El Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) cumple 240 años, y lo celebra con la exposición ‘Una colección, un criollo erudito y un rey. Un gabinete para una monarquía ilustrada’, un tributo a dos nombres esenciales en la creación del Real Gabinete de Historia Natural, origen de este museo: Pedro Franco Dávila y el rey Carlos III, que además, tuvieron un papel destacado en la ciencia en su época.
En la época referida por fin llegaba a España la Ilustración, y se daba un impulso no sólo a las artes sino también a la ciencia. Además, la apertura del museo al público, el 4 de noviembre de 1776, fue todo un gran acontecimiento, pues el centro tuvo desde el primer día un carácter muy popular, tenían acceso todos los estamentos eran bienvenidos, algo infrecuente en aquellos años.