Isidro Fainé, presidente de la Fundación Bancaria ”la Caixa”; Jaume Giró, director general de la misma entidad y Javier Solana, miembro del Patronato y del Consejo Asesor de Expertos en Investigación acompañados de Pedro Duque, ministro de Ciencia, Innovación y Universidades, han entregado las ayudas a los 79 investigadores nacionales e internacionales para desarrollar sus proyectos en las mejores universidades y centros de investigación de España y Portugal. Todos los proyectos estan orientados a alcanzar un futuro mejor para la sociedad.

La Fundación bancaria ”la Caixa” destina a estas nuevas iniciativas 28 millones de euros. El lema de la convocatoria es "Questions for the future" y los investigadores se han planteado preguntas como: ¿Podemos reducir el impacto ambiental con materiales inteligentes? ¿Es posible revertir la inmortalidad de las células cancerígenas? ¿Se puede diagnosticar la demencia con un simple análisis de sangre? 

Estos son solo tres ejemplos de las investigaciones que se están desarrollando en el marco de las becas de posdoctorado de ”la Caixa”, de la convocatoria de proyectos de investigación en biomedicina y salud, y del programa CaixaImpulse. Todas forman parte de un proyecto global de la entidad que está basado en tres pilares: la formación de excelencia para capacitar a las generaciones futuras y promover el talento investigador, la investigación en el ámbito de las ciencias de la vida y de la salud, y la traslación de los resultados de la investigación a la sociedad con la finalidad de aportar soluciones para los ciudadanos a la hora de afrontar los grandes retos de futuro.

Está demostrado que para transformar las sociedades es necesario un buen sistema de ciencia, tecnología e innovación. En esta cuestión, las universidades y los centros de investigación e innovación juegan un papel de importancia capital, al igual que la inversión que realiza un país en I+D+I, tanto en el sector público como en el privado.

El Plan Estratégico 2016-2019 de la Fundación Bancaria ”la Caixa” incluye la inversión en investigación como una prioridad. Este año, la entidad destina 90 millones de euros al conocimiento, la investigación y la innovación. Dicha inversión convierte la institución en la primera entidad filantrópica de investigación de España y Portugal, la segunda de Europa y una de las más importantes del mundo. En palabras del presidente de la Fundación Bancaria ”la Caixa”, Isidro Fainé: «Los científicos son capaces de transformar el mundo a través de su imaginación, su talento y su esfuerzo, y consiguen ofrecer respuestas a preguntas que tal vez no nos hemos formulado. En la Fundación Bancaria ”la Caixa” impulsamos proyectos que ayudan a ampliar los horizontes de nuestro conocimiento, como las 79 investigaciones que presentamos hoy, que sin duda nos ayudarán a dibujar un futuro esperanzador».

El programa de becas de "la Caixa" se inició hace más de 30 años. En todo este tiempo, la entidad fianciera ha destinado más 500 millones de euros a la formación, la investigación y la innovación. Las becas que se acaban de entregar son la siguientes:

  • Becas ”la Caixa” de posdoctorado Junior Leader. En la segunda convocatoria de este programa competitivo han sido seleccionados 33 investigadores de excelencia de diferentes nacionalidades con la intención de ayudarlos a llevar a cabo sus investigaciones y fomentar así las carreras científicas de alta calidad e innovadoras en España y Portugal. De las 33 becas otorgadas, 22 servirán para atraer talento investigador a los centros Severo Ochoa o María de Maeztu, Institutos de Investigación Sanitaria Carlos III y centros evaluados como excelentes por la Fundação para a Ciência e a Tecnologia de Portugal, y las otras 11 tienen el objetivo de retener talento para investigar en cualquier universidad o centro español o portugués.
  • Apoyo a proyectos de investigación en biomedicina y salud. En la segunda edición de esta convocatoria transparente, abierta y competitiva, ”la Caixa” ha seleccionado 25 iniciativas de investigación en biomedicina y salud de excelencia científica e impacto social, en investigación tanto básica como clínica y traslacional. Una de las novedades de esta segunda edición es la creación de una línea específica de financiación para tecnologías facilitadoras en salud. El objetivo de esta convocatoria de salud es potenciar proyectos de excelencia en la lucha contra las dolencias de más impacto, como por ejemplo las cardiovasculares, neurológicas, infecciosas y oncológicas.
  • Programa CaixaImpulse. Este año se han concedido 21 ayudas, promovidas por ”la Caixa” y con la colaboración de Caixa Capital Riesgo y EIT Health, dirigidas a centros de investigación, universidades y hospitales, sin ánimo de lucro, de toda la Unión Europea que trabajen en un proyecto innovador del ámbito de la biomedicina. Desde que arrancó, hace ahora cinco años, este programa ha favorecido la puesta en marcha de 99 iniciativas, 14 de las cuales ya se han convertido en empresas derivadas (spin-off).