Lionel Messi ha dado un nuevo paso hacia su futuro tras su retiro de los campos de fútbol. Se acaba de hacer oficial que el jugador argentino se ha convertido en el nuevo propietario del Eldense, club de segunda división española. Todavía queda que el Consejo Superior de Deportes apruebe la operación, pero de hacerlo, será el segundo equipo adquirido por él tras haber comprado el UE Cornellá unos meses atrás.
Así Messi está empezando a plantear su futuro tras su retiro, siguiendo el ejemplo de su actual presidente, David Beckham, que compró el Inter de Miami y lo llevó a lo más alto del fútbol norteamericano. Pero este no es el único ejemplo: Cristiano, Piqué, Mbappé, Courtois o grandes estrellas de Hollywood ven al fútbol como una gran inversión de la que poder sacar rentabilidad.
Cristiano ya tiene el 25% del Almería y mira más allá
Su gran contemporáneo también ha empezado a recorrer ese camino. Cristiano Ronaldo adquirió en febrero el 25% de la UD Almería a través de CR7 Sports Investments, integrándose en el grupo propietario liderado por SMC Group. El portugués explicó que quería contribuir al fútbol más allá del terreno de juego y participar en la siguiente fase de crecimiento de un club que compite actualmente en Segunda.
La inversión del Almería, además, puede no ser el último movimiento. En septiembre apareció la posibilidad de que Cristiano participe en una operación para hacerse con el control del Al Nassr, aunque esa operación no está confirmada oficialmente. Si finalmente saliera adelante, el portugués pasaría de ser accionista de un club español a intentar ampliar todavía más su influencia sobre la entidad saudí en la que continúa jugando. De momento, ese escenario sigue siendo una propuesta en fase preliminar.
Piqué convirtió una plaza en un proyecto
Quizá el caso que mejor demuestra que un futbolista puede implicarse en la gestión de un club durante años sea el de Gerard Piqué. En 2018, a través de Kosmos, compró el FC Andorra, entonces muy lejos del fútbol profesional. El proyecto empezó con una apuesta empresarial y deportiva que terminó llevando al equipo primero al fútbol profesional y después a Segunda División.
La relación de Piqué con el Andorra ha ido, además, más allá de la mera propiedad. En septiembre de 2026, el TAD confirmó que podía ser considerado “administrador o directivo de hecho” por su implicación en la gestión del club, pese a no ocupar formalmente ese cargo. Es probablemente el mejor ejemplo de cómo algunos antiguos futbolistas no quieren limitarse a poner su nombre en el accionariado, sino participar activamente en el proyecto.
Mbappé compró Caen antes de cumplir los 26
Kylian Mbappé representa la versión más precoz de esta tendencia. En 2024, con solo 25 años, se convirtió en accionista mayoritario del SM Caen, adquiriendo el 80% del club normando a través de Coalition Capital en una operación valorada en unos 15 millones de euros. El movimiento tenía además un componente personal: Mbappé llegó a entrenarse con el Caen cuando tenía 13 años antes de terminar fichando por el Mónaco.
El caso resulta especialmente significativo porque muestra que la relación entre futbolista y propiedad ya no tiene por qué esperar a la retirada. Un jugador todavía en el máximo nivel puede utilizar los ingresos generados durante su carrera para empezar a construir patrimonio dentro del propio deporte.
Modrić, Courtois y el grupo de futbolistas inversores
La lista sigue creciendo. Luka Modrić entró en 2025 en el accionariado del Swansea City, club galés que compite en el sistema inglés y actualmente milita en Championship. El proyecto se amplió pocos meses después con la llegada de Snoop Dogg, pero el croata fue la primera estrella futbolística en incorporarse al nuevo grupo propietario.
Thibaut Courtois también ha dado el salto en España. La plataforma de inversión deportiva que cofundó entró en el accionariado del CD Extremadura como copropietaria, junto al presidente Daniel Tafur. El objetivo del proyecto es combinar la experiencia empresarial con la gestión deportiva de una entidad que busca crecer desde categorías inferiores.
Y no son los únicos. David Beckham forma parte del accionariado del Inter Miami desde 2018 y en 2021 pasó a compartir el control junto a Jorge Mas. Su presencia en Miami terminó siendo parte de la estrategia para convertir al club en una plataforma global, hasta el punto de atraer años después a Messi, Busquets, Jordi Alba o Luis Suárez. Cesc Fàbregas y Thierry Henry entraron en el proyecto del Como, mientras Didier Drogba figura entre los propietarios del Phoenix Rising de la USL. Zlatan Ibrahimović compró en 2019 el 23,5% del Hammarby y los antiguos integrantes de la generación dorada del Manchester United construyeron con Salford City uno de los ejemplos más conocidos de exfutbolistas convertidos en propietarios.
También está César Azpilicueta, que entró en el accionariado de Hashtag United, el club fundado por el creador de contenido Spencer Owen. El proyecto representa otra vía de entrada: no hace falta comprar un club histórico de una gran ciudad; también se puede apostar por entidades pequeñas con margen de crecimiento.
Cuando el fútbol también atrae a Hollywood
La tendencia no se limita a los futbolistas. El fútbol se ha convertido en un activo cada vez más atractivo para actores, músicos y otras celebridades que buscan combinar inversión, exposición internacional y una relación emocional con un club.
Ryan Reynolds y Rob McElhenney compraron el Wrexham en 2021 por unos 2,5 millones de euros cuando competía en la quinta categoría inglesa. En apenas cinco años, el club ha alcanzado la Championship y su exposición mundial se ha multiplicado gracias al proyecto audiovisual que acompaña al equipo. Elton John, por su parte, presidió el Watford desde 1976 y fue una figura fundamental en el ascenso del club desde la cuarta división hasta la élite inglesa.
En Estados Unidos, Natalie Portman forma parte del grupo fundador y propietario de Angel City FC, una entidad de la NWSL que nació con una fuerte apuesta por el fútbol femenino y por la conexión entre deporte, comunidad e identidad de ciudad. Y el caso del Swansea muestra hasta qué punto la frontera entre deporte y entretenimiento se ha difuminado: después de Modrić llegó Snoop Dogg y posteriormente también se incorporó la empresaria y personalidad televisiva Martha Stewart al grupo propietario.
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