El poder del dinero: Dubái se lleva a Marcelinho Huertas y descabeza el proyecto de Tenerife

La Laguna Tenerife pierde mucho más que un jugador. Los isleños se quedan sin su principal referencia ofensiva cuando apenas se han disputado siete jornadas de la Liga Endesa. Marcelinho Huertas, a sus 43 años, ha decidido aceptar la propuesta del Dubái Basketball para volver a la Euroliga, de la mano de uno de los entrenadores que le colocó en la élite europea del baloncesto, Xavi Pascual. El brasileño pone fin a más de siete años en el club insular y deja a Jaka Lakovic ante el reto de sustituir al hombre alrededor del que ha girado buena parte del juego ofensivo del equipo durante casi una década. Su marcha, con la temporada ya comenzada, arroja a primera línea de fuego la capacidad de atracción y el poder de los proyectos de Euroliga sobre otros clubes del Continente.

El acuerdo de desvinculación se hizo oficial este miércoles 11 de noviembre, durante una comparecencia en el Santiago Martín en la que Huertas estuvo flanqueado por el presidente del CB Canarias, Aniano Cabrera. El brasileño se despedirá de la que ha sido su casa durante siete campañas este sábado ante el MoraBanc Andorra y, después, emprenderá un nuevo capítulo – quién sabe si el último – en Emiratos Árabes Unidos. Allí coincidirá con Xavi Pascual, el entrenador que le dirigió en el Barcelona entre los años 2011 y 2015.

La despedida, como no podía de ser de otra manera, estuvo marcada por la emoción. “No ha sido una decisión fácil”, reconoció Huertas, que aseguró haber encontrado durante todos estos años motivos para permanecer en Tenerife pese a recibir otras propuestas. Esta vez ha pesado la posibilidad de afrontar un nuevo desafío deportivo en la recta final de su carrera y regresar a la máxima competición continental, lo que el base afronta como una oportunidad que no podía dejar escapar; aunque sea a costa de abandonar a sus compañeros con el curso en marcha. Una salida que es especialmente delicada para los tinerfeños por el peso que todavía tenía Marcelinho en el equipo. Lejos de limitarse a una función testimonial por su edad, había comenzado la temporada como uno de los jugadores más productivos de la plantilla; promediando 14,3 puntos, 3,9 asistencias y 17,1 créditos de valoración en los siete primeros partidos de Liga Endesa.

Pese a las gruesas cifras, su influencia trasciende los registros. El Tenerife encontró durante años en Huertas a un director de orquesta capaz de controlar el ritmo de sus partidos, generar ventajas gracias a su gran lectura del bloqueo directo y aprovechar – y explotar – las características de sus compañeros. Su brillantez a la hora de interpretar defensas y su facilidad para encontrar soluciones en los momentos de máxima exigencia fueron las principales señas de identidad de los aurinegros. Facetas que subrayó en el encuentro del pasado domingo ante el Joventut, donde el brasileño anotó 19 puntos y repartió cuatro asistencias en la victoria del Tenerife 80-74 que constituyó la quinta victoria del escuadrón insular en las siete primeras jornadas de la ACB.

Obligados a moverse en el mercado

La etapa de Marcelinho en La Laguna Tenerife ha coincidido con algunos de los mayores éxitos de la historia del club. El brasileño fue capital en la conquista de una Basketball Champions League y dos Copas Intercontinentales, además de alcanzar una final de la Copa del Rey y consolidar al equipo como uno de los más competitivos de la liga. También se marcha como máximo asistente histórico de la ACB, una distinción que alcanzó durante su etapa en el conjunto canario que, además, le valió para ser elegido el mejor jugador de la competición en 2025, con 42 años, y recibió por segunda temporada consecutiva el premio al MVP de la Champions.

La dirección deportiva deberá ahora arremangarse para encontrar la mejor manera de compensar una ausencia que no estaba en la planificación inicial. Lakovic tiene a su disposición a Bruno Fitipaldo, Jaime Fernández y Arturs Kurucs para asumir responsabilidades en la dirección de juego, aunque ninguno alcanza las cifras de Huertas o reproduce sus características. La alternativa más sencilla pasa por redistribuir jerarquías en la rotación o, en su defecto, sondear el mercado en busca de un sustituto que amortigüe una baja más que delicada para la entidad. Por el momento, sin embargo, la cúpula aurinegra no ha anunciado cómo abordará la situación.

El equipo ya tuvo que competir sin el brasileño este miércoles, cuando visitó al BC Siauliai en la Eurocup. La Laguna se impuso por 71-86, sumó su sexta victoria en siete partidos y reforzó su liderato en el Grupo B. Los canarios encontraron respuestas a través del juego coral y una mayor distribución de responsabilidades ofensivas. Entre Fitipaldo, Fernández y Kyle Guy aglutinaron 14 asistencias, en un partido donde también se impuso la solidez defensiva de los de Lakovic en un triunfo que sirve como primera referencia de la etapa post Huertas en Tenerife, aunque no permite anticipar cómo responderá el equipo durante el resto de la temporada. La continuidad de la Eurocup y las exigencias del día a día en la Liga Endesa obligarán al letón a ajustar sus rotaciones y encontrar nuevas soluciones para aquellos momentos donde el brasileño asumía el mando.

El poder del dinero

La operación tiene además una vertiente económica. Según informó la Cadena SER, el Dubai Basketball presentó al jugador una propuesta por dos temporadas. El equipo emiratí, que compite en la Euroliga y cuenta con Xavi Pascual en el banquillo, ha conseguido convencer a uno de los principales referentes de un club que este curso disputa la Eurocup.

Las condiciones económicas de la desvinculación no se han hecho públicas. Aunque la prensa local ha abordado la posibilidad de una compensación para el Tenerife, no existe una cantidad oficial que permita determinar el alcance económico de la operación. Tampoco se dispone de datos suficientes para establecer una comparación precisa entre los recursos de ambos clubes. Lo que sí deja el movimiento es una consecuencia deportiva inmediata: un equipo que había construido su plantilla contando con Huertas tendrá que reorganizarse sin él.

La noticia sorprendió incluso a la propia entidad. Durante la despedida, Aniano Cabrera explicó que el brasileño acostumbraba a contactar con el club por estas fechas para trasladar su deseo de continuar una temporada más. Esta vez, sin embargo, la conversación tuvo un desenlace diferente. El presidente reconoció el impacto de la decisión y destacó la trayectoria del jugador antes de facilitar su salida.