La palabra ‘ataques’ conviene ponerla entre comillas. Quizá fuera más preciso hablar de interacciones, pero el término interacción no incorpora la connotación de peligro que entraña el hecho de que un cetáceo de varias toneladas de peso curiosee en torno a un pequeño velero y pueda derribarlo o averiar su timón en alta mar.

El hecho es que el Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana (Mitma), a través de la Capitanía Marítima de Cádiz, dependiente de la Dirección General de la Marina Mercante (DGMM), ha emitido hoy una resolución restringiendo la navegación a embarcaciones a vela de eslora igual o inferior a los 15 metros entre el cabo de Trafalgar y Barbate, en una extensión de aproximadamente dos y nueve millas desde la costa.

Esta es la segunda vez que la Dirección General de la Marina Mercante emite una resolución de estas características, informa Europa Press. La primera se produjo en el mes de septiembre de 2020 en aguas del litoral gallego y se prolongó durante varias semanas con el mismo objetivo: garantizar la seguridad marítima de los navegantes y sus embarcaciones y proteger la biodiversidad marina.

56 incidentes

Los relatos de incidentes de orcas con veleros desazonan a los científicos, que todavía no han encontrado una explicación convincente del comportamiento de estos animales, descritos por los especialistas como “complejos, inteligentes y altamente sociables” pero que hoy se encuentran en vías de extinción.

Según ha informado el Ministerio en una nota, la resolución se emite para evitar que haya más incidentes con las orcas, ya que desde el pasado día 27 de marzo, los cetáceos han protagonizado 56 interacciones con pequeños veleros, provocando en algunas ocasiones que estos pierdan el timón.

De hecho, hasta en 25 casos se han requerido los servicios de Salvamento Marítimo para remolcar a puerto a otras tantas embarcaciones afectadas por los encuentros.

La Capitanía Marítima de Cádiz de la DGMM ha establecido, de esta forma, la prohibición para veleros de eslora igual o inferior a 15 metros propulsadas exclusivamente a vela o exclusivamente a motor o que utilicen los dos medios de propulsión, al tiempo que ha prohibido, también, el fondeo de estas embarcaciones en las zonas de baño no balizadas situadas dentro de la zona costera.

Juegos peligrosos

Vídeos recopilados por investigadores sugieren que muchos de los incidentes registrados en distintos puntos de los océanos estarían provocados por machos jóvenes.

Así lo recogía una información del canal BBC News, firmada por Victoria Gill, según la cual las orcas simplemente estarían jugando: "Sienten curiosidad por los barcos y por eso se acercan a ellos. Siempre parecen ir a por el timón, y creo que es porque es una parte móvil del barco", especulaba la científica marina Ruth Esteban.

En el caso de Barbate, la DGMM ha indicado que sí podrán acceder a la zona de exclusión cuando quieran arribar a puerto o a un fondeadero situado en la zona costera o salir de él con destino mar adentro. En esos casos utilizarán exclusivamente su propulsión mecánica y, en la medida de lo posible, recorrerán la mínima distancia por la zona de exclusión.

A los veleros con eslora superior a los 15 metros, la MGMM les ha instado a que utilicen exclusivamente la propulsión mecánica dentro de la zona restringida a la navegación, mientras que ha pedido al resto de buques que se abstengan de llevar a cabo actividades de observación de cetáceos.

Recomendaciones

Aun así, la MGMM ha detallado que, "si de todos modos alguna embarcación tiene un encuentro inesperado con las orcas, siempre que sea posible y no genere un peligro mayor, se recomienda parar la máquina, arriar las velas, dejar el timón a la vía, desconectar la sonda y evitar que las personas a bordo se acerquen a las bandas".

Las estaciones costeras emitirán periódicamente radio-avisos para dar conocimiento a los navegantes de las prohibiciones y limitaciones que establece la resolución de la Capitanía Marítima de Cádiz, que estará en vigor inicialmente hasta el día 20 de agosto, aunque no ha descartado su ampliación o su anulación.

Salvamento Marítimo ha auxiliado este miércoles a tres embarcaciones que se han visto afectadas por la acometida de orcas en aguas pertenecientes al término municipal de Barbate.

El primer caso se ha registrado a las 14,50 horas, cuando la embarcación Stella Maris ha alertado de un incidente con estos animales y ha solicitado remolque, habida cuenta de que tenía daños en el timón por la embestida. Así, se ha movilizado la Salvamar Enif, que ha procedido a llevarla hasta Barbate.

Poco después, a las 15,00 horas, el velero El Tazar ha llamado por la misma razón y se ha movilizado a la Salvamar Arcturus, si bien en este caso la embarcación no ha precisado de remolque.

Mientras que estos dos casos han tenido lugar a 1,5 millas de la urbanización Atlanterra, el tercero, ya por la tarde, en torno a las 18,45 horas, se ha registrado a 2,5 millas al suroeste de Faro Camarinal. En este caso era el velero Le Veteran el que daba el aviso. Dado que, igualmente, presentaba daños en el timón, la Salvamar Arcturus ha programado su remolque a Barbate.