La Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) ha vuelto a ensanchar su capacidad de acceso en un momento en el que el debate sobre el modelo universitario gana peso en España. La aprobación de 9.359 plazas de nuevo ingreso para el curso 2026-2027 no solo refleja el crecimiento de la institución, sino que sitúa a la comunidad autónoma como un ejemplo singular: una región que ha apostado por fortalecer su universidad pública frente a la expansión de centros privados en otras regiones y por facilitar el acceso a los estudios superiores sin importar el origen económico del alumnado.

El Consejo de Gobierno de la UCLM, reunido en el Campus de Albacete bajo la presidencia del rector Julián Garde, ha aprobado una oferta que no solo crece respecto al curso anterior, sino que evidencia la consolidación de un modelo universitario basado en la accesibilidad, la equidad y la ausencia de universidades privadas en Castilla-La Mancha, un rasgo diferencial que el Ejecutivo de Emiliano García-Page ha defendido como garantía de igualdad de oportunidades.

Del total de plazas aprobadas, 6.449 corresponden a estudios de grado y 2.910 a másteres, lo que supone un incremento global respecto al curso 2025-2026, cuando se ofertaron 8.451 plazas. El aumento ha sido especialmente significativo en los estudios de posgrado, que suman 799 plazas más, frente a las 109 adicionales en grado.

Por campus, la distribución mantiene el equilibrio territorial: 1.715 plazas en Albacete, 1.909 en Ciudad Real y Almadén, 980 en Cuenca y 1.845 en Toledo y Talavera de la Reina. Esta implantación, extendida por todo el territorio, responde a una estrategia que busca acercar la universidad a la ciudadanía y evitar desigualdades geográficas.

Más plazas de másteres

Uno de los aspectos más destacados de la nueva planificación es el crecimiento de la oferta de másteres, que aumenta un 10% según los datos de la propia universidad. En este ámbito, sobresale el Máster Universitario en Profesor de Educación Secundaria, que contará con 600 plazas, 100 más que en el curso anterior, repartidas entre varios campus.

Este impulso a los estudios de posgrado se produce en paralelo a una política de precios que sitúa a Castilla-La Mancha entre las regiones con másteres más asequibles de España, en línea con la estrategia del Gobierno regional de facilitar el acceso a la formación superior.

Nuevos proyectos y adaptación normativa

La sesión del Consejo de Gobierno ha servido también para aprobar la creación del Instituto Universitario de Biotecnología, Agronomía y Sostenibilidad (IBAS), con sede en Albacete, orientado a impulsar la investigación en sectores estratégicos vinculados al medio ambiente y al ámbito agroforestal.

Asimismo, se ha informado del anteproyecto de nuevos Estatutos de la UCLM, que buscan adaptar la institución a la Ley Orgánica del Sistema Universitario, mejorar su funcionamiento y actualizar su marco normativo.

En el ámbito académico, se ha aprobado el calendario del próximo curso, que comenzará el 1 de septiembre para los grados y el 14 de septiembre para los másteres, finalizando ambos el 4 de junio.

La universidad también ha dado luz verde a nuevos títulos propios, entre ellos un Máster de Formación Permanente en Derecho y Libertades e Inteligencia Artificial y otro de Experto en Victimología y Psicopatología de la Infancia y la Adolescencia, ampliando así su oferta formativa en ámbitos emergentes.

Primeras matrículas gratuitas

En este contexto, el Ejecutivo de Emiliano García-Page activó el pasado año, para su aplicación en el presente curso, la gratuidad de la primera matrícula universitaria, una medida pionera que ha beneficiado ya a miles de estudiantes y que continuará el próximo año con el objetivo de consolidarse como un derecho estructural dentro del sistema público castellanomanchego.

Esta iniciativa ha supuesto un alivio económico directo para las familias, especialmente en un momento marcado por el encarecimiento generalizado del coste de la vida. La medida cubre el importe de la primera matrícula en estudios de grado, lo que permite que el acceso a la universidad no dependa del nivel de renta, sino del mérito académico, reforzando así el principio de igualdad de oportunidades.

Además, esta política se ha complementado con otra de las señas de identidad del modelo universitario regional: unos precios de máster entre los más bajos de España, lo que facilita la continuidad formativa más allá del grado y evita que el salto al posgrado se convierta en una barrera económica, como ocurre en otros territorios.

Frente a comunidades autónomas donde el Partido Popular ha impulsado o permitido la expansión de universidades privadas, generando un sistema dual en el que el acceso depende cada vez más de la capacidad económica, Castilla-La Mancha ha optado por reforzar su universidad pública como único pilar del sistema. Esta decisión no solo ha contenido los costes, sino que ha evitado la competencia desigual entre lo público y lo privado, una dinámica que en otros lugares ha derivado en la mercantilización de la educación superior.

Este conjunto de medidas dibuja un escenario en el que la UCLM no solo crece en número de plazas, sino que refuerza su posición como herramienta clave de cohesión social. Un modelo que contrasta con las políticas defendidas por el Partido Popular en otras comunidades autónomas, donde la expansión de la universidad privada ha ido acompañada de un encarecimiento del acceso y de un sistema más segmentado.