El incendio forestal declarado el pasado 16 de julio en La Mierla (Guadalajara) ya forma parte de la historia negra de los incendios en España. Con más de 35.000 hectáreas arrasadas, según las estimaciones provisionales del sistema europeo de observación por satélite Copernicus, se ha convertido en el segundo mayor incendio registrado en el país en lo que va de siglo. Únicamente lo supera el gran incendio de Larouco-Quiroga-Oencia, ocurrido no hace tanto, el pasado año, entre las provincias de Ourense, Zamora y León y que devastó 37.765 hectáreas.
El fuego de la Sierra Norte de Guadalajara es además el mayor desastre forestal jamás registrado en Castilla-La Mancha. Supera ampliamente las 12.733 hectáreas calcinadas en el incendio de Riba de Saelices, también en Guadalajara, en 2005, una tragedia en la que fallecieron once integrantes del retén de Cogolludo. Aquel incendio arrasó más de 10.000 hectáreas de monte arbolado y otras 2.400 de alto valor ecológico pertenecientes al Parque Natural del Alto Tajo, además de obligar a evacuar a cerca de 500 personas.
Las primeras investigaciones apuntan a que el origen del fuego de La Mierla estaría relacionado con labores agrícolas. Tras varios días de intensa lucha contra las llamas, el presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, anunció este miércoles que el incendio se encuentra ya en fase de estabilización, un avance que permitirá comenzar a aliviar las restricciones impuestas a la población.
Según las autoridades autonómicas, alrededor del 90% de la superficie afectada corresponde a montes públicos de Castilla-La Mancha. Los datos de Copernicus indican además que el 62% del terreno quemado es superficie forestal, mientras que un 6% corresponde a zonas agrícolas. La magnitud del incendio obligó a evacuar aproximadamente a 1.500 vecinos de 34 municipios y pedanías de la comarca, mientras que otros 1.600 habitantes de 14 localidades permanecieron confinados durante los momentos de mayor riesgo.
La mejora de la situación ha permitido iniciar el regreso escalonado de parte de la población desplazada. El Gobierno regional ha autorizado el levantamiento de la evacuación en cinco localidades de la Sierra Norte de Guadalajara: Riofrío del Llano, Cardeñosa, Santiuste, Angón y Rebollosa de Jadraque. Además, no se descarta que durante las próximas horas también puedan volver a sus hogares los vecinos de La Mierla, el municipio donde se originó el incendio.
Mientras tanto, Castilla-La Mancha ha tenido que hacer frente a un segundo incendio declarado este mismo miércoles en el término municipal de Selas, en el Alto Tajo. El fuego llegó a afectar con rapidez a unas 2.600 hectáreas, aunque la evolución de las labores de extinción ha permitido controlar el flanco derecho, el que generaba mayor preocupación, mientras que el izquierdo se encontraba perimetrado aproximadamente al 50%, lo que ha llevado al Ejecutivo autonómico a mostrarse prudente pero optimista.
El episodio de La Mierla se enmarca en un año especialmente crítico para los incendios forestales en España. Según Copernicus, en lo que va de 2026 se han registrado ya 29 grandes incendios, es decir, aquellos que superan las 500 hectáreas de superficie afectada. Junto al incendio de Guadalajara destaca el declarado en la comarca zaragozana de las Cinco Villas, que ha arrasado unas 15.000 hectáreas.
El balance nacional resulta especialmente preocupante cuando aún no ha comenzado agosto. Las estimaciones del satélite europeo cifran en unas 123.000 las hectáreas quemadas en España durante 2026, casi cuatro veces más que las registradas en las mismas fechas del año anterior. Según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), el presente ejercicio ya se sitúa como el cuarto con mayor superficie calcinada de la última década, únicamente por detrás de 2025, 2022 y 2017.
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