El grupo constructor ACS, a través de su filial alemana Hochtief, participará en el desarrollo de una nueva residencia universitaria en Reino Unido tras la adjudicación de un contrato valorado en 200 millones de euros. El proyecto se llevará a cabo en consorcio junto a Cityheart Limited y Vinci Building Limited para la Universidad de Southampton.
El acuerdo contempla no solo la construcción de las instalaciones, sino también su diseño, financiación y posterior explotación durante un periodo de 50 años, bajo un modelo de colaboración a largo plazo. La iniciativa permitirá ampliar significativamente la capacidad de alojamiento del centro académico, en línea con su previsión de crecimiento hasta alcanzar los 30.000 estudiantes en 2031.
En concreto, el proyecto incluye la creación de 1.092 nuevas plazas de alojamiento distribuidas entre los campus de Connaught y South Stoneham. Además, se acometerá la renovación de 399 habitaciones ya existentes y la restauración de Stoneham House, un edificio histórico protegido que forma parte del patrimonio de la universidad.
La finalización de las obras está prevista para 2029. Según ha señalado el consejero delegado de ACS y Hochtief, Juan Santamaría, esta actuación permitirá dotar a la universidad de infraestructuras clave para sostener su crecimiento, al tiempo que refuerza la posición del grupo en el mercado británico.
El proyecto incorpora también criterios de sostenibilidad, con edificios diseñados para operar con emisiones netas nulas y superar los objetivos de carbono cero fijados en Reino Unido. Asimismo, incluye el compromiso de incrementar en un 10% la proporción de alojamientos asequibles dentro de la cartera residencial universitaria.
Este tipo de contratos, que combinan construcción, financiación y explotación, refuerzan la estrategia de ACS de apostar por activos concesionales que generen valor a largo plazo y diversifiquen sus fuentes de ingresos.
Presencia creciente de ACS en Reino Unido
La actividad de ACS en Reino Unido se ha intensificado en los últimos años, consolidando al país como uno de sus mercados estratégicos en Europa. A través de Hochtief y otras filiales, el grupo participa en proyectos de gran envergadura en sectores clave como energía, sanidad e infraestructuras.
Uno de los contratos más relevantes recientes es su participación en el complejo nuclear de Sellafield, donde desarrolla trabajos de ingeniería y construcción en el marco de un programa de infraestructuras a largo plazo valorado en cientos de millones de euros.
Además, ACS ha sido seleccionada para formar parte de un ambicioso programa impulsado por el sistema sanitario británico (NHS) para la construcción y renovación de hospitales, un plan valorado en más de 42.000 millones de euros y basado en modelos de colaboración público-privada.
La compañía también está reforzando su presencia en sectores emergentes, como el desarrollo de centros de datos en Reino Unido e Irlanda, donde prevé aprovechar el crecimiento de la demanda digital en los próximos años.