Jari Litmanen, leyenda del fútbol finlandés y nombre inolvidable para toda una generación, vuelve a jugar a los 55 años. El exmediapunta, que dejó huella en el Ajax, pasó por el FC Barcelona y el Liverpool y cerró su etapa profesional en 2011, ha sido inscrito en el Tallinna Kalev III, equipo de la estructura del club estonio.
Un regreso inesperado de una leyenda europea
La noticia ha despertado nostalgia entre los aficionados que recuerdan a Litmanen como uno de los futbolistas más elegantes y determinantes de los años 90. El exinternacional finlandés, apodado “El Rey”, ya había participado anteriormente con este entorno deportivo en Estonia, país con el que mantiene una estrecha vinculación personal, ya que reside en Tallín desde hace años junto a su familia.
Su vuelta no será en la élite, pero sí tiene una fuerte carga simbólica. Litmanen jugará en el tercer equipo del Tallinna Kalev, una aparición que confirma que su relación con el fútbol sigue intacta pese al paso del tiempo.
El icono del Ajax que conquistó Europa
Hablar de Litmanen es hablar del Ajax de los 90, uno de los equipos más admirados del continente. Allí alcanzó la cima de su carrera y fue pieza importante en la conquista de la Champions League de 1995, además de firmar una etapa brillante en la que también destacó por su producción ofensiva y su impacto en el fútbol neerlandés. UEFA lo sitúa como uno de los nombres emblemáticos de aquel campeón europeo.
Aquel rendimiento le convirtió en el gran referente del fútbol finlandés y en una figura respetada en toda Europa. De hecho, sigue siendo el jugador con más internacionalidades con Finlandia, con 137 partidos, además de haber marcado 32 goles con su selección.
Barça, Liverpool y una carrera marcada por el talento
Tras su esplendor en Ámsterdam, Litmanen fichó por el Barcelona, donde se mantuvo durante dos temporadas. El club azulgrana lo define como una de las grandes estrellas finlandesas que han vestido esa camiseta. Más tarde recaló en el Liverpool, ampliando así un recorrido de enorme prestigio en el fútbol europeo.
Aunque las lesiones le impidieron sostener durante más tiempo su mejor versión, su figura quedó asociada a una manera de entender el juego: pausa, visión, inteligencia y gol. Su retirada llegó en 2011 con el HJK Helsinki, pero ahora, quince años después, Litmanen vuelve a escena para añadir un capítulo más a una trayectoria irrepetible.