Euskadi se impulsa como referente en protección sostenible para instalaciones offshore

La corrosión representa uno de los principales desafíos a los que se enfrentan las infraestructuras offshore de energía eólica marina, ya que la exposición continua a condiciones ambientales extremas, como el agua salada, la elevada humedad y los fuertes vientos, provoca un deterioro notable en los componentes metálicos de estas instalaciones.

Iberdrola Renovables Energía, la empresa GALEA y Recubrimientos Anticorrosivos MENDIETA, junto al centro de investigación y desarrollo tecnológico TECNALIA, han puesto en marcha un proyecto cuyo objetivo es desarrollar nuevos sistemas de protección anticorrosiva sostenible destinados a estructuras metálicas en entornos offshore. Esta degradación afecta a las turbinas, las torres y las cimentaciones, reduciendo de forma considerable su vida útil e incrementando la necesidad de reparaciones y sustituciones frecuentes. También eleva los costes de mantenimiento y afecta a la eficiencia de las turbinas, disminuyendo la producción de energía y la rentabilidad del proyecto. Además, compromete la integridad estructural, poniendo en riesgo el entorno marino.

El corcho como material sostenible

El corcho, un material natural y altamente versátil, desempeña un papel esencial en este proyecto. Gracias a su estructura única, es ligero, flexible, impermeable y ofrece excelentes propiedades de aislamiento térmico, acústico y vibratorio. Estas cualidades lo convierten en un material idóneo para recubrimientos, ya que contribuye a reducir las dilataciones térmicas, absorber vibraciones y prolongar la vida útil de las estructuras metálicas. Además, al ser biodegradable, reciclable y de bajo impacto ambiental, el corcho aporta un componente sostenible al sistema de pintura, ofreciendo una alternativa ecológica frente a los recubrimientos sintéticos convencionales.

Este proyecto ayudará a minimizar la corrosión en entornos marinos mediante un sistema de protección dúplex que combina recubrimientos de zinc y acabados orgánicos sostenibles, como el corcho, junto con recubrimientos de 0% VOC (compuestos orgánicos volátiles), incrementando así la durabilidad de las estructuras metálicas offshore. Además, la normativa europea impulsa el desarrollo de recubrimientos con bajas o nulas emisiones.

Euskadi ofrece un contexto idóneo para el desarrollo de este proyecto, denominado INNOTEC, gracias a su industria marítima y energética consolidada, su experiencia en investigación aplicada y su ecosistema tecnológico altamente especializado. Su cercanía a infraestructuras portuarias y zonas de ensayo marinas permite realizar pruebas y validaciones en condiciones reales, garantizando la viabilidad de estos nuevos sistemas sostenibles. De este modo, Euskadi se consolida como referente internacional en soluciones avanzadas de protección para infraestructuras offshore.

Todo ello posiciona a la región como líder en tecnologías innovadoras gracias a este sistema dúplex que combina zinc metálico y acabados orgánicos sostenibles. Esta solución podría reducir hasta un 50% las labores de mantenimiento, aumentar la seguridad y la durabilidad de las infraestructuras offshore, mejorar la rentabilidad de los parques eólicos marinos y disminuir el impacto ambiental asociado al uso de ánodos de sacrificio y recubrimientos tradicionales.

Los próximos hitos del proyecto se articulan en tres ejes: desarrollar un sistema de recubrimiento sostenible destinado a la aplicación inicial en estructuras metálicas; diseñar un segundo sistema adaptado a operaciones de reparación en campo, adecuado para intervenciones en entornos offshore; y, por último, validar ambas soluciones mediante un prototipo expuesto en un entorno marino real, que permitirá evaluar su comportamiento y durabilidad en condiciones operativas.