Castilla-La Mancha y Madrid han inaugurado este miércoles el curso universitario ofreciendo dos fotografías muy diferentes. Mientras Emiliano García-Page presidía junto al rector José Julián Garde la apertura del curso de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) y anunciaba un nuevo contrato-programa que superará los 1.300 millones de euros hasta 2031, Isabel Díaz Ayuso daba plantón a los rectores de las universidades públicas madrileñas al no asistir al acto de apertura del curso académico celebrado en la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), pese a que inicialmente estaba prevista su presencia.
La ausencia de la presidenta madrileña se ha producido, además, en una jornada marcada por una concentración de más de un centenar de estudiantes y profesores que reclamaron más financiación para las universidades públicas y denunciaron el deterioro de algunas instalaciones.
A unos 120 kilómetros de allí, en Talavera de la Reina, Page anunciaba un salto considerable en los recursos destinados a la universidad regional. El presidente ha avanzado que el nuevo contrato-programa que la Junta negocia con la UCLM estará cerrado "antes de que finalice este año" y movilizará más de 1.300 millones de euros entre 2027 y 2031, aproximadamente un 30% más que el acuerdo que ahora termina.
"Creo que nos podremos ir a un contrato absolutamente tremendo, por encima de los 1.300 millones", ha señalado el jefe del Ejecutivo autonómico durante el acto.
El salto resulta especialmente significativo respecto al contrato-programa 2022-2026, dotado con algo más de 1.000 millones. La propia Junta señala que este instrumento aporta alrededor del 90% de la financiación de la institución académica y le permite planificar con varios años de horizonte su oferta docente, su investigación y sus plantillas.
Otros 100 millones para ampliar la Universidad
El anuncio no se limita a la financiación ordinaria. Page ha avanzado también que el Consejo de Gobierno aprobará un convenio de más de 100 millones de euros para infraestructuras universitarias, entre ellas la futura Facultad de Ciencias de la Salud de Talavera de la Reina.
La apuesta llega cuando la UCLM atraviesa uno de sus momentos de mayor crecimiento. El curso comienza con 6.842 estudiantes de nuevo ingreso en titulaciones de grado, 206 más que el anterior y 1.380 más que hace cinco años. La institución ha pasado de una ocupación global del 87,5% en 2021-2022 a superar el 105% durante los dos últimos cursos.
El rector, José Julián Garde, ha situado precisamente el contrato-programa 2027-2031 entre los principales instrumentos para afrontar esta expansión y ha defendido que debe aportar "la estabilidad financiera para hacer realidad nuestro proyecto de universidad".
Garde ha agradecido a la Junta un compromiso que considera "acreditado con hechos" durante estos años y ha defendido que destinar recursos a la Universidad significa "invertir en talento y futuro".
Page avisa contra las "universidades a granel"
La financiación no ha sido el único terreno en el que Page ha querido marcar posición. El presidente castellanomanchego ha aprovechado la apertura del curso para realizar una defensa expresa de la universidad pública y cuestionar el crecimiento de determinados proyectos privados.
"No somos favorecedores de las universidades a granel que se están planteando en algunos sitios de España", ha advertido, precisando que su Gobierno no mantiene una posición contraria a la universidad privada como tal, sino a aquellos proyectos que, a su juicio, no deben poder esquivar los mismos niveles de exigencia académica e investigadora.
"No puede haber un doble rasero", ha defendido Page, quien ha asegurado que a su Gobierno le llegan "ofertas todos los días" para implantar nuevos proyectos universitarios privados en Castilla-La Mancha.
Sus palabras cobran especial significado mirando nuevamente a Madrid. La Comunidad contabilizaba oficialmente seis universidades públicas frente a 13 privadas en el curso 2024-2025. A esa relación se ha sumado posteriormente IE Universidad Madrid, reconocida por ley a finales de 2025 y publicada oficialmente en el BOE en febrero de este año, elevando aún más el peso de las instituciones privadas en el sistema universitario madrileño.
La estrategia defendida por Page pasa, mientras tanto, por continuar ampliando la institución pública regional. El presidente ha recordado que Castilla-La Mancha ha "más que doblado" durante los últimos años la financiación destinada a la UCLM y considera que todavía hay margen para que la Universidad continúe creciendo en titulaciones, investigación e instalaciones.
Una expansión que arrancará su siguiente etapa con la negociación de esos más de 1.300 millones hasta 2031, mientras la UCLM afronta un curso con cifras récord de nuevos estudiantes y el debate sobre el modelo universitario vuelve a situarse en primera línea política.
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