Mekonnen Knife recuerda exactamente dónde estaba cuando recibió la llamada que le cambió el verano: en el aeropuerto, justo frente a los baños. “Empecé a saltar, a gritar, a celebrar ahí mismo. Me miraban raro, pero no podía contener la emoción”. Así se enteró de que había sido elegido para dar vida a Vargas, el nuevo personaje de ‘ZOMBIES 4’, la exitosa franquicia de Disney que combina música, diversidad y magia juvenil.
Leer el guion fue, según confiesa, como encontrar a un viejo amigo. “Vargas es fuerte, divertido, leal. Tiene una personalidad enorme, pero también profundidad. El reto fue equilibrar su lado juguetón con el serio, y asegurarse de que se sintiera real, no una caricatura”.
La trayectoria de Mekonnen no empezó en la actuación, sino en el baile. Fue descubierto a los 12 años por una coreógrafa que vio en él algo especial, y desde entonces no dejó de moverse. Esa base, asegura, fue clave para construir el cuerpo y la energía de Vargas. “La danza me dio confianza, me enseñó disciplina, y me ayudó a conectar con la parte física del personaje. Cómo camina, cómo se planta… todo viene de ahí”.
Pero lo que más le emociona no es solo el personaje, sino el universo en el que se inserta. “Cuando yo era niño, no veía a mucha gente como yo en la pantalla. Ahora, formar parte de una historia que celebra nuestras diferencias es increíble. Y encima en Disney, que llega a tantos chicos”.
“Cuando era niño, no veía a mucha gente como yo en la pantalla. Ahora, formar parte de una historia que celebra nuestras diferencias es increíble”.
Mekonnen Knife
Este verano, Mekonnen también forma parte de la gira ‘Descendants/Zombies: Worlds Collide’, un espectáculo en vivo que fusiona ambas franquicias con música, baile y una dosis extra de energía. “Va a ser pura vibra. Me encanta la idea de conectar con el público en directo, de llevar ese mundo al escenario”.
Aunque muchos lo conocen por su faceta artística, hay otra parte de su vida igual de esencial: su activismo. Apoya proyectos en comunidades etíopes y promueve la salud mental masculina. “Eso me mantiene con los pies en la tierra. Sé que tengo una suerte enorme, así que intento usar esa visibilidad para generar impacto real”.
Para Mekonnen, la responsabilidad no vino con la fama. “Siempre supe que quería hacer espacio para otros. Incluso antes de tener una plataforma, ya sentía ese impulso”. Y hoy, que millones lo siguen, su compromiso sigue igual de firme.
¿Su mayor sueño? Seguir creciendo. “Quiero hacer más cine, más proyectos que tengan sentido. En cinco años, espero estar ayudando a otros a avanzar también. Si pudiera decirle algo a mi yo del futuro sería: ‘No olvides de dónde vienes y sigue adelante’”.
Cuando le preguntamos por sus referentes, no duda: Michael B. Jordan, Angela Bassett, Viola Davis. “Son gigantes. No solo por los papeles que eligen, sino por cómo se manejan fuera de cámara. Irradian fuerza y propósito. Esa es la energía que quiero transmitir yo también”.
Antes de cerrar, se permite soñar en voz alta: “Broadway es un reto que me encantaría. Tal vez hacer de Simba en ‘El Rey León’, o un personaje como Rafiki. Esas historias me llegan hondo”.
Mekonnen Knife no solo pisa fuerte el escenario, también abre caminos. Porque, como él mismo dice, ser visto cambia todo. Y cuando se combina con conciencia, puede cambiarlo todo para los demás también.
Zombies 4 estrena el próximo 11 de Julio en Disney+