Puede que los ingleses inventaran el fútbol moderno, pero España ha terminado por convertirlo en una de sus mayores especialidades. Da igual que el balón ruede sobre el césped, rebote en una pista o se hunda en la arena. Que lo persigan once futbolistas, cinco jugadores de fútbol sala o una generación de adolescentes que todavía sueña con llegar a la élite. Que enfrente aparezcan Brasil, Argentina, Inglaterra, Alemania, Portugal o Países Bajos. España se ha acostumbrado a ganar al fútbol. Y lo verdaderamente extraordinario es que lleva años encontrando nuevas maneras de hacerlo.
La última demostración llegó el domingo en Brasil. Allí donde el fútbol forma parte de la identidad de un país, la selección española de fútbol sala se proclamó campeona de la Finalissima tras derrotar por 0-3 a la anfitriona. Gon Castejón, Cecilio y Antonio Pérez firmaron los goles de una victoria que llegó después de eliminar a Portugal en semifinales, en una interminable tanda de penaltis. Era el segundo gran título del año para los hombres de Jesús Velasco, que en febrero ya habían conquistado el Campeonato de Europa. Primero Portugal, después Brasil. Dos potencias históricas vencidas en el camino hacia un trofeo que España todavía no había conseguido levantar.
Ni siquiera Brasil se libra. El país que dio al fútbol a Pelé, Garrincha, Ronaldo y Ronaldinho, y al fútbol sala a Falcão, Manoel Tobias, Lenísio y Ferrao, volvió a rendirse ante una selección española. No en cualquier escenario, sino en su propia casa, allí donde el balón forma parte de la identidad nacional y cada generación ha encontrado nuevas maneras de convertirlo en espectáculo. España ya había desafiado aquella hegemonía en los Mundiales de 2000 y 2004, derrotando a los brasileños en ambas finales. Veintidós años después, el triunfo de Niterói añadió otro capítulo a una rivalidad que ha marcado la historia del fútbol sala. Brasil sigue siendo una de las grandes patrias del fútbol, pero España lleva demasiado tiempo demostrando que no hay tradición, camiseta ni palmarés que la intimide.
Hubo un tiempo en que las victorias españolas podían explicarse recitando una alineación de memoria. Bastaba nombrar a Casillas, Xavi, Iniesta, Xabi Alonso o Sergio Ramos para entender por qué España había conquistado dos Eurocopas y un Mundial en apenas cuatro años. Parecía que aquella historia terminaría cuando sus protagonistas abandonaran la selección, como sucede con tantas generaciones extraordinarias. Pero el fútbol español ha conseguido algo que parecía reservado a las grandes potencias históricas: que los nombres cambien sin que desaparezcan las victorias. Y esa continuidad, más que cualquier título aislado, explica la dimensión de lo que está sucediendo.
La segunda edad de oro del fútbol español
El 14 de julio de 2024, España se presentó en Berlín para disputar la final de la Eurocopa ante Inglaterra. La selección dirigida por Luis de la Fuente había superado a Alemania y Francia durante el camino y encontró en Nico Williams y Lamine Yamal a los representantes de una nueva generación que había crecido viendo ganar a sus predecesores. Un gol de Mikel Oyarzabal en el minuto 86 decidió la final y entregó a España su cuarta Eurocopa, más que cualquier otra selección.
La escena tenía un precedente reciente, aunque sus protagonistas fueran otros. Apenas once meses antes, en Sídney, la selección femenina también había derrotado a Inglaterra para conquistar su primer Mundial. Olga Carmona marcó el gol de una victoria que cambió para siempre la dimensión del fútbol femenino español. Aitana Bonmatí, Alexia Putellas, Jenni Hermoso, Irene Paredes y sus compañeras habían conseguido algo que durante décadas pareció lejano: colocar a España en lo más alto del fútbol mundial.
Dos finales, dos selecciones españolas y un mismo rival derrotado. Inglaterra, cuna del fútbol moderno y una de las grandes potencias económicas de este deporte, había visto cómo España conquistaba el mundo femenino y Europa en el masculino.
Pero todavía quedaba otra frontera. El 19 de julio de 2026, España volvió a proclamarse campeona del mundo masculina. Esta vez fue Argentina, la vigente campeona, quien terminó sucumbiendo en la final disputada en Nueva York. Ferran Torres marcó en la prórroga el único gol de un encuentro que permitió conquistar la segunda estrella y completar una coincidencia inédita: por primera vez, las selecciones absolutas masculina y femenina de un mismo país eran simultáneamente campeonas del mundo.
La España que había necesitado décadas para ganar su primer Mundial masculino había conquistado dos en dieciséis años. Y la selección femenina había pasado de disputar su primera Copa del Mundo en 2015 a levantar el trofeo apenas ocho años después de su debut.
A ese palmarés se añaden las dos Nations League femeninas, conquistadas en 2024 y 2025. La última llegó ante Alemania, derrotada por 3-0 en el Metropolitano después de un empate sin goles en la ida. Clàudia Pina, autora de un doblete, y Vicky López resolvieron aquella final. La selección española revalidaba su título con una mezcla de campeonas del mundo y futbolistas que habían empezado a hacerse un hueco en el equipo absoluto.
Tampoco faltan los éxitos masculinos en la Nations League, conquistada en 2023 ante Croacia. La generación que había dominado el fútbol mundial entre 2008 y 2012 ya no estaba, pero España había encontrado otros protagonistas para seguir levantando trofeos.
No es que España gane siempre. Es que cada vez que una generación parece haber terminado su recorrido aparece otra dispuesta a continuar el trabajo. Cambian los nombres, los entrenadores y las formas de jugar. Los títulos, en cambio, siguen llegando.
Las campeonas que vienen detrás de las campeonas
La hegemonía española resulta todavía más llamativa cuando se abandona el escaparate de las selecciones absolutas. Porque detrás de quienes ya han levantado Mundiales aparecen generaciones que también han convertido los títulos en parte de su aprendizaje.
La selección femenina sub-19 ofrece uno de los ejemplos más contundentes. España ha ganado cinco Campeonatos de Europa consecutivos, desde 2022 hasta 2026. Cinco ediciones enlazando títulos y derrotando en las finales a rivales como Países Bajos, Francia o Alemania. En 2024 fue la selección neerlandesa la que cayó en la prórroga. En 2025, Francia recibió cuatro goles. Y en 2026, Alemania tampoco consiguió impedir una nueva coronación española.
El último campeonato, disputado en Bosnia y Herzegovina, se resolvió con un gol de Irune Dorado. España levantó su octavo Europeo de la categoría y amplió una racha que no tiene precedentes en la competición. Algunas futbolistas habían participado en títulos anteriores; otras acababan de incorporarse. La sucesión de victorias había terminado por trascender a sus protagonistas.
La selección masculina sub-19 tampoco se ha quedado atrás. En 2024 derrotó a Francia por 2-0 en Belfast y en 2026 volvió a conquistar el Europeo, esta vez frente a Alemania, con el mismo resultado. Su décimo título continental confirmó a España como la selección más laureada de la historia del torneo.
La última gran conquista del fútbol femenino de formación llegó en septiembre de 2026, cuando España se proclamó campeona del mundo sub-20 en Polonia. La selección dirigida por David Aznar derrotó a Corea del Norte en los penaltis y consiguió su segundo Mundial de la categoría después del conquistado en 2022. Durante el torneo también había eliminado a Portugal, Brasil e Italia.
La victoria tuvo un significado especial. Dos años antes, Corea del Norte había privado a España del Mundial sub-17 en otra tanda de penaltis. Algunas de aquellas futbolistas volvieron a encontrarse con el mismo rival, esta vez con un desenlace diferente. Una nueva generación se incorporaba al palmarés español antes incluso de haber terminado su formación.
El dato permite entender la dimensión del momento. España no solo tiene selecciones capaces de ganar grandes torneos: también cuenta con equipos juveniles que encadenan títulos mientras preparan el relevo de las absolutas. El éxito no depende de una única generación ni de un grupo reducido de futbolistas extraordinarios.
Detrás hay clubes, canteras, técnicos y estructuras de formación diferentes. No existe una receta común que explique por sí sola todos los triunfos, pero el fútbol español ha conseguido mantener una presencia constante en las fases decisivas de los grandes campeonatos. Y eso, en un deporte cada vez más competitivo, quizá resulte tan significativo como la cantidad de trofeos acumulados.
Del parqué a la arena: el fútbol español también gana fuera del césped
La historia no termina en los grandes estadios. España también ha encontrado en el fútbol sala una especialidad en la que competir con las mejores selecciones del mundo. Sus dos Mundiales de 2000 y 2004 y sus ocho Campeonatos de Europa anteriores a la Finalissima de noviembre de 2026 forman parte de una tradición que se remonta mucho antes de los éxitos recientes del fútbol once.
El último Europeo, conquistado en febrero, tuvo de nuevo a Portugal como rival en la final. España se impuso por 5-3 y recuperó un título continental que no levantaba desde 2016. Nueve meses después, ambas selecciones volvieron a cruzarse en las semifinales de la Finalissima. El empate a dos desembocó en una tanda de penaltis resuelta por 8-7 para España, que se ganó el derecho a disputar el título frente a Brasil.
En Niterói, el equipo de Jesús Velasco resistió las ocasiones brasileñas, encontró el primer gol en el minuto 32 y sentenció con dos tantos en los instantes finales. La selección española de fútbol sala añadía a su palmarés el único gran título oficial que todavía le faltaba. Y lo hacía contra el país que más veces se ha proclamado campeón del mundo en esta modalidad.
Pero todavía queda la arena. Porque si España ha conseguido acostumbrarse a ganar sobre el césped y en los pabellones, el fútbol playa tampoco se ha quedado al margen de esta sucesión de títulos. El 13 de septiembre de 2026, las selecciones masculina y femenina conquistaron sus respectivos Campeonatos de Europa en Viareggio, firmando un doblete que ningún país había conseguido hasta entonces en una misma edición de la Euro Beach Soccer League.
Ambas lo hicieron, además, ante Italia, la anfitriona. Las mujeres necesitaron una prórroga para imponerse por 4-3, mientras que los hombres resolvieron su final con un contundente 5-2. La selección masculina recuperaba una corona que no conquistaba desde 2006. La femenina sumaba su tercer título europeo desde 2022. Dos trayectorias diferentes que terminaron coincidiendo en lo más alto del podio.
El éxito tuvo continuidad apenas un mes después. El 11 de octubre, la selección femenina volvió a levantar un trofeo tras derrotar a Brasil por 5-4 en el Mundialito disputado en El Puerto de Santa María. Andrea Mirón fue elegida mejor jugadora del torneo, en el que España completó tres victorias ante Ucrania, Italia y la selección brasileña. Era su tercer Mundialito, después de los conquistados en 2022 y 2023.
Brasil había caído ante España sobre la arena un mes antes de hacerlo sobre el parqué. Dos partidos, dos modalidades y dos selecciones españolas diferentes imponiéndose a uno de los grandes referentes históricos del fútbol mundial.
La dimensión de los éxitos en el fútbol playa también alcanza a los clubes. El 1 de noviembre, el Barcelona BSC femenino conquistó la World Winners Cup tras superar por 4-3 al São Pedro brasileño en la prórroga. El conjunto catalán sucedía en el palmarés al CD Higicontrol Melilla y mantenía el trofeo en manos españolas. Otra final ante Brasil, otra victoria y otro título para un fútbol español que sigue encontrando protagonistas lejos de los grandes focos mediáticos.
Esa acumulación de éxitos no significa que España haya conquistado todos los trofeos ni que sus selecciones sean invencibles. Inglaterra ganó la Eurocopa femenina de 2025 ante España, Portugal se llevó la Nations League masculina de ese mismo año y Países Bajos impidió que la sub-19 masculina conquistara dos Europeos consecutivos. La selección masculina de fútbol playa también cayó ante Brasil en el Mundialito de octubre, mientras que el conjunto femenino consiguió levantar el título. La hegemonía no supone ganar siempre, sino mantener la capacidad de regresar a las finales y competir por ellas.
Tampoco todas las victorias responden a una misma manera de entender el juego. La selección que ganó el Mundial de 2010 construía buena parte de su superioridad a través de la posesión y el control. La campeona de Europa de 2024 incorporó la velocidad y el desborde de sus extremos. Las selecciones femeninas han desarrollado su propia evolución táctica, mientras que el fútbol sala y el fútbol playa exigen recursos y condiciones completamente diferentes.
Hay, sin embargo, una constante que atraviesa buena parte de esta historia: la importancia del talento técnico, la formación y la capacidad para renovar equipos competitivos. Desde los estadios del Mundial hasta los pabellones de fútbol sala y las playas donde se disputan campeonatos internacionales, España ha conseguido construir una tradición ganadora que ya no puede explicarse únicamente a partir de una generación irrepetible.
La Finalissima conquistada en Brasil añade otro capítulo a una sucesión que, solo en 2026, incluye el Mundial masculino de fútbol once, el Mundial femenino sub-20, los dos Europeos sub-19, el Campeonato de Europa de fútbol sala, la Finalissima y el doblete continental de fútbol playa, además del Mundialito femenino.
Puede que Inglaterra inventara el fútbol moderno. Que Brasil lo convirtiera en arte y Argentina, Alemania o Italia escribieran algunas de sus páginas más importantes. España lleva años empeñada en demostrar que también se puede hacer historia jugando de maneras muy diferentes. El domingo, en Niterói, donde Brasil esperaba levantar otro título ante su público, España volvió a ganar. Esta vez no hicieron falta once jugadores ni noventa minutos. Bastaron cinco futbolistas sobre una pista y cuarenta minutos para que el fútbol español encontrara otra manera de levantar una copa.
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