Donald Trump, Vladímir Putin y Xi Jinping mantendrán el próximo jueves 19 de noviembre una reunión sin precedentes entre los presidentes de Estados Unidos, Rusia y China. El encuentro tendrá lugar en la ciudad china de Shenzhen, coincidiendo con la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), y estará centrado en el control del armamento nuclear. La Casa Blanca ha confirmado que Washington también pretende abordar la guerra de Irán y sus consecuencias económicas, aunque no contempla incluir el conflicto de Ucrania en las conversaciones.
La cita reunirá a los dirigentes de las tres mayores potencias nucleares del planeta, cuyos arsenales concentran buena parte de las armas atómicas existentes. Trump quiere aprovechar el encuentro para impulsar un nuevo proceso de control armamentístico que incorpore a China, un objetivo que hasta ahora ha encontrado la resistencia de Pekín y que adquiere especial relevancia tras la expiración del Nuevo START, el último tratado que limitaba las armas nucleares estratégicas de Estados Unidos y Rusia.
"El presidente ha dejado claro que, entre otros asuntos, abordará la reducción de las armas nucleares en el mundo", ha explicado Olivia Wales, portavoz de la Casa Blanca. Según ha señalado, Trump considera que la proliferación de este armamento constituye un peligro y pretende situar su reducción entre las prioridades de la reunión.
Washington, sin embargo, no espera alcanzar un acuerdo inmediato. Un alto funcionario estadounidense, que informó a los periodistas bajo condición de anonimato, reconoció las dificultades para incorporar a China a unas negociaciones en las que tradicionalmente han participado Estados Unidos y Rusia. La Administración presenta el encuentro como un primer contacto que podría abrir la puerta a conversaciones posteriores.
El principal obstáculo es la posición de Pekín, que lleva años rechazando las propuestas estadounidenses para negociar reducciones de su arsenal nuclear junto a Washington y Moscú. China considera que las diferencias entre sus capacidades militares y las de las otras dos potencias hacen que las condiciones de partida sean desiguales.
La reunión se celebrará durante la cumbre de la APEC, prevista para los días 18 y 19 de noviembre, bajo la presidencia china. Xi Jinping ejercerá de anfitrión de un encuentro dedicado principalmente a la cooperación económica y comercial en la región Asia-Pacífico, aunque la reunión trilateral amenaza con concentrar buena parte de la atención internacional.
Trump viajará a Asia el lunes y tiene previsto reunirse bilateralmente con Xi durante la tarde del jueves, antes de mantener las conversaciones a tres bandas con Putin. La Casa Blanca no contempla, por el momento, un encuentro bilateral entre el presidente estadounidense y su homólogo ruso.
El desarme nuclear, sin tratado tras la expiración del Nuevo START
La reunión llegará nueve meses después de la desaparición del último acuerdo bilateral que imponía límites jurídicamente vinculantes a los arsenales estratégicos de Estados Unidos y Rusia. El tratado Nuevo START expiró el 5 de febrero de 2026, después de quince años en vigor, sin que Washington y Moscú hubieran alcanzado un acuerdo para sustituirlo.
Firmado en 2010 y aplicado desde febrero de 2011, el tratado establecía un límite de 1.550 ojivas nucleares estratégicas desplegadas por cada país. También restringía el número de misiles y bombarderos capaces de transportarlas e incorporaba mecanismos de inspección e intercambio de información para supervisar el cumplimiento de sus condiciones.
Su aplicación, no obstante, ya se encontraba deteriorada desde febrero de 2023, cuando Putin anunció la suspensión de la participación rusa en el acuerdo en plena escalada de las tensiones con Occidente por la invasión de Ucrania. Moscú sostuvo entonces que mantendría los principales límites del tratado, aunque dejó de participar en parte de los mecanismos de verificación y transparencia.
La expiración del Nuevo START ha eliminado las restricciones bilaterales sobre los arsenales estratégicos desplegados de ambas potencias y ha incrementado la preocupación por una posible carrera armamentística. Según las estimaciones del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI), Rusia contaba a comienzos de 2026 con un inventario total aproximado de 5.420 ojivas nucleares, frente a las 5.042 de Estados Unidos. China disponía de unas 620.
La diferencia entre las cifras ayuda a explicar las dificultades para alcanzar un compromiso. Pekín sostiene que sus capacidades nucleares siguen siendo considerablemente inferiores a las estadounidenses y rusas y rechaza asumir obligaciones equivalentes. El Gobierno chino ya había descartado en octubre incorporarse, en las condiciones planteadas, a unas negociaciones trilaterales de desarme.
Estados Unidos, por su parte, considera que la expansión y modernización del arsenal chino obliga a revisar los mecanismos tradicionales de control nuclear. La Administración Trump aspira a establecer un nuevo marco que incluya a las tres potencias, aunque todavía no existe un compromiso de negociación sobre límites concretos.
Irán entra en las conversaciones mientras Ucrania queda fuera
La guerra de Irán será otro de los asuntos que Trump pretende plantear a Putin y Xi Jinping. Fuentes de la Administración estadounidense han confirmado que Washington quiere abordar el conflicto y sus consecuencias sobre los mercados energéticos, después de meses de tensiones militares y problemas de suministro asociados a las restricciones del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz.
La guerra ha alterado el transporte de petróleo y gas procedente del golfo Pérsico. Los ataques contra embarcaciones y las dificultades para atravesar una de las principales rutas energéticas del planeta han afectado al abastecimiento y elevado los costes del transporte. Aunque parte de las exportaciones ha comenzado a recuperarse mediante vías alternativas, la situación en Ormuz sigue condicionando el comercio energético internacional.
La evolución del conflicto también mantiene la presión sobre los precios del petróleo. La Agencia Internacional de la Energía ha señalado que la recuperación del suministro avanza, aunque persisten riesgos asociados a la guerra y a la seguridad de las rutas comerciales.
La guerra de Ucrania, en cambio, no figura en la agenda que Washington ha anunciado para el encuentro trilateral. Un alto funcionario estadounidense ha explicado que las conversaciones con Moscú sobre el conflicto se desarrollan por una vía diplomática diferente, en la que China no participa directamente.
"Hemos mantenido muchas reuniones recientes con los rusos, pero China no forma parte realmente de ese proceso", ha señalado el representante de la Administración para justificar la decisión de no incluir Ucrania en las conversaciones previstas en Shenzhen.
La posición estadounidense llama especialmente la atención por la presencia de Putin, cuyo Gobierno mantiene la invasión de Ucrania mientras continúan los contactos diplomáticos con Washington sobre un posible final de la guerra. La ausencia del conflicto en la agenda prevista no garantiza, en cualquier caso, que no pueda surgir durante la reunión.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, ya ha expresado su preocupación por la posibilidad de que las tres potencias aborden cuestiones relacionadas con el futuro de su país sin participación de Kiev. La Casa Blanca, por ahora, insiste en mantener separadas las conversaciones sobre Ucrania de las que pretende desarrollar con Rusia y China.
El anuncio estadounidense tampoco ha despejado todas las incógnitas sobre el encuentro. Aunque Xi Jinping ha confirmado su participación en la cumbre de la APEC, Washington no ha anunciado ningún compromiso concreto de Moscú y Pekín para negociar reducciones de sus arsenales. La propia Administración Trump ha advertido de que no espera resultados inmediatos.
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