Muere el hijo del histórico líder del Frente Polisario en un ataque con drones atribuido a Marruecos

Lahbib Mohamed Abdelaziz, dirigente y mando militar del Frente Polisario e hijo del histórico líder saharaui Mohamed Abdelaziz, ha muerto este domingo en un ataque con drones atribuido a Marruecos en el Sáhara Occidental, según ha confirmado la Presidencia de la autoproclamada República Árabe Saharaui Democrática (RASD).

En la operación, que habría sido ejecutada con aviones no tripulados cerca del muro defensivo que separa las zonas controladas por Marruecos y el Frente Polisario, también fallecieron otros dos combatientes saharauis. Rabat no se ha pronunciado hasta el momento sobre el ataque.

La muerte de Abdelaziz, de 37 años, se produce en plena visita a los campamentos de refugiados de Tinduf del enviado personal de Naciones Unidas para el Sáhara Occidental, Staffan de Mistura, quien trata de impulsar una nueva ronda de contactos entre Marruecos y el movimiento independentista para reactivar un proceso político actualmente bloqueado.

Una de las figuras con más peso en el Polisario

Casado y padre de tres hijos, Lahbib Mohamed Abdelaziz era considerado una de las caras emergentes del Frente Polisario y uno de los posibles herederos del liderazgo histórico de su padre, Mohamed Abdelaziz, quien dirigió la organización entre 1976 y 2016.

Nacido en los campamentos de refugiados saharauis en Argelia, cursó estudios universitarios de Relaciones Internacionales y recibió formación militar antes de incorporarse a las filas del Polisario en 2011. En los últimos años había escalado posiciones dentro de la estructura política y militar del movimiento, siendo elegido miembro del Secretariado Nacional durante el congreso celebrado en 2023 y nombrado en 2024 comandante de la brigada de reserva por el actual líder saharaui, Brahim Ghali.

Su creciente influencia había llevado a parte de la clase política y militar saharaui a verlo como una figura capaz de garantizar la continuidad del liderazgo tradicional en los campamentos de Tinduf, donde viven decenas de miles de refugiados.

Tres días de luto nacional

Tras confirmarse su fallecimiento, la Presidencia saharaui ha decretado tres días de luto nacional. El ataque tuvo lugar en las inmediaciones del muro de separación construido por Marruecos, una extensa barrera defensiva que divide el territorio controlado por Rabat, aproximadamente el 80% del Sáhara Occidental, de las áreas administradas por el Frente Polisario.

La muerte de Abdelaziz se produce además en un momento especialmente delicado para el conflicto, marcado por el recrudecimiento de las hostilidades desde que el Polisario diera por roto el alto el fuego firmado en 1991 tras los incidentes registrados en Guerguerat en noviembre de 2020.

Un conflicto enquistado

Las negociaciones auspiciadas por Naciones Unidas atraviesan una nueva fase de estancamiento. Las conversaciones impulsadas por Estados Unidos a comienzos de este año quedaron prácticamente paralizadas después de que el Frente Polisario atacara una base militar marroquí en Esmara el pasado mes de mayo.

Tras aquel episodio, países como España, Francia y la Unión Europea condenaron la acción, mientras que el líder del Polisario, Brahim Ghali, defendió ante el secretario general de la ONU, António Guterres, que las operaciones militares contra posiciones marroquíes constituyen actos de legítima defensa.

El conflicto del Sáhara Occidental se remonta a 1975, cuando España abandonó su antigua colonia y Marruecos ocupó gran parte del territorio. Desde entonces, el Frente Polisario reclama la celebración de un referéndum de autodeterminación pactado en el acuerdo de alto el fuego de 1991, una consulta que nunca ha llegado a celebrarse debido a las discrepancias sobre el censo electoral y el estatus de los colonos marroquíes asentados en la región.