Muchas veces, las personas se resignan a intentar algo, por el simple hecho de que existen problemas que no le permiten avanzar hacia donde ellos quieren. Este no es el caso de Loida Zabala. Con 38 años y en tratamiento de un cáncer de pulmón con metástasis desde 2022, ha podido proclamarse como subcampeona de Europa este pasado domingo 8 de marzo en la categoría de 73 kilos. Levantó la friolera cantidad de 105 kg, estableciendo así un nuevo récord en esta disciplina en el deporte español.
"Cuando me senté en mi primera silla de ruedas, me hizo descubrir el verdadero significado de la palabra libertad"
La vida de la extremeña no ha sido fácil. A los 11 años, estuvo varios meses ingresada en el hospital como consecuencia de una Mielitis Transversa. Lo que para muchos significa una sentencia de vida, para Loida fue todo lo contrario. Como bien explica en su página web, esto supuso una gran libertad: "Esta situación cambió mi vida y, digo sinceramente que la cambió a mejor, porque cuando me senté en mi primera silla de ruedas me hizo descubrir el verdadero significado de la palabra 'libertad' Después de tantos meses sin salir de la habitación del hospital, el poder ser libre y salir a la calle, notar la brisa en la cara, el olor del café recién hecho, los sonidos de la naturaleza... Son regalos de la vida que antes no apreciaba".
Hace cuatro años vivió otra experiencia que marcaría un antes y un después en su vida. El sábado 28 de octubre de 2023 se encontraba trabajando como teleoperadora en el 012 de la Comunidad de Madrid, cuando de repente notó que el brazo izquierdo se le quedaba dormido durante unos segundos. Inmediatamente después empezó a notar algo extraño: al recibir una llamada no podía saludar con normalidad. Al percatarse de que algo no iba bien, acudió rápidamente a su coordinadora, Anita, pero en ese momento ya tenía dificultades para hablar. Poco después llegaron los servicios de urgencias. Para comprobar su estado cognitivo, le enseñaron varios objetos, como unas gafas o un reloj, pero no era capaz de decir sus nombres. Solo recordaba cómo se llamaba y que era sábado.
Trasladada al hospital, los médicos le detectaron una masa en la zona frontal y parietal del cerebro. Días más tarde, nuevas pruebas revelaron que en realidad tenía nueve masas en el cerebro y otra en el pulmón. Para confirmar el diagnóstico le realizaron más estudios, entre ellos una broncoscopia con biopsia.
Finalmente, los expertos confirmaron que tenía cáncer de pulmón ALK+, un tipo de cáncer que ya se había extendido a varios órganos, incluido el cerebro, el hígado, el riñón, el bazo, la vesícula biliar y las glándulas suprarrenales. La enfermedad fue diagnosticada en estadio IV.
Una histórica del deporte paralímpico español
A nivel deportivo, primero probó con el kárate, hasta que en 2005 descubrió la halterofilia paralímpica gracias a un exjugador de baloncesto. Por aquel entonces era difícil imaginar que iniciaría una carrera tan exitosa, que la ha llevado a participar en cinco Juegos Paralímpicos (Pekín 2008, Londres 2012, Río de Janeiro 2016, Tokio 2021 y París 2024), logrando diploma paralímpico en los cuatro primeros.
A lo largo de su trayectoria también ha conseguido ser campeona de España durante 21 años consecutivos, proclamarse campeona de Europa en 2022 y ganar dos pruebas de la Copa del Mundo, celebradas en Hungría 2017 y Japón 2019, entre muchos otros resultados destacados.
Pero no se rinde y mantiene intacta su ambición de seguir compitiendo al máximo nivel. “Tengo algunas complicaciones porque debo tomar medicación de todo tipo, para evitar ataques epilépticos, trombos y otras complicaciones. Pero lo importante es que poco a poco vamos poniendo parches y controlando todo. Cuando la medicación contra el cáncer deje de funcionar, veremos si tengo la oportunidad de acceder a otro tratamiento para seguir alargando la vida todo lo que se pueda”. En medio de esta lucha, encuentra la mejor medicina en las cosas más sencillas de la vida: salir a pasear con su perra, abrazar a sus amigos o disfrutar del tiempo con su familia.
