Aunque durante mucho tiempo la especulación sobre su sexualidad ha sido un tema candente en las redes sociales y en los medios, Locke nunca antes había abordado el tema públicamente de manera explícita.
El actor ganó renombre al interpretar el papel de Charlie en «Heartstopper», una serie que sigue la vida de dos jóvenes, interpretados por Joe Locke y su coprotagonista Kit Connor, quien da vida a Nick en la serie. Su química en pantalla y la historia de aceptación y diversidad que la serie aborda la convirtieron en un éxito mundial.
Sin embargo, Locke y Connor se vieron envueltos en incesantes especulaciones sobre su orientación sexual, a pesar de que nunca habían hecho declaraciones concretas al respecto. En una reciente entrevista con Teen Vogue, Locke admitió: «La gente lo ha asumido y escrito, y nunca he corregido a nadie porque no he sentido la necesidad de hacerlo. Pero nunca he declarado específicamente mi sexualidad».
En un valiente paso adelante, Locke finalmente confirmó que es gay, reconociendo que ha sido consciente de su orientación desde los nueve años y que ha estado abiertamente fuera del clóset desde que tenía alrededor de doce años. Esta revelación representa un importante momento de autenticidad para el actor.
Para Locke, este paso no fue solo sobre él; también consideró a su familia y amigos antes de hacer pública su orientación. Recordó experiencias perturbadoras en las que las redes sociales de su madre fueron acosadas por extraños que intentaban obtener información sobre él, y cómo incluso su abuela fue blanco de llamadas no deseadas. Locke expresó sus preocupaciones sobre cómo sus elecciones podrían afectar a sus seres queridos: «Es una culpa extraña que a veces siento que, por asociación, sus vidas se ven afectadas por las elecciones en mi vida. Es una cosa mutua. Necesito aprender mis límites y la gente necesita aprender sus límites. La mayor parte de la atención proviene de un lugar realmente bueno, y espero siempre apreciar eso».
Esta revelación de Locke no es la primera dentro del elenco de «Heartstopper». En octubre de 2022, su coprotagonista Kit Connor declaró ser bisexual en las redes sociales después de sentirse presionado por los fanáticos para abordar su sexualidad. En un tweet, Connor expresó su frustración y señaló que algunos fanáticos habían perdido el mensaje central de la serie sobre la aceptación y la diversidad.
Es paradójico que una serie que promueve la aceptación de diversas orientaciones sexuales y expresiones de género, y que aborda temas como el acoso y el trauma, haya llevado a Locke y Connor a enfrentar un intenso escrutinio público. A pesar de esto, es alentador ver que ambos actores han llegado a un punto en el que pueden manejar mejor la atención pública. Mientras la segunda temporada de «Heartstopper» se transmite en Netflix, es evidente que Locke y Connor continúan inspirando con su autenticidad y representación en pantalla. ¡Enviemos nuestro apoyo a estas dos estrellas de «Heartstopper»!