Desde finales del pasado mes de junio hasta la fecha, el choque entre el Gobierno de Cibeles y el Ministerio de Asuntos Exteriores se ha ido incrementando con motivo de la posesión de la Casa Árabe. La antigua institución de las Escuelas Aguirre ha sido motivo de disputa entre ambas administraciones, llegando al punto de entrar en acusaciones de “ocupación ilegal”.
Fue precisamente al comienzo del verano cuando el Consistorio de José Luis Martínez-Almeida tomó la decisión de recuperar el inmueble histórico de la capital para realizar una rehabilitación de la infraestructura, fijando un plazo de negociaciones con el departamento de José Manuel Albares, Ministerio que considera que el inmueble se ha convertido en una pieza clave en la diplomacia pública hacia el mundo árabe desde Madrid, defendiendo su ubicación actual.
Para entender las dimensiones de la confrontación política que rodea a la Casa Árabe, cabe tener en cuenta que no es solo una cuestión patrimonial como aduce el Ayuntamiento, sino también de corte jurídico e institucional por cómo se debe ejecutar la posible salida del consorcio -en el que participan distintas administraciones- y la razón política y diplomática, la que defiende Exteriores.
La motivación principal que se ha de abordar es si Casa Árabe puede continuar en las antiguas Escuelas Aguirre mientras se procede a las obras de rehabilitación del edificio o si es necesario desalojar para acometerlas. Sin embargo, este punto ha parecido quedar en el olvido en el choque entre Cibeles y Exteriores en los últimos días.
Cronología del choque entre Almeida y Albares
El emblemático edificio neomudéjar en la calle Alcalá, enfrente del Parque del Buen Retiro, fue objetivo de interés para el Ejecutivo de Almeida, que el pasado 29 de junio estableció un plazo para este martes 1 de septiembre para que fuese desalojado, exponiendo falta de mantenimiento y necesidad de ejecutar obras de conservación del edificio, aunque la custodia del edificio pertenece a Exteriores, también a la Agencia Española de Cooperación Internacional y Desarrollo (AECID), la Junta de Andalucía y los ayuntamientos de Madrid y Córdoba como epicentro de encuentro e intercambio de las culturas árabe y española.
En un primer momento, Almeida entró en acusaciones contra Albares y la anterior directora de la institución, Irene Lozano, por llevar la institución a la “bancarrota” y descuidar su infraestructura. Entonces, el Ministerio recordó que el edificio se sustenta a partir de un consorcio y que el Ayuntamiento, hasta la fecha, “jamás expresó ninguna duda sobre la continuidad del edificio y ha participado en dicho consorcio”, llegando a señalar entonces que diversas “embajadas de países árabes”, ante el movimiento del alcalde, trasladaron “su malestar y estupor por esta decisión que busca enturbiar la política exterior”.
Teniendo este primer capítulo de choque como base de la confrontación, fue avanzando el tiempo sin llegar a un consenso firme. A finales de julio, alcalde y ministro conversaron al respecto. Almeida, por su parte, mantuvo el plazo para el desalojo; a la contra, Albares confió en que el diálogo continuase hasta un acuerdo y que Casa Árabe pudiera mantener su sede actual. Antes de esta conversación, el titular de Exteriores envió una carta a Cibeles donde reclamó abordar este “anuncio unilateral” y ya tildó la decisión de “incomprensible”.
Cuando este plazo ha llegado a su fin, los aires han terminado por caldearse aún más. Cibeles, en voz de su delegada de Obras y Equipamientos, Paloma García Romero, aseguró este lunes que seguían “sin noticias” de Casa Árabe, confiando en que se producirá antes o después el desalojo: “Esperemos que cumplan con sus compromisos, que abandonen la Casa Árabe y no tener que acometer ningún otro tipo de actuación”, dijo, sin descartar en este punto poder emprender acciones legales.
La decisión también declinó en movilizaciones estudiantiles y simpatizantes con la institución, que reclamaron a Cibeles reconsiderar el ‘desahucio’ y abrir una vía de diálogo para compatibilizar las obras con la actividad de la institución dentro de Escuelas Aguirre: “El problema es muy gordo, porque en dos meses no pueden desmantelar lo que hay en Casa Árabe. Estas prisas desde el Ayuntamiento no se entienden”, demandaron entonces.
“Ocupación ilegal”
Habiendo expirado el plazo marcado por Cibeles, Almeida elevó este martes los decibelios contra Exteriores, acusándolo de estar llevando a cabo una “ocupación ilegal” de la Casa Árabe, añadiendo a su vez que Albares se está “negando” a la convocatoria del Consejo Rector en el que se ha de abordar “la necesidad de desalojar el edificio” y reprochando no tener respuesta del Ministerio.
Sobre el estado del inmueble, el alcalde advirtió que existe “cierto riesgo para la integridad física de las personas”, haciendo así de “responsable directo” a Exteriores: “Hago responsable directo de que se pueda producir cualquier accidente que pueda afectar a la integridad física de las personas al Ministerio de Asuntos Exteriores, que está jugando con la seguridad de las personas, con la seguridad de los trabajadores y con la seguridad de los visitantes de Casa Árabe”, defendió.
Bajo estos términos, Almeida dejó caer que su Gobierno ejercerá “las acciones legales que sean oportunas” para llevar a término su decisión y recuperar la posesión del edificio después de dos décadas.
Ante estas últimas palabras, el Ministerio contestó al paso negando que estén cometiendo una “ocupación ilegal” del inmueble histórico: “El falso que se esté ocupando la Casa Árabe, como de manera insidiosa afirma el alcalde”, reprocharon fuentes de Exteriores. De esta manera, precisaron que el Ayuntamiento “solo puede legalmente retirar su contribución al consorcio, que es el edificio, en caso de retirada de otro socio consorciado”, teniendo en cuenta que la Comunidad de Madrid se retiró hace unos meses atrás aunque “aún no se ha sustanciado, ni liquidado sus haberes, lo que debe hacerse en Consejo Rector”.
“El intento de cierre, así como las declaraciones insidiosas sobre Casa Árabe por parte del alcalde, intentan dañar las relaciones diplomáticas de España con los países árabes, que atraviesan su mejor momento histórico”, adujeron las fuentes del departamento de Albares en distancia con la postura de Cibeles.
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