Nueva Orleans, Filadelfia, Phoenix, San Diego, el área de la bahía de San Francisco y Salt Lake City. La red prevista se acercará así a una veintena de mercados estadounidenses.
En Londres, Wing trabaja con South West London Pathology, Apian y el servicio nacional de salud para transportar muestras médicas urgentes entre centros sanitarios. Según la empresa, trayectos que en coche o furgoneta superan los 40 minutos, con drones son vuelos de aproximadamente cinco minutos.
Eso sí, Wing todavía está lejos de sustituir a la furgoneta, al repartidor o incluso a la bicicleta. Las limitaciones de distancia, carga y regulación siguen haciendo que solo determinados pedidos encajen en el sistema.
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