“Se acerca una revolución espacial. El siglo XXI será el siglo del espacio. Europa debe estar a la vanguardia. Emprendemos este extraordinario viaje por nuestra autonomía, resiliencia y competitividad”. Son las palabras de Andrius Kubilius, comisario de Defensa y Espacio de la Unión Europea [UE].
La Ley del Espacio de la UE busca que sea más limpio, seguro y competitivo
Por eso, la Comisión Europea ha presentado la propuesta de la Ley del Espacio de la UE, “un nuevo conjunto de medidas ambiciosas para hacer que el sector espacial sea más limpio, seguro y competitivo en Europa y sus mercados de exportación”, según la institución.
Las normas espaciales europeas actualmente están fragmentadas
Fragmentación
“Las normas espaciales europeas actualmente están fragmentadas, con muchos enfoques nacionales diferentes”, reconoce la UE. Una situación que genera diferente problemas: “Este mosaico frena la innovación, reduce la cuota de mercado europea y genera costes adicionales”.
Por eso, es preciso establecer “un marco claro y armonizado a escala europea”, que “garantizará la seguridad, la resiliencia y la responsabilidad medioambiental en toda la Unión, al tiempo que ayudará a las empresas a crecer y expandirse a través de las fronteras”.
Esta Ley del Espacio de la UE tiene por objeto “reducir la burocracia, proteger los activos espaciales y crear unas condiciones de competencia justas y previsibles para las empresas”.
Seguridad
El primer punto que afronta la nueva ley es la seguridad: “El espacio está cada vez más congestionado. Hoy en día, 1.1000 satélites están en órbita y se espera que se lancen otros 50.000 en la próxima década”, advierte la UE.
Pero no solo eso: “Más de 128 millones de trozos de chatarra ya están circulando en el espacio, lo que aumenta considerablemente el riesgo de colisiones”. Las consecuencias pueden ser graves: “En el peor de los casos, esto podría desencadenar choques en cascada que hagan que las órbitas clave sean inutilizables e impidan el acceso a servicios por satélite vitales”.
Para evitarlo, la Ley del Espacio de la UE “introduce medidas para mejorar el seguimiento de los objetos espaciales y limitar los nuevos desechos, incluidos los requisitos para la eliminación segura de los satélites al final de su vida útil”.
Resiliencia
La UE quiere también asegurar que todo siga funcionando en todo momento: “Las infraestructuras espaciales se enfrentan a crecientes amenazas de ciberataques e interferencias electrónicas dirigidas a satélites, estaciones terrestres y enlaces de comunicación. Estos ataques pueden provocar la pérdida de satélites o la interrupción de servicios críticos. Por lo tanto, la Ley Espacial de la UE exigirá que todos los operadores espaciales lleven a cabo evaluaciones de riesgos exhaustivas a lo largo del ciclo de vida de un satélite; y que apliquen normas de ciberseguridad e informes de incidentes adaptados al sector espacial”.
Sostenibilidad
“A medida que crecen las actividades espaciales, la gestión de los recursos, las emisiones de CO2 y los desechos se vuelve vital”, explica la Comisión. “La medición de los impactos medioambientales permite a la industria reducir su huella y apoyar la sostenibilidad de la UE”.
Ese es otro de los objetivos de la Ley del Espacio de la UE, que “establecerá normas comunes para medir estos impactos. Estas normas garantizarán la coherencia de los datos verificados y fomentarán la innovación en ámbitos como el servicio en el espacio para ampliar la vida útil de los satélites y reducir los desechos”.
Aplicación
Las nuevas normas se aplicarían a los activos espaciales nacionales y de la UE, así como a los operadores de terceros países que ofrezcan servicios en Europa. “Los requisitos reglamentarios se adaptarán al tamaño de la empresa y al nivel de madurez; y se medirán en función de los riesgos involucrados”.
La UE ofrecerá apoyo “para atenuar los posibles costes para la industria. Esto incluye el desarrollo de capacidades, el acceso a instalaciones de ensayo y la ayuda a los operadores espaciales para preparar sus solicitudes de autorización”. Además apoyará, en particular, a las empresas emergentes y a las pymes.
Junto con la Ley del Espacio de la UE, la Comisión también presentó ayer una visión de la economía espacial europea para hacer frente a la evolución de la economía espacial mundial y a los retos que plantean la competencia internacional y las tensiones geopolíticas.
“El espacio es un sector de mercado de alto crecimiento que contribuye a la competitividad de la UE. El sector abarca la industria espacial europea (fabricación y servicios), los servicios espaciales en numerosos sectores del mercado, desde el clima y el medio ambiente, la agricultura hasta la energía, el transporte, los seguros y la banca o la seguridad y la defensa”, explica la Comisión.