Biotopia, el proyecto desarrollado por Yiyan Zhou QI, Eric Lee y Yuren Zhou QI, estudiantes de IE Business School, la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) y la University of Surrey, se ha alzado con la victoria en la sexta edición de imaginPlanet Challenge. Esta iniciativa, promovida por imagin, la banca digital para jóvenes de CaixaBank, está dirigida a estudiantes universitarios y de Formación Profesional mayores de 16 años con interés en desarrollar proyectos de emprendimiento con impacto social o medioambiental.
A través de este programa, imagin pone a disposición de los participantes formación, mentoría y herramientas para ayudar a una nueva generación de jóvenes emprendedores a convertir sus ideas en iniciativas capaces de generar un impacto positivo tanto en el planeta como en la sociedad.
El proyecto ganador, Biotopia, propone la creación de biotopos marinos fabricados parcialmente con materiales reciclados para favorecer la regeneración de los ecosistemas costeros y contribuir a la recuperación de la biodiversidad marina. Su propuesta incorpora además sistemas de inteligencia artificial para monitorizar la evolución del entorno, evaluar el impacto ambiental y optimizar la gestión de estos espacios en tiempo real. La combinación de economía circular, restauración ecológica y tecnología avanzada busca ofrecer una solución más sostenible para la conservación del medio marino.
Los integrantes del equipo ganador proceden de distintas disciplinas y universidades. Yiyan Zhou QI cursa el doble grado en Ingeniería Electrónica Industrial y Automática e Ingeniería Mecánica en la Universitat Politècnica de Catalunya; Eric Lee estudia un Bachelor of Business Administration (BBA) en IE Business School; y Yuren Zhou QI ha completado el doble grado en Business Administration e International Business Management en la University of Surrey.
Como premio, los tres disfrutarán de una estancia en Silicon Valley, donde participarán durante diez días en un programa de incubación en el Imagine Creativity Center, dirigido por el emprendedor Xavier Verdaguer. Durante esa experiencia visitarán compañías como Netflix, Google HQ, Instagram, HP o IDEO, además de recibir formación impartida por las universidades de Stanford y Berkeley.
Los impulsores de Biotopia también pasarán a formar parte de la comunidad Alumni del programa, una red que permite a imagin seguir acompañando el desarrollo de los proyectos participantes una vez finalizada la competición. A través de esta comunidad se impulsa la evolución de las iniciativas, se favorecen nuevas oportunidades profesionales y se fomenta la colaboración entre todos los participantes del imaginPlanet Challenge.
Nueve proyectos finalistas: innovación e impacto social
Junto a Biotopia, el jurado seleccionó como finalistas otros nueve proyectos centrados en la innovación, la sostenibilidad y el impacto social. Entre ellos figura myMOF, impulsado por estudiantes de la Universidad de Sevilla, la Universidad Europea de Madrid, la Universidad Autónoma de Madrid y la Universidad de Málaga, que desarrolla soluciones textiles inteligentes para mejorar la seguridad y la gestión de uniformes en el ámbito sanitario. También destacó BioSoil, de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), orientado a regenerar el suelo y mejorar la nutrición de los cultivos mediante soluciones más precisas y sostenibles para la agricultura.
Entre las iniciativas reconocidas se encuentra además BioMeat, desarrollado por alumnos del IES Juan Martín El Empecinado de Aranda de Duero (Burgos), que apuesta por la producción de carne cultivada a partir de células musculares animales como alternativa a la ganadería convencional. Por su parte, Fun-Ghi, de la Universidad Politécnica de Cartagena, utiliza hongos para transformar residuos textiles complejos, como el denim postconsumo, en biomateriales sostenibles con aplicaciones industriales, mientras que Eskalium, impulsado por estudiantes de Nebrija Torre de Hércules (A Coruña), fabrica baldosas ecológicas a partir de escamas de pescado recicladas.
La lista de finalistas la completan VOL, de la Universidad de La Rioja, que conecta a jóvenes con oportunidades de voluntariado; UVE, desarrollado en el IES Venancio Blanco de Salamanca, que fomenta hábitos sostenibles entre los aficionados al fútbol mediante un sistema de recompensas; Modulact, de la Universidad Complutense de Madrid, que convierte el suero lácteo en materia prima para fabricar PLA, un bioplástico de origen renovable; y Bio-LOOP, de la Universidad de Navarra, centrado en reducir el uso de plásticos en hospitales mediante la sustitución de materiales convencionales por bioplásticos PHA obtenidos a partir de cultivos bacterianos.
Desde su puesta en marcha, imaginPlanet Challenge ha reunido a más de 17.500 jóvenes interesados en desarrollar proyectos con impacto positivo. En esta sexta edición, el número de equipos participantes ha crecido cerca de un 50 %, mientras que el volumen de inscritos se ha incrementado un 62,5 % respecto a la convocatoria anterior, consolidando el crecimiento de esta iniciativa de emprendimiento juvenil.
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