La final del Mundial 2026 ya conoce al encargado de impartir justicia. Slavko Vincic, árbitro esloveno de 46 años, dirigirá el encuentro entre España y Argentina que se disputará este domingo 19 de julio, desde las 21:00 horas en España, en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey.
La designación supone el mayor reconocimiento de la carrera de un colegiado acostumbrado a los grandes escenarios del fútbol internacional. Sin embargo, su elección también ha recuperado un precedente que todavía permanece en la memoria argentina. La única vez que Vincic arbitró a la Albiceleste fue en una de las derrotas más inesperadas de su historia reciente.
El árbitro de la derrota contra Arabia Saudí
El único encuentro de Argentina dirigido por Vincic fue su estreno en el Mundial de Catar 2022. El conjunto de Lionel Scaloni llegaba como uno de los grandes favoritos, acumulaba una larga racha sin perder y comenzó adelantándose mediante un penalti transformado por Lionel Messi.
La historia cambió por completo durante la segunda mitad. Arabia Saudí remontó el partido y venció por 1-2, protagonizando una de las mayores sorpresas de aquella Copa del Mundo. Argentina tuvo además varios goles anulados por fuera de juego durante una primera parte marcada por la defensa adelantada del combinado saudí.
Aquel tropiezo terminó siendo únicamente un accidente dentro del camino hacia el título mundial. La selección argentina se recuperó, superó la fase de grupos y acabó conquistando el campeonato frente a Francia. No obstante, sigue siendo su última derrota en un Mundial y el único antecedente de la Albiceleste con Vincic como árbitro.
España nunca ha perdido con Vincic
El historial del colegiado esloveno con la selección española resulta mucho más favorable. Vincic ha dirigido cinco partidos de España, con un balance de tres victorias y dos empates, por lo que la Roja nunca ha perdido cuando él ha sido el árbitro principal.
Entre sus precedentes aparecen algunos encuentros especialmente relevantes. Arbitró el empate sin goles frente a Suecia en la Eurocopa de 2020 y también estuvo presente en el triunfo contra Italia durante la fase de grupos de la Eurocopa 2024.
Su encuentro más importante con España hasta ahora fue precisamente la semifinal de aquella Eurocopa frente a Francia. La selección española se impuso por 2-1 gracias a los goles de Lamine Yamal y Dani Olmo, antes de conquistar el título contra Inglaterra en Berlín.
Las lágrimas al conocer la designación
La FIFA comunicó la elección durante una reunión con los árbitros que todavía permanecían concentrados en el torneo. Al escuchar su nombre, Vincic se llevó las manos a la cara, agachó la cabeza y rompió a llorar mientras recibía el aplauso de sus compañeros.
Las imágenes fueron difundidas por el organismo internacional y rápidamente se hicieron virales. Para un árbitro, dirigir la final de una Copa del Mundo representa el equivalente a disputar el partido más importante de su carrera. La reacción del esloveno reflejó la dimensión de una designación que también supone un momento histórico para el arbitraje de su país.
Vincic estará acompañado por sus compatriotas Tomaž Klančnik y Andraž Kovačič como asistentes. El jordano Adham Makhadmeh ejercerá como cuarto árbitro y Mohammed Al-Khalaf será el asistente de reserva.
Experiencia en las grandes finales europeas
Internacional desde 2010, Vincic está considerado como uno de los árbitros más valorados por la UEFA. Acumula más de 50 encuentros en la Champions League y ya ha dirigido dos de las principales finales del fútbol europeo.
En 2022 fue el árbitro de la final de la Europa League entre el Eintracht de Frankfurt y el Rangers, resuelta mediante una tanda de penaltis. Dos años después dirigió la final de la Champions entre el Real Madrid y el Borussia Dortmund, en la que el conjunto blanco conquistó su decimoquinta Copa de Europa.
Durante el presente Mundial ha arbitrado tres encuentros de la fase de grupos: Brasil-Marruecos, Jordania-Argelia y México-Ecuador. La final será, por tanto, su primer partido dentro de las eliminatorias de esta edición.
Un episodio extradeportivo del que fue exculpado
La trayectoria del árbitro también quedó salpicada en 2020 por un episodio ajeno al terreno de juego. Vincic fue trasladado a dependencias policiales después de encontrarse en una vivienda de Bosnia y Herzegovina registrada durante una operación contra una organización criminal.
El colegiado explicó que había acudido a una comida durante un viaje de negocios y que desconocía las actividades investigadas. Tras prestar declaración fue puesto en libertad, no fue acusado de ningún delito y quedó desvinculado del caso, al considerarse que simplemente se encontraba en el lugar equivocado.
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