Así funcionan los Canadair CL-415, los aviones de Grecia e Italia que ayudarán a apagar los incendios en España

Los incendios forestales que afectan a la Comunidad de Madrid y a la provincia de Ávila obligarán este sábado a desplegar un importante refuerzo internacional. España recibirá cuatro aviones apagafuegos Canadair CL-415, enviados por Grecia e Italia tras la activación del Mecanismo Europeo de Protección Civil, para ayudar en las labores de extinción de unos fuegos que ya han provocado la evacuación o confinamiento de más de 45.000 personas.

El Gobierno solicitó este viernes ayuda a la Unión Europea ante la magnitud de la emergencia y, apenas unas horas después, tanto Grecia como Italia aceptaron la petición ofreciendo dos aeronaves cada uno. La Comisión Europea confirmó el despliegue de estos medios aéreos, que llegarán a la base aérea de Torrejón de Ardoz para incorporarse al operativo.

Además de los cuatro aviones, la respuesta comunitaria incluye el sistema de imágenes por satélite Copernicus y mantiene preparada una reserva de 777 bomberos especializados distribuidos en distintos Estados miembros, que podrían movilizarse si España vuelve a solicitar apoyo.

Qué es el Canadair CL-415, el avión más eficaz contra los incendios forestales

El Canadair CL-415, también conocido como Bombardier 415, está considerado uno de los aviones anfibios más eficaces del mundo para combatir incendios forestales. Se trata de una evolución del histórico CL-215, incorporando motores más potentes, mejores sistemas de navegación y una mayor capacidad operativa.

Su principal ventaja es que puede repostar agua directamente desde lagos, embalses, ríos o el mar sin necesidad de aterrizar, una maniobra que completa en apenas unos segundos, permitiendo realizar numerosas descargas en muy poco tiempo.

Características del Canadair CL-415

Entre sus principales prestaciones destacan:

• Capacidad de agua: hasta 6.137 litros por descarga.
• Capacidad de retardante químico: 680 litros.
• Recarga de agua: aproximadamente 12 segundos sobre la superficie de un embalse, lago o el mar.
• Velocidad máxima: 359 kilómetros por hora.
• Velocidad de crucero: 333 km/h.
• Alcance: 2.443 kilómetros.
• Autonomía en misión: alrededor de 4,5 horas.
• Motores: dos turbopropulsores Pratt & Whitney Canada PW123AF de 2.380 caballos de potencia cada uno.
• Peso máximo al despegue: 21.318 kilogramos.

Estas características permiten que el CL-415 opere en terrenos de difícil acceso y mantenga un elevado ritmo de descargas durante las operaciones de extinción.

Del CL-215 al CL-415: más de medio siglo combatiendo incendios

El origen de este avión se remonta a 1967, cuando Canadair realizó el primer vuelo del CL-215, el primer avión diseñado específicamente para apagar incendios forestales.

Conocido popularmente como "Scooper", este modelo revolucionó la lucha contra el fuego gracias a su capacidad para cargar agua directamente desde masas de agua. En 1987 apareció el CL-215T, una versión modernizada impulsada en parte por las necesidades del Ejército del Aire español, que sirvió de base para el desarrollo del actual CL-415. Hoy, este avión continúa siendo una referencia internacional en la lucha contra grandes incendios forestales.

El Canadair CL-415 forma parte de las flotas de emergencia de numerosos países especialmente expuestos a los incendios forestales.

En España, el Ejército del Aire y del Espacio opera varios de estos aparatos a través del 43 Grupo de Fuerzas Aéreas con base en Torrejón de Ardoz. También lo utilizan Francia, Italia, Grecia, Canadá, Croacia, Malasia y diversos estados de Estados Unidos.

Cuatro Canadair reforzarán un operativo con cerca de 3.000 efectivos

La llegada de los aviones europeos permitirá reforzar un dispositivo formado por cerca de 3.000 efectivos, entre miembros de la Unidad Militar de Emergencias (UME), brigadas forestales, Protección Civil, Guardia Civil y otros servicios de emergencia.

El operativo cuenta además con una decena de aviones, ocho helicópteros y cerca de 300 vehículos terrestres desplegados para intentar controlar unos incendios que se encuentran entre los más graves registrados este verano en España.

Los dos aviones enviados por Italia estarán precedidos por una avanzadilla de tres especialistas que llegarán durante la mañana de este sábado en un vuelo comercial, mientras que la hora exacta de llegada de las aeronaves griegas todavía no ha sido concretada.