Aunque se ha extendido la creencia de que hay muchos casos de cáncer en pacientes jóvenes, y hay un número creciente, lo cierto es que la mayor parte de los afectados por esta enfermedad son mayores.

Resulta, por tanto, muy importante abordar la enfermedad teniendo en cuenta este aspecto. Ese el objetivo de las jornadas de Oncogeriatría que celebra el Hospital Universitario Rey Juan Carlos, integrado en la red sanitaria pública de la Comunidad de Madrid. La última, la cuarta, ha tenido lugar recientemente y ha contado con la participación de destacados especialistas en Oncología Geriátrica, como el Dr. Enrique Soto, procedente de México.

En esta ocasión, el encuentro se ha centrado en la importancia de la prehabilitación, la preparación del paciente para afrontar el tratamiento.

“Teniendo en cuenta el impacto que los tratamientos del cáncer suponen en los pacientes, en especial en los adultos mayores, tiene todo el sentido prepararse para ello”, explica el Dr. Javier Martínez Peromingo, especialista en Geriatría del centro.

En este sentido, subraya, es crucial comprender que “hay mucho que hacer antes de prescribir y aplicar una medicación determinada”.

Equipo multidisciplinar

Se trata, por tanto, de preparar al afectado para su particular carrera al igual que se haría con un corredor que se va a enfrentar a una maratón.

Para ello, se precisa un equipo multidisciplinar del que forman parte oncólogos, geriatras, internistas, hematólogos, oncólogos radioterápicos, fisioterapeutas, endocrinos y nutricionistas. “Somos ese equipo que ayuda, prepara y acompaña al paciente hasta llegar a la meta”, apunta el Dr. Martínez Peromingo.

“Cada especialista aporta sus conocimientos y experiencia para brindar, de forma individualizada, los mejores cuidados al paciente”, añade el Dr. Raúl Córdoba, especialista en Hematología del mismo hospital madrileño y vicepresidente del Grupo Español de Hematogeriatría (GEHEG) de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia (SEHH).

Valoración geriátrica integral

El abordaje integrado de la Oncogeriatría en el Hospital Universitario Rey Juan Carlos, al igual que en otros centros como la Fundación Jiménez Díaz, contempla que los pacientes en riesgo sean derivados a la Consulta de Oncogeriatría, en la que se les realiza una valoración geriátrica integral (VGI).

Este sistema, además de clasificar a los pacientes según su fragilidad, permite “detectar e intervenir sobre déficits potencialmente reversibles, como la malnutrición, el deterioro funcional o la polifarmacia y, si fuera necesario, hacer intervención cognitivo-afectiva o intervención social”, precisa la Dra. Ana Isabel Hormigo, geriatra de la FJD.

Tras esta valoración, los pacientes son clasificados en cuatro grupos: tipo I o robusto, tipo II o prefrágil, tipo 3 o frágil y tipo 4 o de mal pronóstico.

Cada caso es único

“Estos datos se integran con el resto de información clínica y ayudan a tomar decisiones en los Comités de Tumores, cuando se discute entre todo el equipo cuál es la mejor estrategia de tratamiento para cada paciente”, indica el Dr. Córdoba.

Este tipo de abordaje permite una visión holística del paciente y que las decisiones las tome todo el grupo de especialistas, que analiza cada caso de forma individual.

“La edad no debería ser un criterio de exclusión para que un paciente mayor reciba un tratamiento oncoespecífico, resalta la Dra. Hormigo. “El envejecimiento es un proceso muy heterogéneo y la edad funcional/biológica, en muchos casos, es diferente de la edad cronológica, lo que supone que no todos los pacientes puedan ser abordados de la misma forma”.

La Oncohematogeriatría

La Oncohematogeriatría juega en este aspecto un papel fundamental para ayudar en la toma de decisiones y en la atención de estos pacientes.

Su desarrollo “está suponiendo un reto en el cribado de la fragilidad y su abordaje en pacientes con neoplasias sólidas o de la sangre, yaque la fragilidad se ha visto implicada en múltiples estudios como causante de un aumento de toxicidad, reducción de supervivencia, morbimortalidad, etc”, advierte esta médico.