En 1988, Patti Smith publicó una canción que con los años se convirtió en himno. La escribió con su marido, Fred "Sonic" Smith, en la cocina de su casa de Detroit. Se llamaba "People Have the Power" y tenía algo de oración laica: hablaba de un sueño compartido, de gente que despierta, de la convicción de que el mundo no es un destino escrito por otros sino una obra que hacemos entre todos.
Hoy, en España, esa canción tiene una traducción sencilla: la gente tiene el poder, y ese poder cabe en un sobre.
Un poder que lo cambia todo
Hay quien piensa que votar es poca cosa. Una papeleta entre millones. Hay quien dice que todos son iguales, que nada cambia. Es comprensible el cansancio en tiempos de ruido, crispación y bulos que corren más que la verdad.
Pero la idea de que nada importa no es inocente. Es la que más conviene a quienes quieren que todo vuelva atrás. Cuando la gente se queda en casa, otros deciden por ella. Y casi nunca a su favor.
Patti Smith no cantaba a héroes ni a salvadores. Cantaba a la gente corriente. A la enfermera que sale de un turno de noche, al joven que busca un piso que pueda pagar, a la abuela que cobra su pensión, a la trabajadora que por fin tiene un contrato indefinido. Ese es el pueblo que tiene el poder. Y ese poder se ejerce votando.
Lo conseguido no cayó del cielo
Conviene recordarlo, porque los avances se dan por hechos demasiado pronto.
El salario mínimo ha subido como nunca en democracia. Se dijo que destruiría empleo. No pasó: España ha alcanzado cifras récord de afiliación a la Seguridad Social.
La reforma laboral, pactada con sindicatos y empresarios, ha hecho que el contrato indefinido deje de ser una excepción. Detrás de cada contrato estable hay una vida que se puede planificar.
Las pensiones se revalorizan con el coste de la vida. El Ingreso Mínimo Vital protege a los hogares más vulnerables. Los permisos de paternidad y maternidad se han igualado. Se aprobó la ley de eutanasia, se ha avanzado en memoria democrática y la ley de vivienda reconoce por primera vez el techo como un derecho y no solo como un negocio.
Y cuando llegó la pandemia, el Gobierno no dejó a nadie atrás. Los ERTE sostuvieron millones de empleos. En la crisis anterior la respuesta fueron recortes. Esta vez fue protección. Esa es la diferencia entre dos maneras de entender el país.
Nada de esto vino solo. Cada una de esas conquistas lleva dentro un voto.
Lo que está en juego
Lo que se gana en las urnas también se puede perder en las urnas. Hay quien ya ha dicho, sin disimulo, que quiere derogar, recortar, dar marcha atrás. Quien considera un error subir el salario mínimo, que las pensiones no deberían seguir a los precios y que la igualdad es solo una ideología.
Por eso votar no es un trámite. Votar es proteger. Es decir con claridad que no queremos volver a los tiempos en que trabajar no bastaba para vivir con dignidad y a los jóvenes solo se les ofrecía la maleta.
Quien se abstiene no se queda al margen: deja que otros elijan por él. Los derechos no se defienden solos.
Despertar
La canción habla de despertar, de descubrir que el sueño puede hacerse real si lo empujamos entre todos. Pienso en eso cuando imagino un colegio electoral un domingo por la mañana. Los vecinos que se saludan, el padre que va con su hija para enseñarle cómo se hace, la mujer mayor que vota con la misma emoción que en 1977, el chaval que estrena su primera papeleta.
En ese momento cada voto vale exactamente lo mismo. Es el único lugar donde el banquero y la cajera del supermercado tienen idéntico poder. Esa igualdad es una de las cosas más bellas que hemos construido. Por eso duele tanto la abstención: es renunciar al único momento en que todos somos iguales.
Un mensaje de esperanza
Este no es un artículo de miedo. España ha demostrado que se puede crecer y repartir a la vez, crear empleo y subir salarios, proteger a los más débiles y modernizar el país.
No es teoría. Es la nómina que ha subido, el contrato que ya no caduca cada mes, la pensión que llega entera. Cosas pequeñas y enormes a la vez, porque cambian vidas.
Queda mucho por hacer: la vivienda, las oportunidades para los jóvenes, la transición ecológica, la igualdad plena. Pero el camino está trazado y es el correcto. Solo hace falta no abandonarlo.
Usemos el poder
Patti Smith cerraba su canción con una certeza: la gente tiene el poder. Así que, cuando llegue el día, no te quedes en casa. Ve a votar. Lleva a tu madre, a tu vecino, a tu amiga que dice que no sirve para nada. Recuérdales lo que hemos conseguido y lo que podemos perder. Cada derecho que hoy disfrutamos empezó en una urna.
El futuro no está escrito. Lo escribimos nosotros, con un gesto sencillo que tiene más fuerza que cualquier discurso. La gente tiene el poder. Usémoslo.
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