Lo de Rafa Jódar ha dejado hace tiempo de ser únicamente una irrupción prometedora. El español continúa quemando etapas a una velocidad difícil de comparar incluso con algunos de los grandes talentos precoces de la historia reciente del tenis. Su última víctima ha sido Arthur Fils, al que derrotó por 7-6(5) y 6-3 para alcanzar por primera vez las semifinales de un Masters 1000. Una victoria que, además, lo sitúa provisionalmente como número 11 del ranking ATP.
Con apenas 19 años, Jódar necesitó una hora y 42 minutos para deshacerse del francés en un encuentro marcado también por una interrupción de cerca de una hora por la lluvia. El madrileño llegó a desperdiciar varias ventajas durante el partido, pero respondió en los momentos decisivos y cerró el encuentro en su cuarta bola de partido. Con el triunfo se convierte además en el primer tenista nacido en 2006 o después que alcanza las semifinales de un Masters 1000.
First Masters 1000 semi-finalist born in 2006 👶🏻
— Tennis TV (@TennisTV) August 11, 2026
Jodar enters the biggest SF of his career, as he eliminates Fils 7-6(5) 6-3!#NBO26 pic.twitter.com/bVeJJ5RjjQ
De empezar el año como 168 del mundo a mirar al Top 10
La dimensión de su temporada se entiende mejor mirando el ranking. Jódar comenzó 2026 como número 168 del mundo y, ocho meses después, ya se encuentra virtualmente en el puesto 11. La ATP señala que incluso podría terminar Montreal como número nueve del planeta si consigue levantar el título, aunque su posición definitiva dependerá también del resto de resultados.
El crecimiento viene de más atrás. En 2025 todavía estaba fuera del Top 200, antes de comenzar una escalada que se aceleró definitivamente esta temporada. Por eso conviene distinguir dos estadísticas: el español ha pasado en poco más de un año de estar fuera de los 200 mejores a luchar por entrar entre los diez primeros, pero el récord histórico que realmente puede quitarle a Boris Becker mide el tiempo transcurrido entre entrar en el Top 100 y alcanzar el Top 10.
Y ahí aparece una cifra extraordinaria.
Boris Becker, 1985 y un récord de 210 días
Boris Becker necesitó 210 días en 1985 para pasar de entrar por primera vez en el Top 100 a instalarse entre los diez mejores del ranking mundial, una marca que continúa vigente más de cuatro décadas después. Jódar entró en el Top 100 el pasado mes de marzo y, si completa la semana perfecta conquistando el Masters 1000 canadiense, podría conseguir el mismo recorrido en solo 140 días. Setenta menos que el alemán.
La comparación resulta todavía más llamativa por el contexto. Becker tenía 18 años cuando protagonizó aquella explosión que acabó convirtiéndolo en una de las grandes figuras de su generación. Jódar cumplirá 20 en septiembre y está construyendo su ascenso prácticamente en su primera temporada completa dentro de la élite profesional. Una progresión que ya le ha permitido instalarse en territorios reservados a muy pocos jugadores.
Una temporada que ya parece irreal
Montreal no es un éxito aislado. Jódar suma ya cuatro semifinales ATP en 2026: fue campeón en Marrakech, semifinalista en Barcelona, finalista en Washington y ahora está entre los cuatro mejores en Canadá. Además, había alcanzado los cuartos de final en sus dos anteriores Masters 1000 disputados en Madrid y Roma.
Su siguiente obstáculo será Brandon Nakashima, número 31 del mundo antes del torneo y también debutante en unas semifinales de Masters 1000. El estadounidense eliminó a Luciano Darderi por 6-2 y 6-3 y buscará frenar a un jugador que ha ganado ocho de sus últimos nueve partidos.
Pero Jódar ya está jugando por algo más que una final en Montreal. El Top 10, las ATP Finals y un récord de Boris Becker que lleva 41 años intacto aparecen de repente en el horizonte. Hace apenas unos meses su nombre todavía intentaba hacerse un hueco en el circuito. Ahora, cada partido puede colocarle directamente en los libros de historia del tenis.
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