Banco Sabadell premia una investigación pionera sobre cómo empresas y trabajadores responden a la incertidumbre económica

El economista Isaac Baley, profesor de Economía de la Universitat Pompeu Fabra (UPF), profesor afiliado de la Barcelona School of Economics (BSE) e investigador asociado del Centre de Recerca en Economia Internacional (CREI), ha recibido el XXV Premio Fundación Banco Sabadell a la Investigación Económica. El galardón reconoce una trayectoria investigadora dedicada a analizar cómo las decisiones de empresas y trabajadores condicionan la respuesta de la economía frente a las crisis, las transformaciones tecnológicas y las reformas de política económica.

El jurado, presidido por Teresa García-Milà, ha puesto especialmente en valor la aportación de Baley a la macroeconomía moderna, incorporando de forma detallada las diferencias existentes entre empresas y trabajadores. Una de las ideas fundamentales de sus investigaciones parte de que ninguno de estos actores puede adaptarse de manera inmediata ni sin asumir costes cuando cambia el entorno económico.

Las empresas trabajan con información imperfecta, por lo que modificar precios o acometer inversiones puede resultar costoso y determinadas decisiones son difíciles de revertir. Al mismo tiempo, los trabajadores necesitan tiempo para encontrar un nuevo empleo y no siempre pueden trasladar sus habilidades de una ocupación a otra. Estas fricciones permiten entender por qué algunos cambios económicos desaparecen rápidamente mientras otros generan consecuencias duraderas, así como las razones por las que una misma política puede tener efectos diferentes sobre empresas y trabajadores.

El jurado también ha resaltado la utilización de datos microeconómicos en las investigaciones de Baley, que “permite a economistas y a diseñadores de políticas públicas anticipar el impacto de las medidas económicas, mejorar la eficiencia en la asignación del capital y evaluar las disyuntivas que plantean las reformas impositivas.”

Las diferentes áreas de investigación de Baley parten de una cuestión común: cómo las fricciones que condicionan las decisiones individuales terminan provocando efectos sobre el conjunto de la economía. En el terreno empresarial, analiza cómo la información imperfecta, los costes de ajuste y la irreversibilidad influyen en las inversiones y en la fijación de precios. En el mercado laboral, estudia de qué manera la búsqueda de empleo, la movilidad entre profesiones y la transferencia de habilidades determinan las consecuencias del cambio tecnológico.

Una tercera línea de investigación se centra en los datos como recursos económicos: cómo pueden contribuir a mejorar las predicciones y aumentar la productividad, pero también cómo su acumulación y control pueden repercutir sobre la competencia. Esta última área constituye el eje de su libro “The Data Economy: Tools and Applications”, escrito junto con Laura Veldkamp y publicado por Princeton University Press en 2025.

"Me interesa entender qué ocurre cuando la economía cambia más rápido de lo que las empresas y los trabajadores pueden adaptarse, y por qué reaccionan de manera diferente ante un mismo cambio. Estas diferencias ayudan a explicar por qué algunos shocks se absorben rápidamente mientras que otros dejan efectos persistentes, y también por qué una misma política puede afectar de forma distinta a empresas y trabajadores” ha explicado Baley, quién ha añadido que “entender estos mecanismos es fundamental para diseñar y evaluar mejor las políticas económicas.”

La entrega del premio se celebrará el próximo 5 de octubre en Oviedo, durante un acto que reunirá a autoridades y destacados representantes del ámbito económico y empresarial. Creado en 2001, el Premio Fundación Banco Sabadell a la Investigación Económica reconoce cada año a investigadores de hasta 42 años cuya labor científica haya realizado una contribución sobresaliente al análisis económico. El galardón alcanza este año su vigesimoquinta edición, consolidado como una de las principales distinciones al talento investigador emergente en España.

Josep Oliu, presidente de Banco Sabadell y de su fundación, ha destacado que "en una edición especialmente significativa, al cumplirse veinticinco años de este galardón, reconocemos una trayectoria investigadora de excelencia con una aportación relevante al conocimiento económico y al análisis de algunos de los principales desafíos que afrontan nuestras sociedades". Oliu también ha resaltado la capacidad del trabajo de Baley para conectar el rigor académico con cuestiones especialmente relevantes para la toma de decisiones económicas y el diseño de políticas públicas.

Una trayectoria internacional que busca anticipar el impacto de las políticas económicas

Nacido en México, Isaac Baley es doctor en Economía por la Universidad de Nueva York (NYU) y máster en Teoría Económica por el Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM). Además de ejercer como profesor de Economía en la Universitat Pompeu Fabra, es investigador asociado del Centre de Recerca en Economia Internacional (CREI), profesor afiliado de la Barcelona School of Economics (BSE) y miembro investigador del Centre for Economic Policy Research (CEPR).

Sus investigaciones han aparecido en algunas de las principales publicaciones académicas internacionales, como Econometrica, Journal of Political Economy y The Review of Economic Studies. Su trayectoria también ha recibido el respaldo de ayudas altamente competitivas, entre ellas una Marie Curie Fellowship y un ERC Starting Grant.

Junto a su actividad investigadora, Baley mantiene un importante compromiso con la formación de jóvenes economistas. Ha dirigido numerosas tesis doctorales y actualmente es responsable de Innovación Docente del Departamento de Economía y Empresa de la Universitat Pompeu Fabra, desde donde promueve nuevas metodologías de aprendizaje y programas de mentoría entre estudiantes. Esta faceta ha sido reconocida con el Reconocimiento a la Excelencia del Programa de Innovación Docente de la UPF en 2026 y con el Excellence in Teaching Award de la European Economic Association en 2022.