El presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, ha vuelto a situar a la región en el centro del debate europeo al conseguir este miércoles la aprobación por unanimidad del Comité Europeo de las Regiones a su dictamen sobre el relevo generacional en el sector agrario, una de las grandes preocupaciones de la Unión Europea ante el envejecimiento del campo y el riesgo que ello supone para la seguridad alimentaria.
El respaldo unánime al texto llega, además, en un momento en el que el PP de Castilla-La Mancha, con Paco Núñez al frente, ha intentado desacreditar de forma recurrente el papel de Page fuera de la región. Sin embargo, mientras Paco Núñez mantiene una oposición basada en el ruido, la crítica y los viajes europeos de poco resultado, el presidente castellanomanchego ha logrado que regiones de distintos países, sensibilidades políticas y realidades agrarias avalen una propuesta que fija la posición formal de los territorios europeos ante la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y el Consejo.
La diferencia no es menor: Núñez ha acudido a Bruselas o Estrasburgo para envolverse en la bandera del campo y del agua, pero sin incomodar demasiado a su propio partido europeo ni a los intereses del Levante; Page, en cambio, ha conseguido que Europa asuma como propio un dictamen clave para el futuro de los agricultores y ganaderos jóvenes.
El dictamen no tiene carácter legislativo vinculante, pero su valor político es indiscutible: representa la voz de los entes locales y regionales de la Unión Europea en plena negociación sobre el futuro de la Política Agraria Común. En este caso, el texto impulsado por Page reclama que el 10% de la PAC se oriente a facilitar la incorporación de jóvenes agricultores y ganaderos, una medida de gran calado para territorios como Castilla-La Mancha, donde el sector primario sigue siendo estratégico desde el punto de vista económico, social y territorial.
Durante su intervención en Bruselas, Page ha defendido que la estrategia para el relevo generacional en la agricultura es una de las grandes preocupaciones de Europa en materia de seguridad y soberanía alimentaria. El presidente regional ha recordado que el dictamen llega tras un amplio proceso de escucha con entidades y colectivos del sector, y después de haber sido aprobado también por unanimidad en comisión, lo que refuerza la solidez política de la iniciativa.
“Estamos a tiempo de poder corregir el problema de la falta de gente joven en el campo, pero no nos sobra tiempo”, ha advertido Page, que ha planteado este dictamen como el inicio de una nueva etapa. A su juicio, el relevo generacional no depende solo de buenas palabras, sino de legislación, presupuesto y voluntad política, tres elementos que ha reclamado a las instituciones europeas para evitar que el campo pierda población, actividad y futuro.
El texto aprobado incluye medidas concretas para favorecer la entrada de jóvenes en el sector, entre ellas estímulos fiscales, apoyo financiero, incentivos a la inversión, facilidades para acceder a la tierra, impulso a la formación, modernización de maquinaria, reducción de burocracia y una mayor participación de regiones y entidades locales en el diseño de las políticas agrarias. También reclama que las políticas comunitarias tengan en cuenta la realidad de los territorios rurales y no se diseñen de espaldas a quienes viven y trabajan en ellos.
Page ha defendido una apuesta “decidida” por la Política Agraria Común tal y como se ha conocido hasta ahora, frente a planteamientos que pueden debilitar su alcance. En este sentido, ha pedido a la Unión Europea “volver a un planteamiento ambicioso” y ha advertido de que cualquier gasto de la Comisión Europea no debe hacerse “a costa del campo y de la ganadería”.
El dictamen parte de un diagnóstico preocupante: solo alrededor del 12% de los productores europeos tiene menos de 40 años. Para el presidente castellanomanchego, esta realidad convierte el relevo generacional en algo que va mucho más allá de una cuestión sectorial, ya que afecta directamente a la pervivencia del mundo rural y a su equilibrio con las ciudades. Sin jóvenes en el campo, ha venido a señalar, no hay futuro para los pueblos ni garantía de producción alimentaria suficiente.
Respaldo europeo unánime
El debate posterior ha evidenciado el amplio respaldo al trabajo de Page. La representante de la Comunidad Valenciana, Ruth Merino, ha valorado el dictamen y ha confiado en que pueda condicionar la política agraria de los próximos años, especialmente en regiones donde el sector primario es fundamental. También ha reclamado recursos hídricos, agua y una formación más atractiva para los jóvenes que quieran incorporarse a la actividad agraria.
Desde Italia se ha incidido en la necesidad de no reducir los recursos destinados al campo, mientras que desde Dinamarca se ha pedido alejar a la Unión Europea de un modelo que favorece a los grandes actores y apostar por una agricultura sostenible, con calidad de vida en las zonas rurales. Representantes de Letonia y Grecia han puesto el foco en los costes de la energía y de los insumos, en la competencia de importaciones que no siempre cumplen las mismas exigencias y en problemas como la fragmentación de la tierra.
En su cierre, Page ha agradecido el respaldo de los intervinientes y ha subrayado que el alto grado de consenso ha reconocido que en el relevo generacional está “el reto de los retos” para el campo europeo. Según ha defendido, buena parte de los desafíos del sector pasan por la incorporación y permanencia de jóvenes agricultores y ganaderos.
El presidente de Castilla-La Mancha también ha advertido de que el relevo generacional permite optimizar la inversión realizada durante años a través de la PAC. “Sería triste que después de tanto dinero invertido, el final de todo ese esfuerzo termine en la no incorporación de jóvenes”, ha señalado antes de la votación final, en la que el dictamen ha quedado aprobado por unanimidad.
Page ha estado acompañado en Bruselas por el vicepresidente segundo del Gobierno regional, José Manuel Caballero; el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán; la directora general de Asuntos Europeos, Nazareth Rodrigo; el director general de Desarrollo Rural, José Juan Fernández, y la eurodiputada castellanomanchega Cristina Maestre.
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